1990年1月26日，是農(nóng)歷己巳年除夕夜，當(dāng)天晚上，中央電視臺演播大廳內(nèi)燈火通明，第八屆春節(jié)聯(lián)歡晚會準(zhǔn)時開始。這一晚，33歲的趙本山首次亮相，表演了小品《相親》；24歲的宋祖英第一次登上春晚舞臺，唱響了《小背簍》；牛群和馮鞏則帶來了相聲《無所適從》。

《無所適從》

晚會進(jìn)行得如火如荼，導(dǎo)演黃一鶴在導(dǎo)演間忙碌地進(jìn)行調(diào)度。時間很快接近午夜零點，按照流程，主持人趙忠祥即將上臺進(jìn)行零點報時。就在這時，導(dǎo)演組突然接到一個緊急通知：中共中央總書記江澤民和國務(wù)院總理李鵬要到晚會現(xiàn)場來。

黃一鶴和趙忠祥得知這一消息后，都愣住了，國家領(lǐng)導(dǎo)人的行程活動通常不會對外公開，這次到來事先沒有任何通知，也沒有任何邀請。時間緊迫，黃一鶴經(jīng)過短暫考慮后，決定安排在零點鐘聲敲響后宣布這一消息。

晚上12點整，演播大廳里一片歡騰，新年的鐘聲響起。趙忠祥不得不打斷現(xiàn)場的歡呼聲，向全國觀眾宣布：“同志們，朋友們，現(xiàn)在向大家報告一個好消息：我們敬愛的江澤民總書記和李鵬總理來到了我們春節(jié)晚會的現(xiàn)場！”話音剛落，江澤民和李鵬已經(jīng)出現(xiàn)在了演播廳門口。

江澤民和李鵬到春晚現(xiàn)場

現(xiàn)場掌聲頓時如雷般響起，比之前的任何一次都要熱烈。在眾人的注視下，江澤民和李鵬穩(wěn)步走上舞臺。江澤民首先向全國人民拜年：

同志們、朋友們、女士們、先生們，以及在電視前面的觀眾們，你們好！我想趁這個夜晚，中央電視臺舉辦春節(jié)晚會的機(jī)會，在這個90年代第一個春節(jié)到來之際，讓我代表中共中央、國務(wù)院、中央軍委，向全國各族人民拜年！向中國人民解放軍的全體指戰(zhàn)員、武警部隊以及公安干警拜年！向我們的港澳同胞、臺灣同胞以及海外的僑胞拜年！讓我們大家一起祝愿我們的國家安定團(tuán)結(jié)、人民幸福！

江澤民拜年

隨后李鵬接過話筒說：“朋友們，剛才在這里演出了一臺非常精彩的節(jié)目，我作為電視觀眾，向你們表示衷心的感謝，感謝你們給千家萬戶帶來了歡樂。我向全國的父老兄弟姊妹們，表示衷心祝福。我希望我們的經(jīng)濟(jì)在穩(wěn)定中發(fā)展，人民安居樂業(yè)，各項事業(yè)都取得勝利?！?/p>

隨后江澤民和李鵬走下舞臺，與演員和觀眾握手，這一環(huán)節(jié)成為了當(dāng)晚最生動的畫面。江澤民走到相聲演員姜昆面前時，握著他的手說：“我一看就知道你的名字，你今晚表演得淋漓盡致，相聲演員要有真本事?！?/p>

隨后江澤民又來到馮鞏面前，他對馮鞏說：“你也是，我已經(jīng)聽過好幾次你的相聲了?！边@些對話表明，江澤民來春晚現(xiàn)場之前，確實和全國億萬家庭一樣，在電視機(jī)前觀看了春晚直播。

江澤民和演員們握手

江澤民和李鵬還與其他演員一一握手，包括來自臺灣的藝人凌峰，以及李玲玉、宋祖英、朱時茂、黃宏等人，整個見面過程持續(xù)了大約6分鐘。6分鐘后，江澤民和李鵬在掌聲中離開了演播大廳。

這是江澤民擔(dān)任總書記后的第一個春節(jié)，就在春晚前一天，他剛剛結(jié)束在山西的考察回到北京，并出現(xiàn)在東單菜市場和東安市場，與市民交流。大年初一這一天，江澤民的行程格外緊湊：凌晨1點左右出席春晚；上午10點出席國務(wù)院團(tuán)拜會；下午又趕到京郊梨園鄉(xiāng)大稿村給鄉(xiāng)親們拜年。當(dāng)天北京正下著雪，江澤民感嘆道：“希望今晚的雪下得更大一些，瑞雪兆豐年啊！”

1990年的春晚，因為兩位國家領(lǐng)導(dǎo)人的突然到訪，成為了中國電視史上一個標(biāo)志性時刻，這是黨和國家最高領(lǐng)導(dǎo)人首次親臨春晚直播現(xiàn)場。早在1983年第一屆春晚時，導(dǎo)演黃一鶴就提出了4個辦晚會的終極理念，其中第4個就是“國家高層領(lǐng)導(dǎo)人出席晚會，與民同樂”。前3個理念在首屆春晚就實現(xiàn)了，而這第4個理念，直到1990年才得以實現(xiàn)。