美國空軍首次向以色列南部某空軍基地部署了F-22“猛禽”第五代隱形戰(zhàn)斗機(jī)——2月24日，12架該型戰(zhàn)機(jī)從英國皇家空軍萊肯希思基地起飛完成調(diào)遣。此次部署是美國針對伊朗展開大規(guī)模軍事集結(jié)的一部分，但外界對從以色列基地出動(dòng)的F-22實(shí)際作戰(zhàn)效用提出了諸多質(zhì)疑，其短航程的局限性尤為突出。此前，美軍在中東的F-22均部署于卡塔爾烏代德空軍基地和阿聯(lián)酋宰夫拉空軍基地，這些部署點(diǎn)既能為美軍在阿富汗、伊拉克的平叛行動(dòng)以及針對敘利亞的作戰(zhàn)提供支援，也能讓戰(zhàn)機(jī)處于打擊伊朗境內(nèi)目標(biāo)的有效作戰(zhàn)半徑內(nèi)。

美國空軍退役中將戴維·德普圖拉就此次F-22部署發(fā)表評論，稱這一行動(dòng)意義重大。他向《紐約時(shí)報(bào)》表示，此舉“表明美國正準(zhǔn)備對伊朗采取更強(qiáng)硬的立場，并可能與以色列聯(lián)手發(fā)起打擊。這釋放出明確信號(hào)：若伊朗不接受美方條件，美國將動(dòng)真格實(shí)施打擊”。這一表態(tài)與美國總統(tǒng)唐納德·特朗普的威脅相呼應(yīng)，特朗普稱若伊朗拒不服從，“極其糟糕的事情”將會(huì)發(fā)生。美方如今要求對伊朗民用核計(jì)劃施加異乎尋常的限制，并單方面遏制伊朗的彈道導(dǎo)彈威懾能力。伊朗的彈道導(dǎo)彈打擊能力，一直被認(rèn)為是此前震懾西方和以色列發(fā)動(dòng)襲擊的關(guān)鍵因素，也正是這一能力，讓伊朗在2025年6月對以色列境內(nèi)多個(gè)目標(biāo)實(shí)施打擊并造成重創(chuàng)，最終迫使美以雙方停止敵對行動(dòng)。

在諸多方面，F(xiàn)-22都是全球現(xiàn)役21世紀(jì)戰(zhàn)機(jī)中通用性最差的一款。該機(jī)型不僅缺乏F-35所具備的先進(jìn)數(shù)據(jù)共享和電子戰(zhàn)能力，盡管機(jī)身尺寸大得多，但因燃油消耗率過高，航程反而更短。此外，F(xiàn)-22無法搭載空對地或反艦導(dǎo)彈，僅能通過AIM-120空對空導(dǎo)彈進(jìn)行遠(yuǎn)程目標(biāo)打擊。不過面對伊朗，這一能力或許仍有價(jià)值——伊朗空軍目前沒有列裝冷戰(zhàn)后的任何戰(zhàn)機(jī)型號(hào)，主力仍是越南戰(zhàn)爭時(shí)期的F-4D/E和F-5E戰(zhàn)機(jī)。但即便如此，從以色列基地起飛的F-22，若無大規(guī)?？罩屑佑椭г琅f無法深入伊朗境內(nèi)執(zhí)行突防任務(wù)。

美軍此次向以色列部署F-22，一個(gè)最可能的主要目的是提振以色列的士氣。盡管該機(jī)型存在諸多性能局限和設(shè)計(jì)缺陷，但經(jīng)過數(shù)十年的大量公關(guān)宣傳，F(xiàn)-22早已被塑造成“超級(jí)戰(zhàn)機(jī)”的形象。如今，與F-35、F-15EX等新型戰(zhàn)機(jī)相比，F(xiàn)-22的作戰(zhàn)潛力顯得尤為有限。該機(jī)型能承擔(dān)的主要作戰(zhàn)任務(wù)，或許是支援反無人機(jī)作戰(zhàn)——伊朗此前曾向以色列目標(biāo)發(fā)射過大量單發(fā)式攻擊無人機(jī)。但不可否認(rèn)的是，F(xiàn)-15等戰(zhàn)機(jī)執(zhí)行這類任務(wù)的能力要出色得多：不僅出勤率更高、可搭載的空對空導(dǎo)彈數(shù)量更多，還能掛載激光制導(dǎo)火箭彈，針對低價(jià)值目標(biāo)實(shí)現(xiàn)更具成本效益的打擊。同時(shí)，F(xiàn)-15的航程遠(yuǎn)勝于F-22，且現(xiàn)役的多數(shù)F-15改進(jìn)型，都配備了比F-22上那款可追溯至20世紀(jì)90年代、技術(shù)已趨老舊的AN/APG-77雷達(dá)性能更強(qiáng)勁的雷達(dá)系統(tǒng)。值得一提的是，美國空軍已于1月下旬向約旦部署了F-15E戰(zhàn)機(jī)。