有個島群，日本人天天惦記著，叫它北方四島；可俄羅斯根本不買賬，管它叫南千島群島。這四個小島，位置就在日本北海道東北邊，總面積加起來也就五千多平方公里，看著不大，卻是塊香餑餑，它扼守著鄂霍次克海進出太平洋的要道，誰占了誰就多一道海上屏障，戰(zhàn)略意義十足。2018年，普京突然拋出一個看似讓步的方案，說可以先和日本簽和平條約，再談領(lǐng)土歸屬，結(jié)果日本愣是不敢接招。

先說說這筆老賬是怎么結(jié)下的。一切的源頭，還是二戰(zhàn)快結(jié)束的時候。1945年8月底，蘇聯(lián)出兵直接拿下了這四個島，擇捉、國后、色丹、齒舞，相當(dāng)于直接把這塊戰(zhàn)略要地攥在了手里。

日本戰(zhàn)敗后，一直不死心，一口咬定這四個島是自己的固有領(lǐng)土，天天喊著要俄羅斯全部歸還。轉(zhuǎn)機出現(xiàn)在1951年的舊金山和約，里面寫著日本放棄對千島群島的主權(quán)，但沒明確說要把這些島給蘇聯(lián)。這下日本抓住了把柄，死活聲稱北方四島不在“放棄范圍”里，拒不認(rèn)賬。

可蘇聯(lián)也不是軟柿子，當(dāng)時壓根沒簽這份和約，轉(zhuǎn)頭就把這四個島當(dāng)成了自家地盤，把島上的日本居民趕走，遷來不少俄羅斯人，徹底站穩(wěn)了腳跟。1956年，蘇日簽了共同宣言，結(jié)束了戰(zhàn)爭狀態(tài)，恢復(fù)了外交關(guān)系，里面還明確寫著，只要簽了和平條約，蘇聯(lián)就把齒舞和色丹兩個小島移交給日本。

本來這是雙方緩和的好機會，結(jié)果1960年日本犯了糊涂，跟美國修改了安保條約，允許美軍長期駐扎在日本。蘇聯(lián)一看，當(dāng)場就翻臉了：想讓我還島？行，先讓美軍撤出日本！從那以后，俄日和平條約的談判就徹底卡住了，一談就崩，這一僵就是幾十年。如今，俄羅斯早已把這四個島經(jīng)營得明明白白，建了居民點、港口、軍營，島上常住著快兩萬人，基礎(chǔ)設(shè)施越來越全，早把這兒當(dāng)成了自家后院。

到了普京時代，這事兒又重新熱了起來，不過雙方的心思壓根不一樣。普京上臺后，一直想開發(fā)俄羅斯遠(yuǎn)東地區(qū)，需要資金和技術(shù)，而日本剛好有這個需求，還想借著經(jīng)濟合作，撬動領(lǐng)土問題，把北方四島要回來。

最積極的就是日本前首相安倍晉三，2012年第二次執(zhí)政后，專門把對俄外交當(dāng)成重點，跟普京見了二十多次面，關(guān)系搞得看似很近。安倍還推出了八點合作計劃，說白了就是想用投資換進展，希望普京能在領(lǐng)土問題上松口。但普京心里門兒清，經(jīng)濟合作可以談，領(lǐng)土底線絕對不松，始終沒給日本任何明確的承諾。

2018年，事情出現(xiàn)了轉(zhuǎn)折。當(dāng)年9月的東方經(jīng)濟論壇上，普京當(dāng)著安倍的面，拋出了一個讓人意外的方案：兩國年底前不設(shè)任何前提，先簽和平條約，之后再基于1956年的宣言，解決領(lǐng)土問題。簡單說就是，先談和平，再談還島，聽著像是俄羅斯主動讓步，給了日本臺階下。

同年11月，兩人在新加坡會談，安倍當(dāng)時就表態(tài)，愿意以1956年宣言為基礎(chǔ)，加快談判進度，還私下承諾，如果俄羅斯把齒舞和色丹兩個小島移交過來，日本絕對不讓美軍在島上建基地。可即便如此，普京也沒當(dāng)場松口，既不拒絕，也不答應(yīng)。

其實明眼人都能看出來，普京這招看似主動，實則是把球踢給了日本。他的邏輯很簡單：先把和平條約簽了，俄羅斯對這四個島的實際控制，就有了法律背書，就算以后談領(lǐng)土，主動權(quán)也全在自己手里。而且俄羅斯早就不是當(dāng)年那個缺錢缺技術(shù)、需要看日本臉色的國家了，島上的開發(fā)一直在推進，2020年還專門在憲法里加了一條，禁止割讓國家領(lǐng)土，等于徹底封死了“還島”的可能。

那日本為什么不敢接招呢？普京的條件，看似簡單，實則戳中了日本的所有難處。核心就一個：先簽和平條約，不把領(lǐng)土問題當(dāng)前提，說白了就是讓日本先默認(rèn)俄羅斯對北方四島的實際控制。

安倍雖然承諾不讓美軍在島上建基地，但日美安保條約擺在那兒，美國隨時能要求在日本任何地方駐軍，日本根本做不了主。一旦日本簽了和平條約，就等于在戰(zhàn)略上把自己綁死了：一邊要靠美國撐腰，一邊又要得罪俄羅斯，還得面對國內(nèi)的輿論壓力，老百姓肯定會罵政府“賣國”，放棄了固有領(lǐng)土。

說白了，日本不是不想拿回島嶼，而是真的接不起這個球。如今，俄日雙方連談判的渠道都快斷了，吵了幾十年的北方四島爭端，短期內(nèi)壓根看不到轉(zhuǎn)機。