1949年6月3日凌晨，一輛吉普車穿過咸陽古渡，燈光晃動，野戰(zhàn)軍作戰(zhàn)處軍官把最新敵情遞到周士第手中：胡宗南與青、寧兩馬合兵，正向渭河兩岸靠攏。三天后，第一野戰(zhàn)軍急電飛往太原：“19兵團務(wù)必六月底前入陜?！彪娢睦餂]有多余詞句，卻把“生死限期”四字嵌在每個指揮員心頭。

太原剛剛平息硝煙，楊得志盤點兵團，三分之一是新補入的晉中青年，彈藥儲備不到定額的六成，車輛、騾馬更是緊缺。不過他沒猶豫，當(dāng)晚就同李志民拍板：各軍6月6日西開，目標(biāo)風(fēng)陵渡。隨后一句簡練命令透過電話線傳開，“掉隊者，嚴(yán)懲！”十萬指戰(zhàn)員于是日行八十里，腳底磨出水泡，大車轔轔向黃河。

黃河渡口只有百余只木船，搶渡成了比速度更重要的較量。先頭第185師使用工兵架設(shè)浮橋，凌晨開始，營連單位依序過河。有人數(shù)過，第一天就有七百多只破草鞋漂走。十二日夜，181師沖進西安三橋鎮(zhèn)，簡單的入城式不到二十分鐘，卻讓城內(nèi)“要回頭”的謠言嘎然而止。西安定，人心穩(wěn)。

可對面敵人更急。馬繼援自稱“三小時進西安吃餃子”，胡宗南則把第64軍插到壩橋。雙方在渭北對峙，兵力對比仍是拉鋸：我軍十五萬，對方二十一萬。彭德懷清楚，要想真正翻盤，得等十九兵團全部到位。于是每日催電。楊得志回復(fù)的一行字成為后來作戰(zhàn)會議里的典型：“行軍十一晝夜，先頭師最后兩天各走百二十里，可戰(zhàn)?！?/p>

六月底，十九兵團抵乾縣、禮泉。彭德懷直接把毛主席的批示念給楊得志：“不可輕視兩馬，否則必致吃虧?！弊x完，他抬頭只說一句：“你沒跟馬家軍打過，心里要裝根弦?！睏畹弥军c頭，隨后回到兵團前指動員，全場靜默，他突然提高聲音：“二馬殘殺過咱多少兄弟？這仗要刺刀見血！”一句話勾起山西漢子怒火，戰(zhàn)士們握拳作答。

七月十日至十四日，扶郿戰(zhàn)役打響。我兩兵團南北對鉗，胡宗南四個軍被包成口袋，短短五天殲敵四萬五。山地側(cè)后，十九兵團憑高固守，只放敵探子進來，從不讓一輛補給車通過。胡部崩潰，馬繼援掉頭，青寧二馬被迫西竄。十九兵團抓住戰(zhàn)機，一路借西蘭公路狂追，戰(zhàn)車隊頂在最前，塵土卷起丈余高，馬匪騎兵再快也插翅難飛。

七月末，地勢險惡的三關(guān)口成了馬鴻逵的最后屏障。盧忠良第128軍以兩個團死守太白山。31日黃昏，第193師突擊營沿崖攀登，黑夜里兩股人馬在山脊同時露頭，“快，占主峰！”連長一聲吼，翻上去的三十余人邊射邊沖，僅用半小時拔掉制高點。馬匪五次反撲皆被壓回，槍聲碎成一片。此役突破三關(guān)口，寧、青二馬聯(lián)系被斬斷。

八月下旬，蘭州成為西北最后的重鎮(zhèn)。二十五日總攻，十九兵團輪番沖擊古城嶺、竇家山。前沿電臺不斷呼叫彈藥，炮兵陣地火線前移又前移。黃昏前武器口徑都快對準(zhǔn)肉搏距離，第65軍終于咬下主峰。一天血戰(zhàn)我傷亡、敵傷亡接近對等，但蘭州防線裂口已開。馬繼援深夜下令棄城，想渡黃河逃西寧，結(jié)果半數(shù)被擊潰，二千余人溺斃河中。

九月，寧夏戰(zhàn)場輪到十九兵團唱主角。第64軍南壓固原，截斷西安—銀川公路；第63、第65軍順黃河北上。馬鴻逵仍奢望頑抗，楊得志派出和談代表，對方拒絕。十六日拂曉，第64軍在金積突擊，俘敵七千三，起義與潰散疊加，馬鴻逵父子倉皇登機外逃。二十三日，盧忠良簽下《和平解決寧夏問題協(xié)議》，兩小時后銀川暴亂，十九兵團夜行百里入城，局勢定。

至九月底，第一野戰(zhàn)軍在西北的天平徹底傾斜：胡宗南殘部退漢中，青馬背向祁連，寧馬土崩。十九兵團先后強行軍兩千余里，作戰(zhàn)二十余次，共殲敵六萬八千。更重要的是，這支出自晉冀魯豫戰(zhàn)場的部隊，在西北迅速補上了對馬家軍作戰(zhàn)的經(jīng)驗短板。有人問楊得志此役得失，他只淡淡一句：“遲到一分鐘，會多犧牲千百人，值不值得，各位自己掂量。”