本文節(jié)選自

《小說(shuō)寫作完全手冊(cè)》

《作家文摘》編輯部 編

中國(guó)人民大學(xué)出版社

為任意故事創(chuàng)建靈活的大綱：

如何從設(shè)想到結(jié)稿

在一個(gè)全是作家的房間里提到大綱這個(gè)詞,你一定會(huì)引發(fā)一場(chǎng)激烈的辯論風(fēng)暴。作家要么喜歡大綱,要么討厭大綱。他們要么發(fā)現(xiàn)大綱是自由的,要么無(wú)法忍受它的局限。

我的經(jīng)驗(yàn)是,那些發(fā)誓不喜歡大綱的人往往以錯(cuò)誤的方式思考它。在開始初稿之前,大綱并不意味著讓你陷入預(yù)設(shè)的想法,或削弱你的創(chuàng)造力。大綱也絕對(duì)不是毫無(wú)生氣的羅馬數(shù)字列表。

為了讓你的寫作充滿大綱的全部力量,你需要靈活機(jī)動(dòng)地以發(fā)現(xiàn)的心態(tài)來(lái)處理這個(gè)過(guò)程。當(dāng)你這樣做時(shí),你最終將獲得成功講故事的路線圖。

路線圖會(huì)向你展示到達(dá)目的地的最快和最可靠的方式,但它當(dāng)然不會(huì)阻止你沿途嘗試令人興奮的越野冒險(xiǎn)和尋找風(fēng)景優(yōu)美的旅游勝地。

在最好的情況下,大綱可以幫助你充實(shí)你最有前途的故事想法,避免你陷入死胡同,并在稿子上呈現(xiàn)為適當(dāng)?shù)慕Y(jié)構(gòu)。最重要的是,它可以節(jié)省你的時(shí)間并防止你感到沮喪。在你的初稿中勾勒出你的情節(jié)和人物可能需要數(shù)月的反復(fù)試驗(yàn),而在大綱中找出相同的元素只需要一小部分時(shí)間——其余的時(shí)間你可以在你的初稿中放松并享受樂(lè)趣。

讓我們來(lái)看看如何充分利用大綱,從塑造你的前提開始,一直到完整的場(chǎng)景列表。(注意:盡管這種勾勒方法是我自己使用并強(qiáng)烈推薦的方法,但請(qǐng)記住,勾勒故事的方法沒(méi)有對(duì)錯(cuò)之分。唯一的要求是找到適合自己的方法。如果你開始勾勒大綱并覺得該技術(shù)對(duì)你不起作用,與其完全否定大綱,不如考慮如何調(diào)整過(guò)程,以更好地適應(yīng)你的個(gè)性和創(chuàng)作風(fēng)格。)

第一步： 打造你的前提

你的前提是故事的基本思想。但僅僅有一個(gè)想法是不夠的。 “男孩在星際環(huán)境中拯救女孩”是一個(gè)前提,但它也太模糊了,無(wú)法提供很多可靠的故事指導(dǎo)。

這就是為什么你的大綱需要從一個(gè)精心設(shè)計(jì)的前提句子開始,它可以回答以下問(wèn)題:

● 誰(shuí)是主角?

● 現(xiàn)在是什么狀況? 英雄一開始的個(gè)人狀況是什么? 英雄本人或敵對(duì)勢(shì)力將如何改變這種狀況,無(wú)論變好還是變壞?

● 主角的目標(biāo)是什么? 一開始,英雄想要什么? 為了達(dá)到這個(gè)目標(biāo),他必須做出哪些道德 (或不道德)的選擇?

● 誰(shuí)是對(duì)手? 是誰(shuí)或什么阻礙了英雄實(shí)現(xiàn)他的目標(biāo)?

● 災(zāi)難是什么? 由于他試圖實(shí)現(xiàn)他的目標(biāo),英雄會(huì)遭遇什么不幸?

● 沖突是什么? 英雄對(duì)災(zāi)難的反應(yīng)會(huì)導(dǎo)致什么沖突? 什么是使這種沖突在整個(gè)故事中持續(xù)的因果邏輯流程?

回答完這些問(wèn)題后,將它們組合成一兩句話:

不安分的農(nóng)場(chǎng)男孩 (狀況)盧克·天行者 (主角)只想離開家成為一名星際戰(zhàn)斗機(jī)飛行員,這樣他就可以不辜負(fù)他神秘父親的遺產(chǎn)(目標(biāo))。但是當(dāng)他的姑姑和叔叔在購(gòu)買叛逆機(jī)器人后被謀殺 (災(zāi)難)時(shí),盧克必須釋放機(jī)器人的主人,并找到一種方法來(lái)阻止 (沖突)邪惡的帝國(guó) (對(duì)手)及世界末日的到來(lái)。

第二步： 粗略的場(chǎng)景構(gòu)思

有了堅(jiān)實(shí)的前提,你現(xiàn)在可以開始為這個(gè)故事表達(dá)你的想法。寫下你已經(jīng)知道的關(guān)于你的故事的所有內(nèi)容的清單。你可能會(huì)帶著一些已經(jīng)想到的場(chǎng)景來(lái)到這一步。即使你不知道這些場(chǎng)景將如何在故事中上演,也請(qǐng)繼續(xù)將它們添加到清單中。在這一點(diǎn)上,你的主要目標(biāo)是記住并記錄你對(duì)這個(gè)故事的每一個(gè)想法。完成后,請(qǐng)花點(diǎn)時(shí)間查看你的清單。每當(dāng)你遇到一個(gè)引起問(wèn)題的想法時(shí),請(qǐng)突顯它。如果你不知道為什么你的人物在一個(gè)場(chǎng)景中進(jìn)行決斗,請(qǐng)突顯它。如果你不知道如何把兩個(gè)場(chǎng)景連接起來(lái),請(qǐng)突顯它們。如果你無(wú)法描繪其中一個(gè)場(chǎng)景的設(shè)置,也請(qǐng)突顯它。通過(guò)現(xiàn)在暫停以甄別可能的情節(jié)漏洞,你將在以后減少大量的重寫工作。

你的下一步是逐個(gè)解決每個(gè)突顯的部分。寫下你的想法,讓你的想法暢通無(wú)阻,而不是自我審查。因?yàn)檫@是大綱中最非結(jié)構(gòu)化的步驟,所以是釋放創(chuàng)造力和挖掘故事潛力的最佳機(jī)會(huì)。在頁(yè)面上問(wèn)自己?jiǎn)栴},自言自語(yǔ),不要擔(dān)心標(biāo)點(diǎn)符號(hào)或拼寫。

每當(dāng)你認(rèn)為你想出了一個(gè)好主意時(shí),花點(diǎn)時(shí)間問(wèn)一下,“讀者會(huì)期待這個(gè)嗎?”如果答案是肯定的,請(qǐng)列出一份你的讀者意想不到的替代方案。

第三步： 采訪你的人物

為了塑造可以幫助你的情節(jié)發(fā)揮最大潛力的人物,你需要發(fā)現(xiàn)他們身上的關(guān)鍵細(xì)節(jié),不一定是在他們生活的開始,而是在故事的開始。

要為你的主角做到這一點(diǎn),請(qǐng)從他參與你的情節(jié) (故事中的 “災(zāi)難”)的那一刻開始倒退。你的主角生活中的哪些事件讓他走到了這一步? 他的過(guò)去是不是有什么事情導(dǎo)致了這場(chǎng)災(zāi)難? 是什么事件塑造了他,使他以自己的方式應(yīng)對(duì)災(zāi)難? 他過(guò)去的哪些未解決的問(wèn)題會(huì)使情節(jié)的事件螺旋進(jìn)一步復(fù)雜化?

一旦你對(duì)人物將如何投入主要故事塑造中有了一個(gè)基本的想法,你就可以開始通過(guò)采訪你的人物來(lái)挖掘他生活中的細(xì)節(jié)。你可以選擇遵循一個(gè)預(yù)設(shè)的問(wèn)題列表 (在我的書 《概述你的小說(shuō):規(guī)劃你的成功之路》中,有100多個(gè)這樣的問(wèn)題),或者你可能會(huì)在 “徒手采訪”中獲得更好的運(yùn)氣,在其中,你問(wèn)你的主角一系列問(wèn)題,讓他用他自己的話回答。

頭腦風(fēng)暴時(shí)要問(wèn)自己的問(wèn)題

● 情節(jié)中會(huì)發(fā)生哪四個(gè)或五個(gè)重要時(shí)刻?

● 你能為每個(gè)時(shí)刻想出至少兩個(gè)復(fù)雜因素嗎?

● 這些復(fù)雜因素會(huì)以讓人物不舒服的方式推動(dòng)你的人物的發(fā)展嗎?

● 這些復(fù)雜因素需要哪些額外的設(shè)置?

● 哪個(gè)人物會(huì)成為主角?

● 哪個(gè)人物受到煽動(dòng)事件的影響最大?

● 這個(gè)人物在他的生活中是否有至少兩個(gè)主要的問(wèn)題或焦慮?

● 這些問(wèn)題中的哪一個(gè)最有可能產(chǎn)生沖突和戲劇性?

● 這個(gè)問(wèn)題對(duì)其他人物有什么影響?

第四步： 探索你的背景

無(wú)論你的背景是你的童年社區(qū),還是巴松 (Barsoom)的第七個(gè)月亮,你都希望在寫下你的初稿時(shí),清楚地了解你的突出場(chǎng)景所發(fā)生的地點(diǎn)。不要僅僅因?yàn)樗犉饋?lái)很酷,或因?yàn)槟闶煜にx擇一個(gè)背景。尋找你的情節(jié)固有的背景。你能在不對(duì)情節(jié)進(jìn)行任何重大改變的情況下更換故事的主要環(huán)境嗎? 如果可以,請(qǐng)深入挖掘以找到更適合你的情節(jié)、主題和人物的背景。

根據(jù)你已經(jīng)知道的場(chǎng)景,列出你認(rèn)為需要的背景。你能通過(guò)組合或消除來(lái)減少這個(gè)列表中的背景嗎? 一個(gè)龐大的故事環(huán)境并沒(méi)有錯(cuò),但應(yīng)該像削減不必要的人物一樣,努力地消除無(wú)關(guān)的背景。

第五步： 寫下你的完整大綱

你終于準(zhǔn)備好完整地概述你的故事了。在這里,你將開始認(rèn)真構(gòu)思。在第二步中,你通過(guò)識(shí)別你已經(jīng)知道的場(chǎng)景,并弄清楚它們?nèi)绾谓M合在一起,來(lái)鞏固你的故事的大局。現(xiàn)在,你將線性地、逐個(gè)場(chǎng)景地處理你的一幕幕故事,并在進(jìn)行時(shí)為每個(gè)故事編號(hào)。與第二步中的 “草圖”不同,那時(shí)你的主要重點(diǎn)是頭腦風(fēng)暴和探索可能性,現(xiàn)在你將專注于把現(xiàn)有的想法塑造成一個(gè)堅(jiān)實(shí)的結(jié)構(gòu)。

想讓大綱變得多全面取決于你。你可以選擇為每個(gè)場(chǎng)景寫一個(gè)句子(“達(dá)娜在咖啡館與喬會(huì)面,討論他們即將舉行的婚禮”),或者你可以選擇充實(shí)更多細(xì)節(jié) (“當(dāng)達(dá)娜到達(dá)時(shí),喬獨(dú)自坐在一個(gè)亭子里;達(dá)娜點(diǎn)了咖啡和松餅;他們?yōu)檠?qǐng)名單而爭(zhēng)吵”)。無(wú)論選擇哪種方式,都要專注于識(shí)別和加強(qiáng)每個(gè)場(chǎng)景結(jié)構(gòu)的關(guān)鍵組成部分。誰(shuí)將成為你敘述的人物? 他的目標(biāo)是什么? 會(huì)出現(xiàn)什么障礙來(lái)阻礙這個(gè)目標(biāo)并制造沖突? 結(jié)果會(huì)是什么? 你的人物將如何應(yīng)對(duì)由此產(chǎn)生的困境? 他會(huì)做出什么決定來(lái)推動(dòng)下一個(gè)場(chǎng)景的目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)?

努力創(chuàng)建一個(gè)線性的、結(jié)構(gòu)良好的情節(jié),故事中沒(méi)有空白。如果你能在你的大綱中正確地建立這個(gè)基礎(chǔ),你以后就可以自由地將所有的注意力和想象力應(yīng)用到初稿中,并使你的故事活靈活現(xiàn)。

當(dāng)你在腦海中處理每個(gè)場(chǎng)景時(shí),注意一個(gè)事件如何過(guò)渡到另一個(gè)事件的邏輯失誤或空白區(qū)域?；c(diǎn)時(shí)間仔細(xì)考慮這些潛在的問(wèn)題,這樣它們以后就不會(huì)絆倒你。如果你卡住了,試著跳到你知道的下一個(gè)場(chǎng)景,然后向前推演。例如,如果知道你想讓自己的人物在哪里結(jié)束,但不知道他們將如何到達(dá)那里,那么,從結(jié)束點(diǎn)開始,看看你是否能弄清楚在前面的事件中必須發(fā)生什么才能使故事變得合理。

第六步： 濃縮你的大綱

完成擴(kuò)展版大綱后,你可能希望將最相關(guān)的要點(diǎn)濃縮為縮略版。這樣做可以讓你清除無(wú)關(guān)緊要的想法,并將整個(gè)大綱總結(jié)成一個(gè)可掃描的列表,以便于參考。因?yàn)槟愕耐暾峋V可能包含相當(dāng)多的內(nèi)容和思考,你很可能會(huì)有很多筆記要復(fù)習(xí) (我經(jīng)常有近三本筆記本的材料)。與其在每次坐下來(lái)寫初稿時(shí)都費(fèi)力地翻閱所有筆記,不如現(xiàn)在就做一點(diǎn)整理,從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看,這樣可以節(jié)省自己的時(shí)間。

你可以選擇在 Word文檔中創(chuàng)建你的縮略版大綱,在索引卡上寫出你的場(chǎng)景,或者使用軟件程序。

第七步： 將你的大綱付諸行動(dòng)

到現(xiàn)在為止,你已經(jīng)準(zhǔn)備好,并渴望開始寫初稿了。每次你坐下來(lái)處理你的手稿時(shí),首先查看你的大綱,閱讀當(dāng)前場(chǎng)景和要跟隨的場(chǎng)景的注釋。在你開始寫作之前,解決你頭腦中或紙面上遺留下來(lái)的任何潛在問(wèn)題。

如果時(shí)間到了 (它會(huì)來(lái)的),當(dāng)你發(fā)現(xiàn)一個(gè)比你在大綱中計(jì)劃得更好的想法時(shí),請(qǐng)不要猶豫,寫下來(lái)吧。這些進(jìn)入未知領(lǐng)域的冒險(xiǎn),可能會(huì)導(dǎo)致你的故事中出現(xiàn)一些最令人驚訝和有趣的部分。在你編寫初稿時(shí),大綱將為你提供寶貴的結(jié)構(gòu)和指導(dǎo),但永遠(yuǎn)不要害怕在新想法出現(xiàn)時(shí)進(jìn)行探索。

記住：你的大綱是一張地圖,它向你展示了到達(dá)目的地的路線,但這并不意味著它是唯一的途徑。