封面新聞?dòng)浾?吉星

2月26日，國(guó)際知名古生物學(xué)期刊《遺跡學(xué)》（Ichnos）上發(fā)表了由西班牙與中國(guó)學(xué)者領(lǐng)銜的一項(xiàng)國(guó)際合作研究成果。該研究記錄了西班牙侏羅統(tǒng)地層化石發(fā)現(xiàn)的兩道保存完好的蜥蜴行跡——這是歐洲首次記錄到侏羅紀(jì)時(shí)期的蜥蜴行跡，填補(bǔ)了歐洲侏羅紀(jì)蜥蜴行跡記錄的空白，也是中西兩國(guó)學(xué)術(shù)合作的范例。

2月27日，封面新聞?dòng)浾卟稍L了參與此次研究的中國(guó)地質(zhì)大學(xué)（北京）古生物學(xué)者邢立達(dá)，了解此次研究背后的故事。

阿斯圖里亞斯發(fā)現(xiàn)的蜥蜴行跡巖板

中西兩國(guó)協(xié)作田野考察

發(fā)現(xiàn)歐洲首個(gè)侏羅紀(jì)蜥蜴行跡

說(shuō)起研究的緣起，邢立達(dá)介紹，大約在十余年前，中國(guó)地質(zhì)大學(xué)（北京）與西班牙阿斯圖里亞斯侏羅紀(jì)博物館的學(xué)者勞拉·皮紐埃拉女士及其課題組取得聯(lián)系。中國(guó)有豐富的白堊紀(jì)行跡標(biāo)本，與西班牙的侏羅紀(jì)標(biāo)本資源優(yōu)勢(shì)互補(bǔ)，因此雙方達(dá)成合作，共同研究西班牙當(dāng)?shù)毓派镞z跡。2017年，西班牙學(xué)者著手蜥蜴行跡研究。2024年夏，邢立達(dá)等中國(guó)學(xué)者開(kāi)始赴當(dāng)?shù)靥镆翱疾臁⒂^察實(shí)物。

據(jù)了解，此次發(fā)現(xiàn)的行跡位于西班牙西北部阿斯圖里亞斯地區(qū)沿海地帶。這里分布了大量侏羅紀(jì)脊椎動(dòng)物，如恐龍、鱷、翼龍、龜?shù)鹊男雄E。發(fā)現(xiàn)蜥蜴行跡的化石巖板呈梯形，表面上下底分別長(zhǎng)約20cm、40cm，高約27cm，面積與1.5張A4紙相當(dāng)，厚7~8cm。共有兩組共13個(gè)行跡，由兩只不同體型的古蜥蜴保留。

邢立達(dá)表示，能在這里發(fā)現(xiàn)蜥蜴行跡化石頗為不易，“蜥蜴的行跡又小又輕。很多化石如果沒(méi)在夏季被及時(shí)采集和保護(hù)，冬天的海浪、風(fēng)暴可能就把這些化石破壞掉了。”而且有的石頭太重，五六個(gè)人都搬不動(dòng)，還要經(jīng)過(guò)崎嶇的鄉(xiāng)間土路，“有時(shí)我們就請(qǐng)當(dāng)?shù)伛v軍幫忙，用直升機(jī)吊運(yùn)?！?/p>

西班牙阿斯圖里亞斯考察現(xiàn)場(chǎng)

現(xiàn)生物種模擬印證

蜥蜴也有“小脾氣”

研究顯示，這些行跡表現(xiàn)出明顯的非對(duì)稱(chēng)性、外軸型特征，且大多保留了清晰的爪痕，爬行呈現(xiàn)尾跡偏移的顯著特征。在分類(lèi)上，研究團(tuán)隊(duì)將其歸入擬喙頭龍足跡屬，結(jié)合以往對(duì)蜥蜴解剖結(jié)構(gòu)分析，經(jīng)推斷，這些正是侏羅紀(jì)時(shí)期蜥蜴類(lèi)留下的行跡。

為對(duì)照驗(yàn)證侏羅紀(jì)蜥蜴的形態(tài)與行為，在中國(guó)無(wú)錫于大海先生的爬行動(dòng)物繁殖基地，研究團(tuán)隊(duì)采用新遺跡學(xué)方法，利用現(xiàn)生蜥蜴模擬轉(zhuǎn)彎、上下坡等情境，觀察其行跡與尾跡變化。邢立達(dá)解釋?zhuān)叭绻c化石行跡有相似特征的話，就能以現(xiàn)生蜥蜴留下的足跡跟尾跡，來(lái)推斷當(dāng)時(shí)的化石動(dòng)物在做什么樣的行為?！?/p>

據(jù)了解，全世界已知的蜥蜴目物種共有3000~4000余種。雖說(shuō)都是蜥蜴，但是選擇用于實(shí)驗(yàn)的品種十分講究。在無(wú)錫的繁殖基地，研究團(tuán)隊(duì)從眾多的蜥蜴品種中挑選了具有普遍特征的珠寶蜥和鬃獅蜥，因?yàn)樗麄冏钕駛鹘y(tǒng)意義上的蜥蜴，屬于蜥蜴中的“大眾臉”。邢立達(dá)表示，“有些蜥蜴長(zhǎng)得很特化，反而不是好選擇?！?/p>

鬃獅蜥的模擬實(shí)驗(yàn)

當(dāng)然，實(shí)驗(yàn)過(guò)程并非一帆風(fēng)順。實(shí)驗(yàn)用什么樣的沙子、鋪多厚的底、實(shí)驗(yàn)區(qū)弄多大，這些都要反復(fù)調(diào)試。更重要的是，蜥蜴的脾氣秉性完全不可琢磨。邢立達(dá)解釋道，“它不像貓狗可以哄勸，人很難和蜥蜴共情，也很難讓它感到舒服。所以得看它的狀態(tài)，比如它懶得動(dòng)的時(shí)候，只能等。不能在它吃太飽的時(shí)候?qū)嶒?yàn)，它會(huì)犯困；也不能餓著它，它會(huì)很焦慮。只能等它狀態(tài)合適的時(shí)候?qū)嶒?yàn)。”

而且，蜥蜴有時(shí)還會(huì)流露出自己的小情緒。邢立達(dá)還曾被蜥蜴咬了一口，“咱們不懂它在想什么，它也不會(huì)表達(dá)。反正跟動(dòng)物打交道，讓我們這些古生物學(xué)家體會(huì)到了動(dòng)物學(xué)家的不易，之前是完全沒(méi)有這種感覺(jué)的?！?/p>

實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，當(dāng)珠寶蜥急轉(zhuǎn)彎時(shí)，其尾部痕跡會(huì)明顯偏向轉(zhuǎn)向的一側(cè)，以保持身體平衡。這一現(xiàn)象與其中一處化石行跡觀察到的現(xiàn)象高度吻合。這種比對(duì)不僅解釋了化石中尾跡偏移的原因，也揭示了遠(yuǎn)古造跡者在行進(jìn)中的步態(tài)與轉(zhuǎn)彎模式。

模擬實(shí)驗(yàn)現(xiàn)場(chǎng)

此外，研究人員利用高精度攝影測(cè)量技術(shù)詳細(xì)記錄了足跡的形態(tài)。最終確定這是擬喙頭龍足跡屬在全球范圍內(nèi)最晚的化石記錄。例如其第五指長(zhǎng)度與第一指相近，且第五指與第四指趨于平行。

填補(bǔ)學(xué)術(shù)空白

邢立達(dá)：期待進(jìn)一步國(guó)際合作

這一發(fā)現(xiàn)具有兩個(gè)重要意義。首先，它填補(bǔ)了歐洲侏羅紀(jì)蜥蜴行跡記錄的空白——此前在該地層未有過(guò)完整的行跡化石。其次，它為演化行為學(xué)研究提供了寶貴證據(jù)。

歐洲古脊椎動(dòng)物遺跡學(xué)權(quán)威專(zhuān)家何塞·卡洛斯·加西亞-拉莫斯表示：“這兩道行跡不僅僅是巖石上的印記，更是1.5億年前那個(gè)瞬間的生命錄像。通過(guò)現(xiàn)代技術(shù)與模擬的助力，我們得以還原這些史前精靈在三角洲濕地上爬行、轉(zhuǎn)向甚至可能停下觀察的一幕?！?/p>

中西學(xué)者在阿斯圖里亞斯考察

目前，這塊承載著重要科學(xué)價(jià)值的化石標(biāo)本收藏于阿斯圖里亞斯侏羅紀(jì)博物館，并向公眾展出。此次研究也是中西兩國(guó)在學(xué)術(shù)研究中的一系列成果之一，“這是一個(gè)非常好的開(kāi)始”，邢立達(dá)透露，未來(lái)兩國(guó)學(xué)者還將在當(dāng)?shù)乜铸?、翼龍等古生物研究方面開(kāi)展更進(jìn)一步的合作，“在恐龍化石和行跡（方面），促進(jìn)數(shù)據(jù)共享、保證研究方法和測(cè)量的一致性，這是很重要的。我們希望能與更多國(guó)家合作，最終構(gòu)建一個(gè)全球范圍的數(shù)據(jù)庫(kù)，比如形態(tài)數(shù)據(jù)庫(kù)或者3D數(shù)字模型的數(shù)據(jù)庫(kù)，這對(duì)我們更好地理解古生物的整體演化特別有幫助?！?/p>

（圖片來(lái)自受訪者）