英國陸軍即將列裝一套全新的聲學(xué)武器定位系統(tǒng)，用于在戰(zhàn)場上迅速確定敵方火炮位置，以便選擇“往哪邊跳”才能最大限度保證官兵生存。這套由英國萊昂納多公司研制的SONUS聲學(xué)武器定位系統(tǒng)，通過對槍炮聲的智能分析，實現(xiàn)對敵方火炮的精確定位。

在戰(zhàn)場環(huán)境中，一聲“巨響”往往意味著炮彈已經(jīng)在空中飛行，落點很快自會揭曉，但對前線士兵而言，同樣關(guān)鍵的問題是：這一聲來自哪里。傳統(tǒng)戰(zhàn)爭年代，軍隊布陣相對固定，只需派斥候登高觀察，即可發(fā)現(xiàn)敵方炮兵陣地；即便對方試圖隱蔽，一旦開火，濃烈的火藥煙霧也會暴露炮位。然而在現(xiàn)代戰(zhàn)場上，火炮高度機動且偽裝精良，可以“打一發(fā)就跑”，完成所謂“打了就溜”（“shoot and scoot”）戰(zhàn)術(shù)，使得快速反炮兵火力打擊愈發(fā)依賴先進探測手段。

聲學(xué)探測是解決這一難題的重要途徑之一，即通過“聽”來判斷火炮發(fā)射的方位。但對人耳而言，要將一聲槍響精準鎖定到一個狹窄角度并不容易，往往只能粗略判斷在某一大致半圓范圍內(nèi)。因此，一個高效的系統(tǒng)既要能識別“聽到的是什么”，又要能準確判斷“聲音從哪來”。

SONUS是一套被動式系統(tǒng)，無需主動發(fā)射任何信號，而是專門監(jiān)聽由火炮或迫擊炮產(chǎn)生的三類關(guān)鍵聲學(xué)特征。首先是“炮口爆鳴”，即發(fā)射瞬間槍炮膛內(nèi)高壓燃氣的急劇膨脹聲；其次是由彈丸超音速飛行產(chǎn)生的馬赫錐沖擊波所發(fā)出的“超音速裂響”；最后是炮彈命中并爆炸時產(chǎn)生的爆炸聲。系統(tǒng)通過對這三種聲學(xué)信號的組合和特征進行分析，形成各類武器獨特的“聲學(xué)指紋”，從而區(qū)分火炮、迫擊炮甚至步槍等不同武器類型。

在完成聲音類型識別后，SONUS利用布設(shè)在多處的聲學(xué)傳感器，對同一聲源的到達時間與方向進行比對，進而通過幾何“三角測量”計算出敵方武器的大致位置。這一原理與傳統(tǒng)航海中利用多點羅經(jīng)方位線交會來確定船舶或地標位置如出一轍：在地圖上從不同觀測點畫出方位線，其交點附近即為目標所在。

類似的被動聲學(xué)定位系統(tǒng)已在近二十多年里陸續(xù)服役，但SONUS被認為在多個方面對既有技術(shù)作出重要改進。新系統(tǒng)在定位過程中進一步整合全球定位系統(tǒng)（GPS），提升坐標解算精度和部署靈活度。同時，相比萊昂納多公司此前的HALO系統(tǒng)，SONUS的整體重量減輕約70%，并可在三分鐘以內(nèi)完成展開與投入使用，大幅提高實戰(zhàn)機動性與反應(yīng)速度。

英國國防部特別強調(diào)，SONUS將提前五年裝備英軍第5炮兵團，被視為英國加快軍備建設(shè)、優(yōu)化軍購流程的一個典型案例。國防部認為，此舉體現(xiàn)了在當(dāng)前安全形勢下，對提升前線部隊生存力和反擊能力的高度重視。

萊昂納多公司任務(wù)系統(tǒng)副總裁奧利·曼寧表示，公司在被動聲學(xué)武器定位技術(shù)領(lǐng)域擁有逾40年的經(jīng)驗，其相關(guān)系統(tǒng)已在包括多國北約成員在內(nèi)的逾13支軍隊中經(jīng)受實戰(zhàn)考驗。他強調(diào)，將與英國陸軍密切合作，確保SONUS為部隊提供一套精確、堅固且可靠的被動探測系統(tǒng)，為當(dāng)前及未來戰(zhàn)場環(huán)境中的英軍官兵提供安全保障。