看到那些一提燕云十六州就痛心疾首、一提到柴榮北伐英年早逝就恨不得替他死的人，我總有些不同的看法。這個(gè)問(wèn)題，或許可以從幾個(gè)層面來(lái)厘清。

若論狹義的中原王朝（即漢民族主導(dǎo)的政權(quán)），燕云十六州落入外族之手，確實(shí)早在后唐滅后梁之后就開(kāi)始了。后唐雖是沙陀人建立，但漢化程度極高，常被視為漢化政權(quán)。真正明確"割讓"的標(biāo)志性事件，是石敬瑭借助契丹兵力滅后唐建立后晉，將燕云十六州正式割予契丹。此后，石敬瑭的后晉、劉知遠(yuǎn)的后漢皆為沙陀政權(quán)，契丹（遼）是少數(shù)民族政權(quán)，后周柴榮雖一度收復(fù)三州，卻英年早逝，直到北宋也未能全境收復(fù)。直至明太祖朱元璋遣徐達(dá)、常遇春攻克大都，燕云十六州才算真正回到漢族政權(quán)手中，此時(shí)距離割讓已有430年。

若論廣義的中原王朝（包括漢化的少數(shù)民族政權(quán)），則情況有所不同。后晉割讓燕云之后，元朝忽必烈時(shí)期已可算作"收回"。畢竟元朝承襲中原禮法，定都大都（今北京），是正史承認(rèn)的統(tǒng)一王朝。

若從更廣義的中國(guó)國(guó)家概念來(lái)看，遼、金雖不算"中原王朝"，但無(wú)疑是"中國(guó)王朝"。遼、金皆自稱"中國(guó)"，自居正統(tǒng)。遼太宗耶律德光認(rèn)為自己的血統(tǒng)比沙陀族的劉知遠(yuǎn)更"正宗"，遼道宗更明確稱遼宋"雖境分二國(guó)……而義若一家"?！督鹗贰分幸仓苯佑涊d：金章宗泰和八年（1208年），蒙古進(jìn)攻西夏，西夏向金求援，章宗卻說(shuō)："敵人相攻，中國(guó)之福，吾何患焉？"——這里金朝君臣口中的"中國(guó)"，指的就是金朝自己這里的"中國(guó)"，金熙宗、海陵王改革后，金朝正式號(hào)稱"中國(guó)"，自視"正統(tǒng)"，承襲中國(guó)王朝傳統(tǒng)修纂實(shí)錄。海陵王明確說(shuō)"天下一家，然后可以為正統(tǒng)"；金世宗更直言："我國(guó)家絀遼、宋主，據(jù)天下之正"。說(shuō)明這種自稱"中國(guó)"的傳統(tǒng)在北方民族政權(quán)中是一脈相承。這里的“中國(guó)”，就是國(guó)家概念。

而兩宋因?yàn)槭菨h族政權(quán)，承襲漢唐禮法，最能代表中華文化，故被視為"中華正統(tǒng)"。這里的"中華"，是文明概念。

如此看來(lái)，燕云十六州的歸屬問(wèn)題便清晰了：從國(guó)家層面而言，這片土地從未真正"丟失"——它始終在中國(guó)這片土地上，只是統(tǒng)治者從漢族變成了契丹、女真、蒙古；從文明層面看，它確實(shí)曾遠(yuǎn)離中華文化中心，直到朱元璋收復(fù)后大規(guī)模向燕云地區(qū)移民，才逐步消弭了430年來(lái)的南北隔閡。

歷史從來(lái)不是非黑即白的簡(jiǎn)單敘事。理解燕云十六州，既要有民族情感的厚度，也要有歷史理性的縱深。