一場(chǎng)險(xiǎn)勝魔術(shù)的硬仗，把杜蘭特重要性提升到新的高度，也把阿門(mén)·湯普森的未來(lái)釘在了尷尬的十字架上。第四節(jié)8分36秒，烏度卡果斷撤下阿門(mén)，擺出申京、杜蘭特、小賈巴里、奧科吉、謝潑德的決勝陣容，外線(xiàn)四人齊開(kāi)火力，下半場(chǎng)轟進(jìn)9記三分，硬生生把勝利從懸崖邊拉了回來(lái)。而那個(gè)本該是球隊(duì)未來(lái)核心、被捧為“休斯頓皮蓬”的年輕人，只能坐在板凳席上，看著隊(duì)友收割比賽。這場(chǎng)勝利，與他無(wú)關(guān)；那份曾觸手可及的5年2.52億超級(jí)頂薪，漸漸與他說(shuō)再見(jiàn)。再這樣固執(zhí)地打下去，今年夏天，他大概率會(huì)成為火箭追求大牌的籌碼，被親手送走。

誰(shuí)都記得，阿門(mén)·湯普森曾是火箭重建的天之驕子。2023年首輪4號(hào)秀，身高臂展、運(yùn)動(dòng)能力、防守本能都是頂級(jí)，上賽季季后賽交出15.7分6.9籃板3.3助攻1.7搶斷的成績(jī)單，外界一片吹捧，說(shuō)他是下一個(gè)十年NBA TOP10級(jí)別的球星，能和文班亞馬、愛(ài)德華茲、康寧漢姆并肩，是火箭的非賣(mài)品，就連火箭名宿奧拉朱旺也直言：阿門(mén)像極了皮蓬。那時(shí)候，所有人都堅(jiān)信，今年夏天他會(huì)穩(wěn)穩(wěn)拿下5年2.52億頂薪，成為球隊(duì)未來(lái)十年的基石。可僅僅一個(gè)賽季，所有光環(huán)碎得一地狼藉，現(xiàn)實(shí)給了火箭和阿門(mén)最殘酷的一巴掌。

本賽季對(duì)陣魔術(shù)一戰(zhàn)，阿門(mén)5投3中得到9分5籃板3助攻，看似中規(guī)中矩，可正負(fù)值-15，全隊(duì)倒數(shù)。他在場(chǎng)時(shí)，火箭凈負(fù)15分，這個(gè)數(shù)據(jù)騙不了人。魔術(shù)的防守策略直白又殘忍：放阿門(mén)中距離空位，縮在內(nèi)線(xiàn)堵你內(nèi)切，掐死你僅有的轉(zhuǎn)換威脅。阿門(mén)哪哪都好，防守積極、籃板出色、傳球視野基本令人滿(mǎn)意、推進(jìn)速度驚人，可唯獨(dú)沒(méi)有投籃，這個(gè)致命短板，已經(jīng)被全聯(lián)盟吃透。首發(fā)搭配申京，銜接段搭配卡佩拉，兩大內(nèi)線(xiàn)擠占空間，阿門(mén)再?zèng)]有外線(xiàn)威脅，火箭直接變成2內(nèi)3外的畸形陣容，進(jìn)攻空間被魔術(shù)這種換防出色的球隊(duì)摁在地上狂揍。

沒(méi)有阿門(mén)的時(shí)段，火箭立刻變身1內(nèi)4外的完美空間陣容，申京坐鎮(zhèn)內(nèi)線(xiàn)，外線(xiàn)四個(gè)點(diǎn)全有籃，謝潑德、奧科吉、杜蘭特、小賈巴里輪番開(kāi)火，進(jìn)攻流暢度拉滿(mǎn)。兩相對(duì)比，答案一目了然：阿門(mén)在場(chǎng)，火箭是一支空間堵塞、進(jìn)攻滯澀的球隊(duì)；阿門(mén)不在，火箭才是那支西部第三的勁旅。更諷刺的是，此前阿門(mén)因傷缺陣對(duì)陣國(guó)王的比賽，謝潑德頂替首發(fā)，三分16中7狂砍28分，火箭進(jìn)攻徹底盤(pán)活，31分狂勝對(duì)手。原來(lái)，沒(méi)有你，我們打得更好，這是對(duì)核心最扎心的否定。

數(shù)據(jù)不會(huì)說(shuō)謊，高階數(shù)據(jù)早已暴露阿門(mén)的真實(shí)水平。本賽季他場(chǎng)均17.4分7.6籃板5.3助攻1.5搶斷，投籃命中率50%，看似全能，可三分命中率慘不忍睹的19%，真實(shí)命中率僅56.8%。每48分鐘WS貢獻(xiàn)值0.149，和菜鳥(niǎo)賽季持平，低于上賽季的0.172；BPM值1.9，遠(yuǎn)不如上賽季的4.1，僅比菜鳥(niǎo)賽季的1.8略高一點(diǎn)；有效命中率52.1%，甚至比菜鳥(niǎo)賽季還低；防守BPM值1.0，也不如菜鳥(niǎo)賽季的1.9。所有數(shù)據(jù)都在下滑，所謂的全明星級(jí)別數(shù)據(jù)，不過(guò)是沾了杜蘭特的光——是杜蘭特的進(jìn)攻牽制創(chuàng)造了空間，是申京的策應(yīng)分擔(dān)了組織壓力，阿門(mén)只是吃了體系紅利，并非自身實(shí)力的體現(xiàn)。

他不是沒(méi)有天賦，只是被放在了錯(cuò)誤的位置。火箭強(qiáng)行把他摁在控衛(wèi)上，讓他承擔(dān)組織核心的重任，這不是他的錯(cuò)?？筛?jìng)技體育不相信借口，投籃這個(gè)短板，練不出來(lái)就是原罪。如今的NBA，沒(méi)有投射的外線(xiàn)核心，根本走不遠(yuǎn)。西蒙斯的前車(chē)之鑒就在眼前，防守再好、傳球再妙，沒(méi)有投籃就是球隊(duì)的進(jìn)攻黑洞，季后賽會(huì)被無(wú)限針對(duì)。阿門(mén)現(xiàn)在的處境，和當(dāng)年的西蒙斯如出一轍，內(nèi)切、轉(zhuǎn)換是唯一得分手段，外線(xiàn)空位沒(méi)人防，對(duì)手寧愿放你投，也要堵死內(nèi)線(xiàn)，這種打法，常規(guī)賽能混，季后賽必死無(wú)疑。

比實(shí)力下滑更可怕的，是火箭的薪資空間，徹底堵死了阿門(mén)的頂薪夢(mèng)。下賽季阿門(mén)還有1225萬(wàn)的新秀合同，看似輕松，可27-28賽季，杜蘭特4610萬(wàn)、申京3734萬(wàn)、亞當(dāng)斯1190萬(wàn)、芬尼·史密斯1335萬(wàn)、小賈巴里2175萬(wàn)、謝潑德1404萬(wàn)、卡佩拉737萬(wàn)，再加上伊森2000-2200萬(wàn)的續(xù)約合同，總薪資直接突破1.75億美元?；鸺习遒M(fèi)爾蒂塔出了名的摳門(mén)，從來(lái)不愿交奢侈稅，更別說(shuō)觸碰土豪線(xiàn)。

如果給阿門(mén)5年2.52億頂薪，起薪就高達(dá)4332萬(wàn)，每年遞增8%，27-28賽季火箭薪資直接爆炸，如果屆時(shí)杜蘭特離開(kāi)，申京和阿門(mén)兩大空間漏洞，球隊(duì)毫無(wú)競(jìng)爭(zhēng)力。薪資專(zhuān)家早已給出結(jié)論：阿門(mén)根本拿不到超級(jí)頂薪，最多只能拿到和申京類(lèi)似的合同，5年2億-2.1億，起薪3500萬(wàn)左右，更有甚者認(rèn)為，阿門(mén)如果練不出投籃，應(yīng)該和伊森一樣拿2000萬(wàn)年薪，落差之大，足以讓人心寒。

火箭逆轉(zhuǎn)魔術(shù)，固然蕩氣回腸，到縱觀(guān)本賽季的火箭，能穩(wěn)居西部第三，真不是自己打得好，西部的球隊(duì)家家都有一本難念的經(jīng)。掘金約基奇回歸后一個(gè)月沒(méi)調(diào)整過(guò)來(lái)，效率暴跌，攤手要犯規(guī)成了常態(tài)；森林狼下限極低，誰(shuí)都敢輸；湖人更是遇強(qiáng)則弱，全靠虐聯(lián)盟后十的球隊(duì)撐戰(zhàn)績(jī)，勇士三個(gè)核心全傷，快船如果首輪簽在自己手中，早就清倉(cāng)大甩賣(mài)。再看火箭自身，傷病潮席卷全隊(duì)，范弗利特歸期遙遙無(wú)期，亞當(dāng)斯賽季報(bào)銷(xiāo)，芬尼·史密斯長(zhǎng)時(shí)間缺陣，歸來(lái)狀態(tài)全無(wú)，球隊(duì)后場(chǎng)沒(méi)有主心骨，遇強(qiáng)不弱，遇弱不強(qiáng)，全靠38歲的杜蘭特場(chǎng)均25.8分5.4籃板4.6助攻，命中率50%+40%兜底。

一支志在奪冠的球隊(duì)，居然要靠快年滿(mǎn)38歲的老將拼刺刀，本身就是一種悲哀。火箭的上限一目了然，申京和阿門(mén)兩大核心都沒(méi)有投射，兩個(gè)空間漏洞同時(shí)在場(chǎng)，再厲害的戰(zhàn)術(shù)也玩不轉(zhuǎn)。說(shuō)到底，火箭早就進(jìn)行陣容重！阿門(mén)的續(xù)約問(wèn)題，早晚會(huì)成球隊(duì)的定時(shí)炸彈，留著，薪資爆炸，上限有限；拖著不簽，或成第二個(gè)庫(kù)寧加。今年夏天，只要火箭季后賽出局，拆隊(duì)就是必然，而阿門(mén)，就是最有可能被交易的那一個(gè)。

曾被寄予厚望的休斯頓皮蓬，如今成了球隊(duì)的進(jìn)攻累贅；曾板上釘釘?shù)?.5億頂薪，如今成了遙不可及的夢(mèng)。阿門(mén)·湯普森，不是不夠努力，而是在錯(cuò)誤的體系里，放大了自己最致命的短板。投籃不是一天能練出來(lái)的，可火箭沒(méi)有時(shí)間等，費(fèi)爾蒂塔沒(méi)有耐心等，西部的競(jìng)爭(zhēng)也不允許等。阿門(mén)坐在板凳席上，應(yīng)該看清現(xiàn)實(shí)：要么瘋狂苦練投籃，逆天改命；要么接受降薪續(xù)約，接受角色轉(zhuǎn)變；要么，收拾行囊，離開(kāi)休斯頓。曾經(jīng)的天之驕子，如今走到了職業(yè)生涯的十字路口，再這樣打下去，交易倒計(jì)時(shí)，已經(jīng)開(kāi)始。