嘉祐七年六月，廬州城南細(xì)雨紛飛，靈堂里檀香繚繞。剛滿五歲的包綖跪在靈柩前，哭得上氣不接下氣。鄉(xiāng)鄰抹淚低語：“若無這小郎，包家就真絕了根�！边@幅場景，把人一下子拉回四年前的那場六十大壽——一切轉(zhuǎn)折的開端。

再往前追溯，嘉祐元年，包府接連遭逢噩耗。長子包繶因肺疾早逝，孫子包文輔也沒撐過七歲。對六十而立卻膝下成空的包拯而言，這是生平最難熬的日子。夜深時分，燈火搖曳，他常自言自語：“若無子嗣，我百年之后去哪兒面對列祖列宗？”身邊人不敢接口，嘆息卻在房梁間打轉(zhuǎn)。

那段時間，崔氏的身影最為忙碌。她是包拯的長媳，本該回娘家改嫁，卻選擇留守翁姑身旁。老奶奶董氏勸她再覓良緣，她只回一句：“人心自有主，我不忍棄二老�！边@話雖輕，卻像釜底添炭，熨帖了老夫妻的心。

守喪期間，包拯偶爾流露難以啟齒的憂慮。崔氏看在眼里，暗暗思量：若再無人繼嗣，夫君在天之靈亦難安。于是，她去求婆母，讓包公納一名貼身侍女孫氏為妾�！爸灰芴矶�，哪怕眾口議我，也顧不得了。”崔氏低聲說。董氏點頭：“事急從權(quán)吧�！�

誰料孫氏性格潑辣，三月不到便與包公拌起嘴來。包拯一怒之下，將她送回娘家。外人只知此事草草收場，鮮有人察覺孫氏此時已懷有身孕。崔氏心知肚明，暗地差人接濟。十月后，孫氏誕下一子，卻因家貧無力撫養(yǎng)，只得忍痛割愛。崔氏將嬰兒抱入懷中，輕聲哄道：“別怕，娘在呢�！�

轉(zhuǎn)眼來到嘉祐三年四月，開封春水初生。包拯六十大壽，東府門口賓客如云。酒宴散去，偌大的廳堂忽而空落。家丁撤盞之際，包拯坐在高椅上凝望燭火，沉默良久。忽見崔氏抱著襁褓走近，輕喚：“相公請受賀，這位，小字綖，是您的骨血�！币痪湓挿路痼@雷。包拯顫聲追問，崔氏細(xì)述原委，只補了一句：“兒已認(rèn)我為娘，但終歸姓包�！崩先穗p目微紅，接過孩童，老淚縱橫。

從那天起，包府又響起稚子啼笑。包拯給他取名綬，寓意“世代相傳”。夜深時分，包拯常把孫子與小兒摟在懷里，念叨“教以正心，傳我家風(fēng)”，連府中老仆都不禁動容。三年后，包拯病逝開封，終年六十四。出殯那天，廬州百姓列道相送，哭聲不絕。

喪事完畢，崔氏守護(hù)婆母董氏，操持家計。鄰里驚嘆，她一個弱女子，肩挑包門門戶，毫無怨言。某夜，雨打芭蕉，婆媳燭下相對。董氏哽咽：“苦了你�！贝奘现淮穑骸暗归T戶不墜，苦亦值得�！边@一句，留在包家族譜的邊角，成了后人傳誦的家訓(xùn)注腳。

包綬七歲開蒙，崔氏請來廬州名儒，每天親自端坐一旁。等到包綬行冠禮，她又為其物色良配，先娶張氏，后續(xù)弦文氏。文家出身高門，父親文彥博位列相府，但新婦入門后甘守清貧，衣裳常舊，施粥濟人卻最為慷慨。包家祖訓(xùn)三十七字，她一條不落地寫進(jìn)了繡軸，懸于廳壁，朝夕自警。

值得一提的是，包家男人在外主政，也從不敢逾矩。包綬任國子監(jiān)丞時，宴請公費只用兩碟小菜；調(diào)任汝州通判，離任之日百姓鳴鑼送行，自發(fā)湊錢制旌幡，以示不舍。官吏拆箱驗行李，除幾卷經(jīng)書外，空無他物，一刀俸祿也未私藏。

至于那位被稱作“橫刀奪愛”的孫氏，后來被崔氏接回廬州，與親子相認(rèn)。她終身淡泊，住在后宅偏院，時常教導(dǎo)孫輩詩書針黹。人們議論崔氏大義，但崔氏卻說：“無她，包家興衰在此，我不過盡人事�！�

清代《桐城府志》記下這樣一筆：“長嫂崔氏，撫遺孤，執(zhí)家教，責(zé)以清白�！睆拇耍伴L嫂如母”一詞常被用來頌揚家門女長的擔(dān)當(dāng)。廬州的“節(jié)婦臺”與“尚節(jié)樓”亦在這段佳話中成為地標(biāo)。

如果說包拯以鐵面無私名震朝野，那延續(xù)這份清正的，是背后幾位女子潛移默化的引領(lǐng)。董氏的節(jié)儉、崔氏的擔(dān)當(dāng)、文氏的溫厚，把男人們推向更高的道德標(biāo)尺。后世包氏子弟數(shù)度入仕，少有貪污之事，想來與耳濡目染不無關(guān)系。

翻檢舊志，還能看到包綬成名后，對家中仆人在賬冊上一筆一畫地核對開銷；包永年任小縣令，卸任時欠債數(shù)十貫，家人典衣而葬。而這一切的源頭，就是六十大壽那夜，崔氏抱進(jìn)廳堂的襁褓。

史書說，家有一忠臣，百世而昌。包家從嘉祐到清末，傳三十余代不衰，這句古訓(xùn)似乎得到了最生動的注腳。