九十年代初，吉林撫東縣西郊的火葬場(chǎng)遠(yuǎn)近聞名。

那根通體漆黑的大煙囪，是方圓幾十里內(nèi)最扎眼的地標(biāo)。

它就像根被煙火熏透了的粗柱子，立在那兒，頂端總對(duì)著灰蒙蒙的天。

煙囪口那一圈，連鳥雀都很少飛過(guò)。

煙囪內(nèi)壁附著的東西，行里人有個(gè)叫法：人油痂。

尸體燒的時(shí)候，脂肪化成油脂，混著骨灰沫子，跟著熱乎氣沖進(jìn)煙囪，日子久了，就一層層黏在里頭內(nèi)壁上，結(jié)成厚厚的一層黑褐色硬殼。

這東西腥氣重，晴天還差點(diǎn)，一到刮風(fēng)天，煙囪口就往下飄細(xì)密的黑灰。

那灰落在鞋底上，能扯出黏絲來(lái)，太陽(yáng)底下一照，泛著油光。

煙囪得定時(shí)清理，要不排煙不暢，爐火就燒不旺。

這就有了火葬場(chǎng)里最晦氣、也最危險(xiǎn)的活兒，煙囪清理工。

起初這活兒是場(chǎng)里人自己干。

幾個(gè)膽子大、家里負(fù)擔(dān)重的老職工輪流上。

九十年代初，普通工人一個(gè)月工資兩三百，清理一回?zé)焽桀~外給五百塊紅包。

重賞之下，總有人愿意干。

入口在煙囪底部，有個(gè)小鐵門，只夠一個(gè)人彎腰鉆進(jìn)去。

里頭漆黑，就高處口那兒透下點(diǎn)光。

順著內(nèi)壁鑲著銹跡斑斑的鐵梯，踏板窄得只能放下半只腳。

工人得背上工具，腰里拴根麻繩，一步一步往上攀。

越往上，那股腥甜焦糊的味道越重，濃得嗆嗓子。

往下瞅，是看不見(jiàn)底的黑洞，冷風(fēng)從底下倒灌上來(lái)，在耳朵邊上嗚嗚響。

雖說(shuō)危險(xiǎn)，可看在錢的份上，頭幾年倒也沒(méi)出過(guò)大事。

直到老鄭出事那天。

老鄭是廠里的老人，兒子要娶媳婦，正是缺錢的時(shí)候。

那天他喝了半斤散裝白酒，揣上那個(gè)紅包，就彎腰鉆進(jìn)了煙囪。

底下的人先聽見(jiàn)“哐當(dāng)……哐當(dāng)……”腳踩鐵梯的聲音，接著是“刺啦……刺啦……”鏟灰的動(dòng)靜。

過(guò)了一個(gè)來(lái)鐘頭，聲兒沒(méi)了。

下邊的人扯著嗓子往上喊，沒(méi)人應(yīng)。

又過(guò)了二十來(lái)分鐘，煙囪深處突然傳出“哐哐”幾聲巨響，緊接著是什么東西連續(xù)撞擊鐵梯的聲音，由遠(yuǎn)到近，最后“咚”的一聲悶響，底下就徹底沒(méi)動(dòng)靜了。

外頭的人趕緊打開底部那扇小鐵門，手電筒照進(jìn)去，就見(jiàn)老鄭蜷在底下，滿身滿臉的黑灰，腰里的安全繩早就松脫了。

人還活著，眼睛半睜半閉，嘴角往外冒黑紅色的血沫子，臉扭曲得不成樣子，眼珠子瞪得快要裂開，死死盯著煙囪上方那片黑咕隆咚的地方。

送到醫(yī)院搶救了三天，老鄭還是沒(méi)撐過(guò)去，死的時(shí)候眼睛都沒(méi)合上。

醫(yī)院說(shuō)是內(nèi)臟摔破了，可廠里的人私下都講，老鄭那表情，八成是給什么東西活活嚇?biāo)赖摹?/p>

老鄭這一死，像盆涼水兜頭澆下來(lái)，把所有人的膽子都澆滅了。

五百塊錢再多，也沒(méi)人敢接這活。

可煙囪不清理是真不行，排煙一天比一天差，爐火忽明忽暗的，燒出來(lái)的骨灰都夾著黑芯子。

廠里把紅包加到一千塊。

這回站出來(lái)的，是鍋爐房的臨時(shí)工大吳。

他三十出頭，身子骨結(jié)實(shí)，家里有個(gè)癱在床上的老爹等著錢買藥。

他拍著胸脯跟人說(shuō)：“鄭叔那是意外，梯子銹了。我小心著點(diǎn)，沒(méi)事！”

大吳這回長(zhǎng)了心眼，換了新安全繩，把工具一樣樣檢查妥了，臨進(jìn)去前還灌了一缸子白酒壯膽。

他在里頭待了整整兩個(gè)鐘頭。

外頭的人等得心里發(fā)毛，煙囪里鏟灰的動(dòng)靜一陣一陣的，有時(shí)候連著響，有時(shí)候又突然停下來(lái)，半天沒(méi)聲。

小鐵門總算開了。

大吳是爬著出來(lái)的。

臉色白得像紙，嘴唇烏青，渾身抖得跟篩糠似的，手里的鐵鏟“當(dāng)啷”一聲掉在地上。

工友伸手去扶他，他猛地往后一縮，眼神都是散的。

大伙問(wèn)他里頭啥情況，他牙關(guān)磕得咯咯響，一個(gè)字都吐不出來(lái)。

回到家大吳就病倒了。

高燒不退，滿嘴說(shuō)胡話。

燒退了以后，人卻跟廢了差不多：先是鼻子聞不著味兒，吃東西跟嚼蠟；后來(lái)耳朵里開始有動(dòng)靜，老說(shuō)半夜有人在他耳邊哭，哭聲像是從煙囪那邊傳過(guò)來(lái)的；

白天就縮在墻角拿衣服蒙著頭，有時(shí)候猛地鉆出來(lái)，對(duì)著半空破口大罵，胳膊胡亂揮舞，嘴里喊：

“別拽我腳！煙囪里有人叫我名字！”

醫(yī)院跑遍了，該做的檢查都做了，醫(yī)生也只說(shuō)這是“重度焦慮引發(fā)的癔癥”。

一個(gè)好端端的壯勞力，就這么給嚇瘋了。

大吳的遭遇徹底坐實(shí)了煙囪的邪性。

廠里風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)傳開了：有的說(shuō)老鄭的魂還困在里頭，找替身；有的講那煙囪連著陰曹地府；還有的說(shuō)人油痂就是死人怨氣結(jié)成的。

清理煙囪這活兒，給再多錢也沒(méi)職工敢碰了。

廠領(lǐng)導(dǎo)沒(méi)轍，只好對(duì)外頭招工，價(jià)錢從兩千漲到四千。

重賞之下，還真來(lái)了個(gè)外縣的老頭，姓孫，背有點(diǎn)駝，頭發(fā)花白，說(shuō)是兒子開車撞了人，急著等錢賠。

他站在廠門口，仰頭看著那根黑煙囪，喉結(jié)滾了幾滾，可手伸進(jìn)口袋摸了摸那張欠條，最后還是咬咬牙接了。

孫老頭沒(méi)要安全繩，說(shuō)自己干了一輩子清潔工，爬上爬下有分寸。

他進(jìn)去的時(shí)候干脆，出來(lái)也利索，前后不到一個(gè)鐘頭就完事了。

除了渾身黑灰，看著沒(méi)什么異常。

他接過(guò)那四千塊錢，仔仔細(xì)細(xì)揣進(jìn)內(nèi)衣口袋，臉都沒(méi)洗，低著頭匆匆就走了。

廠里人剛松口氣，一個(gè)禮拜后消息就傳回來(lái)了：

孫老頭死了。

死在自己家炕上，第二天早上才被人發(fā)現(xiàn)。

他那死法怪得很。

身子蓋著被子躺得筆直，眼睛瞪得溜圓，直直盯著房梁，臉上那表情說(shuō)不上來(lái)，像是嚇著了，又像是一下子明白了什么事，嘴角還留著那么一絲僵硬的弧度。

法醫(yī)說(shuō)是突發(fā)心梗。

可他們村鄰居私下傳，那天晚上聽見(jiàn)他家屋里傳出一聲短促的吸氣聲，還有人說(shuō)瞅見(jiàn)他家窗戶上印著幾個(gè)模糊的影子，不是一個(gè)，是好幾個(gè)。

這下“索命煙囪”的名聲算徹底傳開了，有人干脆管火葬場(chǎng)叫“索命場(chǎng)”。

附近村子的人，天黑了沒(méi)人敢往西邊瞅，都說(shuō)那根黑煙囪晚上會(huì)“吃人”。

廠領(lǐng)導(dǎo)急得頭發(fā)都白了。

煙囪堵得越來(lái)越厲害，已經(jīng)耽誤正事兒，可公家的火葬場(chǎng)又不能關(guān)門。

實(shí)在沒(méi)招了，只好走“非正�！甭纷�，偷偷去請(qǐng)那些“明白人”。

頭一個(gè)請(qǐng)來(lái)的是附近村里的神婆。

她走到火葬場(chǎng)大門口，剛往里一探頭，“哎呦”一聲就往后縮，臉?biāo)⒌匕琢�，手里的籃子都掉在地上：

“不行不行……這里頭的東西太兇，那股怨氣壓得人喘不上氣……我要是進(jìn)去，得折壽好幾年！”

說(shuō)完撿起籃子，頭也不回地跑了。

第二個(gè)請(qǐng)來(lái)的是縣里一個(gè)風(fēng)水先生。

他拿著羅盤進(jìn)去轉(zhuǎn)了幾圈，走到煙囪底下的時(shí)候，羅盤上的指針跟瘋了似的不停打轉(zhuǎn)。

他又湊到焚化間門口往里張望了一眼，到底沒(méi)敢進(jìn)去，退出來(lái)說(shuō)：

“煞氣沖了天了，這得做場(chǎng)大法事才壓得住。”

廠里咬咬牙，花錢請(qǐng)人做了場(chǎng)法事。

做完那幾天倒是消停了，可沒(méi)過(guò)半個(gè)月，夜里值班的人又聽見(jiàn)煙囪里頭傳出嗚嗚咽咽的動(dòng)靜，像是女人，又像小孩，躲在里頭哭。

最后從外地請(qǐng)來(lái)了一位老師傅。

那人干瘦，話不多，背著手在火葬場(chǎng)里慢慢踱了一圈，尤其在煙囪底下和焚化爐門口站了很久，閉著眼睛，像是在聽什么。

完事以后他對(duì)廠領(lǐng)導(dǎo)搖搖頭：“這里的‘債’太重了。法子我能想，也只能管一時(shí)。根子上的東西，遲早要還。清理煙囪的人……是在替你們還債，也是在替以前的疏忽‘填命’�！�

老師傅具體做了什么，沒(méi)人知道。

他只讓準(zhǔn)備了幾樣奇奇怪怪的東西，然后一個(gè)人在煙囪底和焚化間門口搗鼓了半天，又對(duì)著煙囪念叨了好一陣。

從那以后，煙囪夜里確實(shí)不再有哭聲了，爐火也旺了些。

可老師傅那句“清理煙囪的人是在填命”，像釘子一樣楔進(jìn)所有人心里。

這下別說(shuō)五千八千，就是給一萬(wàn)，也沒(méi)人敢應(yīng)這個(gè)活了。

時(shí)間一晃到了九十年代末，煙囪堵得實(shí)在不行了，再不清理，場(chǎng)子就沒(méi)法正常運(yùn)轉(zhuǎn)。

廠領(lǐng)導(dǎo)咬咬牙，開出一個(gè)天文數(shù)字：兩萬(wàn)塊！

這在當(dāng)時(shí)的撫東縣，夠蓋一座房，夠娶一房媳婦，也夠做一筆小買賣。

消息一傳開，不少人眼紅得睡不著覺(jué)，可一想到“索命煙囪”那些事，又都縮回去了。

最后，這兩萬(wàn)塊被縣城一個(gè)叫劉三的混子領(lǐng)走了。

劉三自己不敢上，就動(dòng)起了歪腦筋，想起鄉(xiāng)下一個(gè)遠(yuǎn)房表弟，叫憨子。

憨子二十好幾了，小時(shí)候發(fā)燒燒壞了腦子，智力也就頂個(gè)七八歲孩子，但有一把憨力氣。

劉三專門跑回鄉(xiāng)下，對(duì)憨子和他爹娘吹得天花亂墜：“縣里廠子有個(gè)活，簡(jiǎn)單得很，就是爬進(jìn)去鏟點(diǎn)灰，半天就完事，能給五千塊！干好了以后還能常去！”

其實(shí)廠里給的是兩萬(wàn)，剩下一萬(wàn)五，劉三早算計(jì)好裝自己兜里了。

憨子他爹娘聽了，心里七上八下，將信將疑。

可五千塊錢實(shí)在太多了，夠一家人嚼咕好幾年。

再說(shuō)，兒子傻是傻，可傻人興許有傻福，那些臟東西不找傻子吧？

在爹娘既忐忑又僥幸的目光里，憨子被劉三用那輛破自行車馱著，一路往火葬場(chǎng)去了。

那天天色陰沉沉的，像是要下雨的樣子。

憨子穿著一身不合身的舊工作服，被人推到煙囪底下。

他仰著脖子看那黑洞洞的煙囪口，咧嘴傻笑起來(lái)，好像覺(jué)得挺好玩。

劉三把工具塞給他，指著那扇小鐵門說(shuō)：“憨子，進(jìn)去，看見(jiàn)里頭有黑墻就用鏟子刮，刮干凈了，哥給你買肉包子，管夠！”

憨子“哎”了一聲，高高興興彎腰鉆了進(jìn)去。

劉三和廠里的人守在外頭。

起初還能聽見(jiàn)里頭傳來(lái)“咚……咚……”的腳步聲，偶爾夾雜著“刺啦”一聲鏟灰的動(dòng)靜。

但那聲音慢得很，也沉得很，不像是干活，倒像個(gè)累極了的人在黑地里拖著腳走。

再過(guò)一會(huì)兒，聲音就斷斷續(xù)續(xù)的，半天聽不見(jiàn)響動(dòng)。

等了快三個(gè)鐘頭，外頭的人心里正犯嘀咕，尋思著是不是又出事了，那扇小鐵門“嘎吱”一聲，從里頭推開了。

憨子慢慢挪了出來(lái)。

渾身上下糊滿了黑灰，厚厚一層，濕漉漉的，像剛從瀝青池子里撈出來(lái)一樣。

臉上除了眼白和牙齒，全是黑的。

眼神直愣愣的，手里緊攥著的鐵鏟，鏟頭已經(jīng)彎了。

嘴一直動(dòng)個(gè)不停，翻來(lái)覆去嘟囔著：“燙，好燙！手疼，好多手！”

“啥手？啥燙？”劉三心里發(fā)毛，推了他一把。

憨子猛地扭過(guò)頭來(lái)，拿那雙直勾勾的空洞眼睛“看”著劉三。

那眼神沒(méi)有焦點(diǎn)，可又像是映著什么嚇人的東西。

他喉嚨里“咕嚕”響了一聲，突然扯著嗓子尖叫起來(lái)：“火！燒我！手抓我！別抓我��！”

那聲音凄厲得很，一點(diǎn)都不像他平時(shí)憨憨傻傻的動(dòng)靜。

劉三嚇得一哆嗦，趕緊從廠領(lǐng)導(dǎo)手里接過(guò)報(bào)紙包好的兩萬(wàn)塊錢，拽著還在胡言亂語(yǔ)的憨子，一溜煙跑了。

憨子回去以后徹底瘋了。

連親爹親娘都不認(rèn)得，見(jiàn)人就躲，要不就冷不丁撲上來(lái)砸東西。

一到夜里就縮在墻角，指著窗外哭喊：“來(lái)了！他們從煙囪里爬出來(lái)了！黑乎乎的，身上有火！要拉我進(jìn)去！”

不到一個(gè)月，一個(gè)刮風(fēng)下雨的晚上，他砸開窗戶跑了出去，從此再?zèng)]音訊。

后來(lái)有人說(shuō)在深山里見(jiàn)過(guò)一個(gè)野人似的影子，也有人說(shuō)河里漂起過(guò)一具面目全非的浮尸，看著像那個(gè)傻子。

劉三拿那一萬(wàn)五千塊錢做了點(diǎn)小買賣。

開頭還算順當(dāng)，后來(lái)老做噩夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)憨子渾身黑灰站在床頭，嘴里念叨“好燙……哥，里面好多人……”。

打那以后生意一天不如一天，沒(méi)兩年工夫，家產(chǎn)敗得干干凈凈，人也變得神神叨叨的。

煙囪這回算是清理了，火葬場(chǎng)也好像恢復(fù)了正常。

進(jìn)了新世紀(jì)，老火葬場(chǎng)因?yàn)樵O(shè)施太舊，拆了。

原址上蓋起了新的殯儀館，用的都是環(huán)保電爐。

那根黑煙囪，讓人用炸藥給崩了。

當(dāng)年那些嚇人的事兒，也隨著煙囪倒塌，慢慢沒(méi)人提起了。

前幾年，當(dāng)年火葬場(chǎng)的幾個(gè)老同事聚在一起吃飯。

幾杯酒下肚，有人提起了那根煙囪的事，問(wèn)老強(qiáng)還記不記得。

老強(qiáng)當(dāng)年是開運(yùn)尸車的，如今也五十多了，一聽這話，趕緊擺手：

“別提那事兒，那地方邪性，說(shuō)多了不好�！�

可酒喝到那份上，話匣子關(guān)不住。

老強(qiáng)還是斷斷續(xù)續(xù)說(shuō)了一些他后來(lái)聽來(lái)的消息。

他說(shuō)，那一帶早些年醫(yī)療條件不行，人要是“沒(méi)了”，有時(shí)候就赤腳醫(yī)生過(guò)來(lái)摸摸脈，覺(jué)著不跳了，就算定死了。

再加上老規(guī)矩，人死不能在家里停太久，特別是夏天，擱一兩天就得發(fā)送。

所以說(shuō)，保不齊就有那口氣還沒(méi)斷利索的，只是昏過(guò)去、脈象弱得摸不著的，稀里糊涂被人當(dāng)了死人，送了進(jìn)去。

那些人還沒(méi)死透就進(jìn)了爐子，心里頭那股怨氣肯定重，散不出去，就聚在那兒，一層一層附在煙囪內(nèi)壁上，成了那層“痂”。

后來(lái)那些進(jìn)去清理的人，拿鏟子刮那層?xùn)|西，等于把底下壓著的那些痛苦、那些怨念又給翻了出來(lái)，放了出來(lái)。

這么一想，他們?cè)獾哪切┳�，也就說(shuō)得通了。

如今那根“索命煙囪”早沒(méi)了，舊址上也蓋起了新房子。

可這檔子事兒，知道的人偶爾還是會(huì)想起來(lái)。

有時(shí)候夜里靜下來(lái)，冷不丁記起那些年那些人那些事，就覺(jué)得心里頭好像也豎著一根黑乎乎的煙囪，不聲不響地，直直地立在那兒，從不知道什么地方，往外冒著涼氣。