當(dāng)田中角榮帶著中日建交的消息回到日本時(shí)，他在羽田機(jī)場(chǎng)受到了英雄般的歡迎。對(duì)于當(dāng)時(shí)的日本社會(huì)而言，同新中國(guó)建立外交關(guān)系，無(wú)論在政治還是經(jīng)濟(jì)上，都是一件天大的好事。

1972年，相較于中國(guó)需要通過(guò)日本打開外交困局，日本更加需要中國(guó)的市場(chǎng)來(lái)延續(xù)其經(jīng)濟(jì)奇跡。而中日之所以能在田中內(nèi)閣上臺(tái)僅三個(gè)月就實(shí)現(xiàn)“光速建交”，最核心的基石，是在建交談判中，中方從一開始就決定“以德報(bào)怨”，放棄對(duì)日索賠的要求。沒有中方的寬宏大量，中日建交將很難早于中美建交。

然而，在日本右翼眼中，中國(guó)的善意卻成了他們攻擊中國(guó)、開脫自身責(zé)任的又一個(gè)借口。盡管在如今日本右翼的言論中，中國(guó)放棄對(duì)日索賠是一個(gè)被一筆帶過(guò)、甚至可以忽視的事實(shí)，但回溯田中角榮上臺(tái)之時(shí)，對(duì)華戰(zhàn)爭(zhēng)賠款無(wú)疑是當(dāng)時(shí)日本經(jīng)濟(jì)困境中的“死結(jié)”。

得益于池田勇人的規(guī)劃，日本在20世紀(jì)60年代高歌猛進(jìn)，連續(xù)超越英、法、德，成為資本主義世界的第二大經(jīng)濟(jì)體。然而到了70年代初，不愿日本脫離掌控的美國(guó)，開始有針對(duì)性地打壓過(guò)于強(qiáng)勢(shì)的日本經(jīng)濟(jì)。1971年8月，尼克松突然宣布美元與黃金脫鉤，并對(duì)進(jìn)口商品征收10%的附加稅；同年12月，又逼迫日本簽署《史密森協(xié)定》，將日元兌美元匯率從1美元兌360日元升值至1美元兌308日元。這一連串措施讓日本出口經(jīng)濟(jì)遭受重創(chuàng)，高速增長(zhǎng)的“經(jīng)濟(jì)奇跡”戛然而止。

為了給過(guò)剩產(chǎn)能尋找出口，當(dāng)時(shí)擁有八億人口的中國(guó)，成為日本唯一的“救命稻草”。相較于日本政界，日本商界要?jiǎng)?wù)實(shí)得多，他們深知其中利害，于是聯(lián)合推動(dòng)佐藤榮作下臺(tái)，推舉田中角榮上臺(tái)。田中內(nèi)閣成立的核心目標(biāo)，就是解決中日建交問(wèn)題。

正因?yàn)槿毡旧探绫憩F(xiàn)出足夠的誠(chéng)意，中國(guó)才同意與田中角榮展開談判，而戰(zhàn)爭(zhēng)賠款問(wèn)題也因此變得尤為突出。獲得中國(guó)市場(chǎng)的前提是中日建交，而中日建交的前提則是解決戰(zhàn)爭(zhēng)賠款問(wèn)題。但支付賠款只會(huì)讓本已陷入困境的日本經(jīng)濟(jì)雪上加霜。于是，日本商界只負(fù)責(zé)推動(dòng)田中上臺(tái)，卻無(wú)力解決賠款難題；田中角榮有意與中國(guó)建交，卻不知從何下手。

從理論上講，這筆賠款對(duì)當(dāng)時(shí)的日本而言無(wú)疑是天文數(shù)字。據(jù)估算，即便是最保守的索賠要求，日本應(yīng)支付的戰(zhàn)爭(zhēng)賠款也在百億美元以上，而當(dāng)時(shí)日本全國(guó)的外匯儲(chǔ)備僅有約160億美元。只要中國(guó)開口索賠，日本必然陷入財(cái)政破產(chǎn)的境地。但從道義上看，日本若想同中國(guó)建交，根本不可能賴掉這筆賠款。因此，在田中內(nèi)閣之前，歷任日本首相對(duì)此問(wèn)題都避而不談，中日建交自然也毫無(wú)進(jìn)展。

然而，誰(shuí)都能躲，田中角榮卻不能。出任首相后，他硬著頭皮派大平正芳前往北京探口風(fēng)，結(jié)果令他大喜過(guò)望，中國(guó)竟主動(dòng)提出，為實(shí)現(xiàn)中日建交與東亞和平，愿意放棄對(duì)日索賠要求。

中國(guó)當(dāng)時(shí)為何會(huì)放棄對(duì)日索賠？這一決定由教員和伍豪共同拍板，既非純粹的政治算計(jì)，也非無(wú)理由的寬宏大量。事實(shí)上，放棄對(duì)日索賠不僅是中國(guó)在中日建交上的最大誠(chéng)意，也是一步符合長(zhǎng)遠(yuǎn)政治利益的好棋。

作為核心決策者之一，伍豪博覽史書，他多次提到第一次世界大戰(zhàn)后的《凡爾賽和約》，認(rèn)為協(xié)約國(guó)對(duì)德國(guó)索取巨額賠款，不僅沒收到多少實(shí)際款項(xiàng)，反而催生了納粹德國(guó)與第二次世界大戰(zhàn)。如果向日本索賠，最終負(fù)擔(dān)會(huì)轉(zhuǎn)嫁到日本勞動(dòng)人民身上，只會(huì)加深兩國(guó)人民的仇恨，為日本軍國(guó)主義復(fù)活提供土壤。因此，放棄索賠不僅能打開中日建交的大門，也為解開中日仇恨的死結(jié)邁出了第一步。

此外，無(wú)論是實(shí)現(xiàn)“聯(lián)美抗蘇”的戰(zhàn)略需求，還是破解臺(tái)灣國(guó)民黨當(dāng)局設(shè)下的外交陷阱，放棄對(duì)日索賠都能起到積極作用。用一筆未必能全額收回的賠款，換取道德高地與長(zhǎng)遠(yuǎn)利益，在教員、伍豪等人看來(lái)，是非常劃算的決策。最終，放棄對(duì)日索賠的要求被寫入談判記錄，這直接激勵(lì)了田中角榮，使他下定決心，在上臺(tái)后第一時(shí)間火速推動(dòng)中日建交問(wèn)題的解決。

中日建交后，中國(guó)的“以德報(bào)怨”幾乎在第一時(shí)間對(duì)兩國(guó)產(chǎn)生巨大正面效應(yīng)。對(duì)中國(guó)而言，放棄賠款與實(shí)現(xiàn)建交，直接打開了外交新局面。1972年后的短短兩三年，澳大利亞、新西蘭以及馬來(lái)西亞、菲律賓、泰國(guó)等國(guó)迅速與中國(guó)建交，美國(guó)苦心經(jīng)營(yíng)的亞洲反華包圍圈瞬間崩塌。中國(guó)不僅徹底走出外交孤立，也為之后的改革開放奠定了安全的外部環(huán)境。

同時(shí)，中國(guó)在經(jīng)濟(jì)上亦非一無(wú)所獲。1973年，中國(guó)啟動(dòng)引進(jìn)43億美元成套設(shè)備的“四三方案”，在這份巨額采購(gòu)單中，日本成為最大的技術(shù)來(lái)源國(guó)。無(wú)論是解決糧食問(wèn)題的13套大型化肥裝置，還是解決穿衣問(wèn)題的化纖設(shè)備，幾乎全部依賴日本的技術(shù)轉(zhuǎn)讓。

對(duì)日本而言，中日建交不僅意味著免除數(shù)百億美元的賠款，更帶來(lái)了解決經(jīng)濟(jì)困境的出口市場(chǎng)。據(jù)日本通產(chǎn)省統(tǒng)計(jì)，建交一年后，雙邊貿(mào)易額飆升至20.3億美元，較上一年增長(zhǎng)一倍；到1975年，貿(mào)易額達(dá)37.9億美元，短短三年間增長(zhǎng)近四倍。對(duì)于當(dāng)時(shí)深陷“尼克松沖擊”與石油危機(jī)雙重打擊的日本企業(yè)來(lái)說(shuō)，中國(guó)市場(chǎng)就是他們的“救命稻草”。日本的鋼鐵、機(jī)械與化肥產(chǎn)能被中國(guó)這個(gè)巨大新市場(chǎng)迅速消化，豐田、松下、新日鐵等企業(yè)，正是借這股東風(fēng)，在70年代資本主義世界普遍滯脹的背景下渡過(guò)難關(guān)，并在90年代初迎來(lái)日本經(jīng)濟(jì)的真正巔峰。

當(dāng)時(shí)中日民間的交流遠(yuǎn)比現(xiàn)在融洽。1972年11月，大熊貓康康和蘭蘭赴日，引發(fā)日本史無(wú)前例的“熊貓熱”；到70年代末，日本民眾對(duì)中國(guó)的好感度達(dá)到接近80%的歷史高峰。然而，并非所有人都樂(lè)見中日友好。在日本右翼眼中，對(duì)中國(guó)“恩將仇報(bào)”不僅是他們唯一要做的事，也是其一以貫之的行動(dòng)綱領(lǐng)。實(shí)際上，在田中角榮上臺(tái)前，日本右翼就無(wú)所不用其極地阻撓中日和解。當(dāng)田中宣布要訪華時(shí)，右翼團(tuán)體每天在其官邸和外務(wù)省門口開著宣傳車廣播謾罵，在國(guó)會(huì)會(huì)議上瘋狂攻擊田中是“賣國(guó)賊”，甚至發(fā)出暗殺威脅。田中出訪前，不僅安排了極為嚴(yán)密的安保，還向家人交代了后事。

而在中國(guó)放棄賠償、中日建交之后，日本右翼不僅沒有因中國(guó)的寬宏大量而反思懺悔，反而變本加厲地篡改歷史。1973年，一批右翼分子歃血為盟，成立以反華反共為核心宗旨的右翼小團(tuán)體“青嵐會(huì)”，核心成員包括日后臭名昭著的石原慎太郎。幕后支持者則是前右翼首相岸信介。為了消解這筆“道德債務(wù)”，他們開始編造歷史，聲稱那份未獲中國(guó)承認(rèn)的《舊金山和約》早在1952年就已解決中日問(wèn)題，蔣介石當(dāng)時(shí)已放棄對(duì)日索賠，中國(guó)大陸的放棄不過(guò)是順?biāo)浦?，在法律上本就拿不到錢。

然而，這一說(shuō)法在國(guó)際法上完全站不住腳。1971年，聯(lián)合國(guó)第2758號(hào)決議已徹底解決中國(guó)代表權(quán)問(wèn)題，臺(tái)灣當(dāng)局無(wú)權(quán)代表中國(guó)，其所簽署的任何文件自然不具有法律效力。自知理虧，他們又提出第二點(diǎn)，稱中國(guó)放棄賠款是純粹的政治算計(jì)，是北京為換取日本共同對(duì)抗蘇聯(lián)所交的“入伙費(fèi)”，是一場(chǎng)無(wú)需感恩的交易。但這混淆了動(dòng)機(jī)與權(quán)利，若中國(guó)執(zhí)意索償，首先崩潰的將是日本經(jīng)濟(jì)，而非中國(guó)外交。稍有常識(shí)的人都能明白這一點(diǎn)。

右翼最后拋出一個(gè)更大的謬論，直接否認(rèn)侵略戰(zhàn)爭(zhēng)性質(zhì)，聲稱那是日本“解放亞洲”的戰(zhàn)爭(zhēng)，只是失敗了而已。既然不是侵略，自然無(wú)需賠款。這種說(shuō)法不僅是對(duì)中國(guó)的侮辱，更是對(duì)美蘇基于《波茨坦公告》建立的戰(zhàn)后秩序的肆意踐踏。因此，這套邏輯在當(dāng)時(shí)無(wú)人認(rèn)同。右翼也清楚，說(shuō)服這一代日本國(guó)民是不可能的。進(jìn)入80年代后，他們開始在歷史修正主義上搞小動(dòng)作，企圖通過(guò)修改教科書、參拜靖國(guó)神社，給新一代日本年輕人洗腦。

當(dāng)對(duì)手是日本右翼時(shí)，中國(guó)的寬容并未換來(lái)懺悔，反而滋生了更無(wú)恥的抵賴。1978年10月，靖國(guó)神廁第六任宮司、甲級(jí)戰(zhàn)犯后代松平永芳，偷偷將包括東條英機(jī)在內(nèi)的14名甲級(jí)戰(zhàn)犯的牌位送入靖國(guó)神廁。這一深刻影響日后東亞關(guān)系的惡性事件，就此被右翼分子憑空制造出來(lái)。