李家村有個(gè)李老根，跟他婆娘王臘梅，兩口子苦了一輩子，家里頭值錢的物件，早當(dāng)光了，就剩下一頭老母豬，瘦得皮包骨頭，躺在圈里頭哼哼唧唧。

這年冬天，老天爺不開(kāi)眼，連著下了幾天雪，把個(gè)破草房子壓得咯吱響。米缸里頭連個(gè)米星子都刮不出來(lái)，灶膛里連把火都舍不得燒。

王臘梅裹著件打滿補(bǔ)丁的破棉襖，坐在灶臺(tái)邊直嘆氣：“當(dāng)家的，明兒個(gè)真得把豬賣了吧？這日子，熬不下去了?！?/p>

李老根蹲在門檻上，吧嗒吧嗒抽著旱煙，半天不吭聲。

那頭母豬養(yǎng)了三年了，雖說(shuō)瘦，好歹也是口活物，能換幾個(gè)錢。

可一想到要賣，心里頭又不得勁兒——這豬通人性，每次他進(jìn)圈，豬就哼哼著湊過(guò)來(lái)，拿鼻子拱他的手。

“賣吧。”李老根把煙袋鍋?zhàn)油T檻上一磕，“明兒個(gè)喊張屠夫來(lái)，綁了去。”

話音剛落，圈里的豬突然嗷嗷叫起來(lái)，叫得那叫一個(gè)慘，跟殺豬似的。兩口子也沒(méi)當(dāng)回事，豬嘛，叫就叫唄。

當(dāng)天夜里，王臘梅睡到半夜，做了個(gè)夢(mèng)。

夢(mèng)里頭，那頭老母豬站在她床前，兩條前腿一屈，跪下了。

王臘梅嚇了一跳，結(jié)結(jié)巴巴地問(wèn)：“你……你這是干啥？”

母豬抬起頭，眼睛里淌著淚，開(kāi)口說(shuō)了人話：“主家奶奶，我吃你們家的食吃了三年，沒(méi)給你們添過(guò)啥好處。如今我肚子里有了崽，再有個(gè)把月就生了。您能不能等我生了崽再賣我？”

王臘梅聽(tīng)得目瞪口呆，半天說(shuō)不出話。

母豬又說(shuō)：“您要是答應(yīng)我，明兒個(gè)晌午，您跟主家爺爺往村東頭老槐樹(shù)下去，樹(shù)下頭埋著銀子，夠您二位過(guò)完余生的?！?/p>

說(shuō)完，母豬磕了個(gè)頭，轉(zhuǎn)身就不見(jiàn)了。

王臘梅“啊”的一聲驚醒，推醒旁邊打呼嚕的李老根：“當(dāng)家的！當(dāng)家的！我做了個(gè)怪夢(mèng)！”

李老根迷迷糊糊聽(tīng)完，翻個(gè)身說(shuō)：“夢(mèng)都是反的，睡吧睡吧?！?/p>

“不對(duì)！”王臘梅拽著他，“那豬說(shuō)的有鼻子有眼的，明兒個(gè)咱去看看，又不費(fèi)啥事?！?/p>

李老根被她磨得沒(méi)法，只好應(yīng)了。

第二天晌午，兩口子揣著把破鋤頭，偷偷摸摸往村東頭去。那棵老槐樹(shù)，少說(shuō)百八十年了，樹(shù)干粗得三個(gè)人都抱不過(guò)來(lái)。

李老根四下瞅瞅，沒(méi)人，掄起鋤頭就挖。

挖了沒(méi)一尺深，鋤頭“當(dāng)”的一聲，碰著個(gè)硬物。扒開(kāi)土一看，是個(gè)瓦罐子。打開(kāi)蓋子，兩口子眼珠子差點(diǎn)掉出來(lái)——白花花的銀子，裝了滿滿一罐子！

王臘梅哆嗦著手抓起一錠，掂了掂，真真的！

“當(dāng)家的……這……這不是做夢(mèng)吧？”

李老根狠狠掐了自己大腿一把，疼得齜牙咧嘴：“不是夢(mèng)！真不是夢(mèng)！”

兩口子把瓦罐抱回家，藏在床底下，關(guān)上門窗，點(diǎn)了油燈，把銀子倒出來(lái)數(shù)了又?jǐn)?shù)，摸了又摸。數(shù)到后半夜，才迷迷糊糊睡下。

打這往后，兩口子跟換了個(gè)人似的。

頭一件事，就是吃肉。苦了一輩子，饞了一輩子，如今有了錢，還不敞開(kāi)肚皮吃？

王臘梅上集割了三斤肥肉，回家燉了一大鍋。兩個(gè)人守著鍋臺(tái)，你一筷子我一筷子，吃得滿嘴流油，腮幫子鼓得跟蛤蟆似的。

李老根邊吃邊說(shuō)：“香！真他娘的香！這輩子沒(méi)吃過(guò)這么香的肉！”

王臘梅也顧不上說(shuō)話，只顧往嘴里塞。

一頓飯吃下來(lái)，兩個(gè)人撐得直哼哼，往炕上一躺，動(dòng)都懶得動(dòng)。

可到了后半夜，事兒來(lái)了。

先是李老根肚子疼，捂著肚子在床上打滾，豆大的汗珠子往下掉。緊接著王臘梅也不行了，兩口子你哼哼我哎喲，疼得死去活來(lái)。

好不容易熬到天亮，李老根弓著腰，一步一哼哼，攙著老伴兒去找郎中。

鎮(zhèn)上有個(gè)姓錢的郎中，開(kāi)了間藥鋪，人送外號(hào)“錢半仙”。

為啥叫半仙？

因?yàn)樗床?，三分靠醫(yī)，七分靠蒙。碰上小病小災(zāi)，蒙對(duì)了就好；蒙不對(duì)，人家也只當(dāng)是自己命不好。

錢半仙見(jiàn)來(lái)了生意，趕緊讓座，裝模作樣把了脈，又翻了翻眼皮，看了半天，臉色越來(lái)越沉。

“哎呀，二位這病……可不好辦吶?！?/p>

李老根慌了：“咋啦？啥??？”

錢半仙嘆口氣，搖搖頭：“二位這是餓傷了腸胃，又猛吃油膩，把腸胃給撐壞了。如今腸子打了結(jié)，胃里生了瘡，這病……難治啊。”

王臘梅嚇得臉都白了：“郎中大仙，您可得救救我們??！”

錢半仙又嘆口氣：“救是能救，得用好藥。人參、鹿茸、靈芝，這些可都不便宜。照我看，得這個(gè)數(shù)?！?/p>

他伸出五根手指頭。

“五十兩？”李老根倒吸一口涼氣。

錢半仙搖搖頭：“五百兩?！?/p>

五百兩！

兩口子當(dāng)時(shí)就傻了。五百兩，那不就是他們剛挖出來(lái)的那罐子銀子？

錢半仙多精的人，一眼就看出他倆有貨。他也不催，只是嘆口氣，往椅子上一靠，嘴里有一搭沒(méi)一搭地念叨：

“說(shuō)起來(lái)啊，這病我見(jiàn)得多了。上個(gè)月劉家屯有個(gè)老漢，跟你們一模一樣，餓久了猛吃一頓肉，當(dāng)時(shí)痛快了，后半夜肚子疼得滿炕打滾。他家里窮，舍不得抓藥，拖了三天——嘿，腸子爛穿了，人就這么沒(méi)了，臨死前腸子里的東西從嘴里往外冒，那個(gè)慘吶……”

王臘梅聽(tīng)得臉都白了，手捂著胸口直喘氣。

錢半仙又說(shuō)：“還有前年，鎮(zhèn)上王財(cái)主家的長(zhǎng)工，也是這毛病。他倒是抓了藥，可沒(méi)吃夠，覺(jué)著不疼了就斷藥了。結(jié)果沒(méi)過(guò)半個(gè)月，肚子里頭長(zhǎng)了瘡，爛得跟馬蜂窩似的，等再送來(lái)，我都沒(méi)法下手。最后啊，是活活疼死的，臨死前三天三夜沒(méi)合眼，嚎得整條街都聽(tīng)得見(jiàn)。”

說(shuō)到這兒，錢半仙端起茶杯抿了一口，搖搖頭，一臉惋惜。

“這人吶，身子骨就是個(gè)房子，腸胃就是房子的地基。地基壞了，上面再好也得塌。您二位的病，眼下還只是地基裂了縫，花銀子還能補(bǔ)。要是再拖兩天……”

他把茶杯往桌上一放，聲音壓低了些：“等腸子打了個(gè)死結(jié)，肚子里頭的爛肉生了蛆，到時(shí)候別說(shuō)五百兩，就是抬座金山來(lái)，我也只能給您二位預(yù)備后事了?！?/p>

王臘梅腿一軟，差點(diǎn)跪下去，拽著李老根的袖子直哆嗦：“當(dāng)家的……當(dāng)家的……咱……咱治吧……”

是??！命最要緊?。?/p>

李老根咬咬牙，回家把銀子全捧來(lái)了。

錢半仙收了銀子，開(kāi)了幾副藥，囑咐道：“回去按時(shí)吃，保你們一個(gè)月就好。”

兩口子千恩萬(wàn)謝，抱著藥回去了。

吃了半個(gè)月，肚子倒是不疼了，可銀子也花光了。米缸又空了，鍋臺(tái)又涼了。

王臘梅坐在灶臺(tái)邊，眼淚汪汪：“當(dāng)家的，又沒(méi)錢了?！?/p>

李老根蹲在門檻上，吧嗒吧嗒抽著旱煙，半天不吭聲。突然，他抬起頭，往豬圈那邊看了一眼。

王臘梅順著他的目光看去，心里咯噔一下：“當(dāng)家的，你……你又打那豬的主意？”

“不打它主意咋辦？餓死？”李老根把煙袋鍋?zhàn)右豢?，“再說(shuō)了，咱拿了銀子不假，可那是咱命里該得的。豬嘛，養(yǎng)著就是殺的，早晚的事?！?/p>

王臘梅張了張嘴，想說(shuō)什么，又說(shuō)不出來(lái)。

兩口子進(jìn)了豬圈。那頭母豬正躺在草堆里，肚子鼓鼓的，眼看就要生了。見(jiàn)他們進(jìn)來(lái)，母豬抬起頭，眼睛里好像有什么東西在閃。

李老根站在豬跟前，開(kāi)口了：“豬啊豬，當(dāng)初你叫我們挖銀子，我們挖了?？赡倾y子，是真不經(jīng)花。如今我們又沒(méi)錢了，你看這事兒咋辦？”

母豬沒(méi)吭聲。

李老根又說(shuō)：“你總不能看著我們餓死吧？我們要活不成了，你也得死。這樣，你再告訴我們一處銀子，等我們挖出來(lái)，就不賣你了，讓你好生把崽子生下來(lái)?！?/p>

母豬還是沒(méi)吭聲。

李老根火了，抄起根棍子：“你再不說(shuō)，今兒個(gè)就把你宰了！”

母豬這才抬起頭，開(kāi)了口：“主家爺爺，不是我不幫你們，是你們守不住財(cái)。那銀子，我給了你們，你們拿去吃喝，又讓人騙了，這是為啥？你們心里沒(méi)數(shù)？”

李老根一愣，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)那錢半仙是個(gè)騙子，隨即惱羞成怒：“放屁！少給我扯這些沒(méi)用的！你就說(shuō)，還有沒(méi)有銀子？”

母豬嘆口氣：“有。村西頭土地廟后頭，第三棵柏樹(shù)底下，還有一罐?！?/p>

兩口子一聽(tīng)，眼睛都亮了。當(dāng)晚就去挖，果然又挖出一罐銀子。

這回，兩口子學(xué)聰明了，不亂吃肉了，尋思著做個(gè)小買賣，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)過(guò)日子。

可誰(shuí)知道，這銀子就像長(zhǎng)了腿似的，怎么也留不住。

先是李老根遇上個(gè)賣驢的，說(shuō)是頭好驢，便宜賣。李老根心想，買了驢拉腳，能掙不少。

結(jié)果銀子花了，驢牽回來(lái)第二天就死了——原來(lái)是個(gè)病驢，撐不了幾天。

接著王臘梅又遇上個(gè)賣布的，說(shuō)是從南邊運(yùn)來(lái)的好綢緞，便宜處理。王臘梅尋思，買了布做衣裳賣，也能掙錢。

結(jié)果布買回來(lái)，一打開(kāi)，外頭一層是好的，里頭全是破爛貨。

得，銀子又打了水漂。

沒(méi)錢吃飯了，便又回去找母豬要。

就這么來(lái)來(lái)回回得有三四趟，挖出來(lái)的銀子，全都被人騙得精光。

兩口子又窮得叮當(dāng)響了。

這天夜里，李老根喝了點(diǎn)酒，越想越氣，抄起棍子就往豬圈去。

母豬正躺著，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，沒(méi)動(dòng)彈。

李老根拿棍子指著它：“豬啊豬，你給我說(shuō)實(shí)話！是不是你搗的鬼？那銀子，是不是你施了法，叫我們守不?。俊?/p>

母豬抬起頭，看著他說(shuō)：“主家爺爺，我說(shuō)過(guò)了，不是我不幫你們，是你們自己沒(méi)陰德。沒(méi)陰德的人，再多錢財(cái)也守不住。你們想想，那些銀子，你們是咋得來(lái)的？是我求你們別賣我，你們應(yīng)了，才得的。可你們得了銀子，想過(guò)我嗎？”

李老根被問(wèn)住了。

母豬又說(shuō)：“頭一回，你們拿了銀子，大吃大喝傷了身子，讓人騙了。第二回，你們又拿了銀子，貪便宜買病驢，又讓人騙了。第三回、第四回，哪一回不是你們自己貪心？我咋搗鬼？我在這圈里躺著，動(dòng)都沒(méi)動(dòng)過(guò)?！?/p>

李老根惱羞成怒：“少?gòu)U話！你就說(shuō)，下一筆銀子擱哪兒呢？你得保證這回能守得住，不會(huì)再讓人騙走！你要是不說(shuō)，今兒個(gè)這棍子就落你身上，打死拉倒！”

母豬閉上眼睛，不再說(shuō)話。

李老根氣得掄起棍子，照著母豬肚子就是一棍。

母豬慘叫一聲，身子一抽，血順著后腿流了下來(lái)。它睜開(kāi)眼睛，淚眼模糊地看著李老根，眼睛里沒(méi)有怨恨，只有說(shuō)不出的悲涼。

“主家爺爺……我肚子里，還有崽呢……”

李老根手一抖，棍子掉在地上。

可他咬咬牙，轉(zhuǎn)身出了豬圈，去找張屠夫。

“張屠夫，明兒個(gè)來(lái)幫我殺豬！那豬值不少錢呢！”

當(dāng)天夜里，李老根和王臘梅睡得迷迷糊糊的，突然覺(jué)得身子一輕，飄飄悠悠的，也不知到了啥地方。

四周灰蒙蒙的，沒(méi)日頭沒(méi)月亮，陰風(fēng)陣陣，冷得鉆心。

走著走著，眼前出現(xiàn)一座城，城門上寫著三個(gè)大字：鬼門關(guān)。

兩口子嚇得腿都軟了。這是……陰曹地府？

正哆嗦著，兩個(gè)鬼差上來(lái)，二話不說(shuō)，拿鐵鏈子往脖子上一套，拽著就往里走。

進(jìn)了大堂，抬頭一看，上頭坐著個(gè)黑臉判官，手里拿著支朱筆，案上堆著厚厚的卷宗。兩邊站著牛頭馬面，呲牙咧嘴，嚇得人魂飛魄散。

再一看，大堂中央跪著個(gè)東西——正是他們家那頭老母豬！

母豬渾身是血，肚子癟癟的，跪在那里，低著腦袋。

判官一拍驚堂木：“下跪者何人？所告何事？”

母豬抬起頭，開(kāi)口說(shuō)人話：“民婦李氏，原是一頭母豬，今告李家村李老根、王臘梅夫婦，不守信諾，虐殺孕母，求判官老爺做主！”

李老根一聽(tīng)，差點(diǎn)沒(méi)嚇?biāo)溃骸澳恪愫f(shuō)啥？啥時(shí)候不守信諾了？”

母豬轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著他們，一字一句地說(shuō)：“當(dāng)初你們答應(yīng)我，等我生了崽再賣我，是不是？”

李老根張了張嘴，說(shuō)不出話。

“頭一回，你們挖了銀子，應(yīng)了不賣我?？摄y子花了，你們又來(lái)找我。二回、三回、四回，哪一回你們不是應(yīng)得好好的？可銀子一到手，你們就忘了?！?/p>

母豬說(shuō)著，眼淚流了下來(lái)：“我肚子里揣著崽，再有半個(gè)月就生了。你那一棍，打死了我，也打死了我肚里八條命。八條命啊，主家爺爺……”

判官翻著卷宗，臉色越來(lái)越黑：“李老根！王臘梅！你二人可知罪？”

李老根撲通跪下：“判官老爺，我……我……那豬是畜生，我沒(méi)想到……”

“畜生？”判官一拍驚堂木，“你們喂養(yǎng)了她三年多的食，她給你們指了三四回財(cái)路。你們拿了她的銀子，應(yīng)了她的請(qǐng)求，轉(zhuǎn)臉就不認(rèn)賬。你們是人，可你們做的事，連畜生都不如！”

王臘梅嚇得渾身發(fā)抖，拽著李老根的衣角，話都說(shuō)不利索。

判官拿起朱筆，就要判。

就在這時(shí)，母豬突然轉(zhuǎn)過(guò)身，朝著判官跪下：“判官老爺，民婦有一事相求?！?/p>

判官一愣：“何事？”

母豬說(shuō)：“民婦雖死，可回想起來(lái)，主家奶奶當(dāng)年喂我，從沒(méi)短過(guò)我的食。冬天冷，她還給我圈里墊過(guò)草。三年喂養(yǎng)，到底是一場(chǎng)緣分。求判官老爺看在這份上，從輕發(fā)落?！?/p>

判官沉吟半晌，嘆口氣：“你倒是知恩圖報(bào)。也罷，既然你求情，本官就從輕發(fā)落。”

他拿起朱筆，在生死簿上畫了幾筆：“李老根、王臘梅，罰你二人陽(yáng)壽不減，但在人間受窮三年，不得溫飽。三年之后，若能改過(guò)自新，自有后福。若再作惡，兩罪并罰，定不輕饒！”

說(shuō)完，驚堂木一拍：“退堂！”

李老根只覺(jué)得身子一輕，飄飄悠悠的，又回到了自家炕上。

睜開(kāi)眼，天已經(jīng)亮了。

他推推旁邊的王臘梅：“婆娘，醒醒。”

王臘梅睜開(kāi)眼，愣了半天，猛地坐起來(lái)：“當(dāng)家的！咱……咱剛才……”

兩口子對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼里看到了驚恐。

李老根爬起來(lái)，跑到豬圈一看——母豬死了，身子都硬了。

他站在圈邊，愣愣地看了半天，眼淚突然就下來(lái)了。

“婆娘，咱……咱把它埋了吧?！?/p>

兩口子在村后頭找了塊地方，挖了個(gè)坑，把母豬埋了。李老根還找了塊木板，歪歪扭扭寫了幾個(gè)字：母豬李氏之墓。

打這往后，兩口子像換了個(gè)人。

不貪了，不懶了，踏踏實(shí)實(shí)種地，本本分分做人。雖說(shuō)還是吃不飽，可再?zèng)]動(dòng)過(guò)歪心思。

村里人都說(shuō)，李老根兩口子，遭了啥事，咋變老實(shí)了？

兩口子聽(tīng)了，也不解釋，只是笑笑。

只有他們自己知道，那頭母豬，還在陰間看著他們呢。

三年后，果然應(yīng)了判官的話，日子慢慢好起來(lái)了，也經(jīng)常能吃飽飯了。

李老根常說(shuō)一句話：“人吶，得講良心。不然吶，連畜生都不如。”

這話，他年年講，月月講，一直講到老。