咸豐十年的七月十七，熱河行宮的空氣里飄著股子藥味兒，熏得人腦仁疼。

我坐在龍榻邊上，手里攥著塊濕帕子，時不時給皇上擦擦額頭的汗。

那汗珠子跟黃豆似的，一顆接一顆往外冒，擦都擦不完。

"蘭兒..."皇上突然抓住我的手腕，力道大得嚇人。我抬頭一看，他那雙眼睛亮得瘆人，像是回光返照。

"奴才在。"我趕緊湊近些，聞到他嘴里那股子腥甜的血氣。

皇上的嘴唇抖得厲害，聲音卻低得幾乎聽不見："枕頭...下頭..."

我心頭一跳，手已經(jīng)伸到了繡著金龍的枕頭底下。

指尖碰到個硬物，抽出來一看，是個黃綾子裹著的小匣子。

還沒等我問，皇上突然劇烈咳嗽起來，一口血噴在我杏黃色的旗袍上，像極了那年御花園里開敗了的芍藥。

"傳...傳肅順..."皇上說完這三個字，脖子一歪，再沒了動靜。

我愣在那兒，手里的小匣子突然變得千斤重。

外頭更漏敲了三下，梆子聲在空蕩蕩的殿里回響。

我慢慢掀開黃綾子，里頭是道密旨，朱筆寫的字刺得我眼睛生疼。

"立皇長子載淳為皇太子...葉赫那拉氏恃子而驕，干預朝政...賜白綾..."

我的手抖得幾乎拿不住這道催命符。

抬頭看了眼龍榻上已經(jīng)僵硬的皇上，突然覺得好笑。

十年夫妻，臨了給我備了這么份大禮。

殿門"吱呀"一聲開了，肅順那老狐貍踩著方步進來，身后還跟著載垣和端華。

三個人見皇上已經(jīng)咽氣，齊刷刷跪下行禮，動作整齊得像排練過似的。

"娘娘節(jié)哀。"肅順抬起頭，那雙三角眼直往我手里瞟，"不知皇上可有遺詔？"

我把密旨往袖子里一塞，扶著榻沿站起來，腿有些發(fā)軟，但腰桿挺得筆直："肅中堂來得正好，皇上剛傳了口諭，要您和幾位大人...共同輔政。"

肅順眉頭跳了跳，顯然在琢磨這話真假。

我趁機往窗外瞥了眼，安德海那小兔崽子果然貓在廊柱后頭沖我點頭——事兒辦成了。

"娘娘，"肅順突然上前一步，"按祖制，皇上遺詔該當眾宣讀。"

我笑了，從袖子里掏出那道密旨在他眼前晃了晃："肅中堂說的是這個？"

他的眼睛一下子亮起來，伸手就要拿。我手腕一翻，密旨又收回袖中："急什么？這上頭寫的，本宮都背下來了。"

我湊近他，聞到他身上那股子陳年墨臭，"皇上說...要殺我。"

肅順臉色變了變，很快又堆出個假笑："娘娘說笑了。"

"是不是說笑，中堂心里清楚。"

我轉(zhuǎn)身走到窗前，外頭不知何時下起了雨，打得荷葉噼啪作響，"不過中堂可能不知道，昨兒個夜里，恭王爺?shù)恼圩右呀?jīng)到了熱河。"

這句話像記悶棍，把肅順打蒙了。他那張老臉一陣青一陣白，胡子直抖："奕?？他、他不是在京城..."

"是啊，按說該在京城待著。"

我摸著腕上的翡翠鐲子，這是當年皇上親手給我戴上的，"可架不住有人給他遞消息不是？"

肅順猛地扭頭看向殿外，那幾個侍衛(wèi)不知何時已經(jīng)換了生面孔。

我瞧著他后脖頸上沁出的汗珠子，心里痛快極了。

"娘娘這是何意？"他聲音發(fā)緊，像是被人掐住了脖子。

我從容地坐回椅子上，慢條斯理地整了整衣襟："沒什么，就是告訴中堂一聲，您那八位顧命大臣的名單...怕是得改改了。"

端華那個草包終于憋不住了，跳起來指著我鼻子罵："妖婦！你敢矯詔！"

我連眼皮都懶得抬："端華大人好大的火氣。來人啊，給大人端碗冰鎮(zhèn)酸梅湯來降降火。"

沒人動彈。端華臉上橫肉直跳，剛要發(fā)作，被肅順一把按住。

"娘娘，"肅順深吸一口氣，"先帝尸骨未寒，您這樣...不妥吧？"

我站起身，走到龍榻前，輕輕給皇上合上眼睛："肅中堂，您說皇上這會兒要是能說話，會說什么呢？"

不等他回答，我自顧自道，"我猜啊，他會說'肅順，你輸了'。"

雨下得更大了，雷聲轟隆隆滾過屋頂。我數(shù)著更漏，估摸著奕?的人馬該到行宮外頭了。

安德海悄悄溜進來，在我耳邊說了兩句。

"肅中堂，"我轉(zhuǎn)身時已經(jīng)換上一副哀戚面容，"皇上大行，諸多后事還需您操持。

這遺詔嘛..."我故意頓了頓，"明日卯時，咱們在澹泊敬誠殿當著眾大臣的面宣讀，如何？"

肅順瞇著眼睛打量我，顯然在琢磨我又要什么花招。

可惜啊，他永遠想不明白，為什么一個二十六歲的寡婦敢跟他這個三朝元老叫板。

"就依娘娘的意思。"他最后拱了拱手，帶著那倆跟班退下了。

我盯著他微微佝僂的背影，心想這老狐貍今晚怕是睡不著了。

等殿里就剩我和安德海，我才敢讓膝蓋發(fā)軟，癱坐在腳踏上。

"主子，您這招太險了。"

安德海給我倒了杯熱茶，"要是肅順硬要現(xiàn)在看遺詔..."

"他不會。"我抿了口茶，燙得舌尖發(fā)麻，"這老東西做事講究名正言順，最怕落人口實。"

安德海眨巴著小眼睛："那恭王爺真能趕得及？"

我望向窗外黑沉沉的夜色，雨幕中隱約有火光閃動："你以為我這兩個月天天往京城送信是為了什么？"

正說著，外頭突然傳來整齊的腳步聲。

安德海嚇得一哆嗦，我按住他的手："慌什么，是咱們的人。"

殿門開處，一隊侍衛(wèi)押著個五花大綁的人進來——是肅順安插在鑾儀衛(wèi)的心腹。

我蹲下身，用護甲挑起那人的下巴："回去告訴你主子，就說本宮說的，熱河的荷花今年開得特別好，請他務必...好好欣賞。"

那人被拖走后，我長舒一口氣，這才覺得后背的衣裳都濕透了。

安德海幫我換衣裳時，突然"咦"了一聲："主子，您袖子里..."

我低頭一看，那道密旨不知何時被汗浸濕了一角，朱筆寫的"賜死"二字已經(jīng)暈開，像兩滴血淚。

"燒了吧。"

我擺擺手，"橫豎明日...會有道新遺詔。"

遠處傳來隱約的馬蹄聲，我數(shù)了數(shù)，約莫三百騎。好六哥，果然沒讓我失望。

雨停了，東方泛起魚肚白。

我對著銅鏡抿了抿鬢角，鏡中人眼角已經(jīng)有了細紋。

二十六歲，擱尋常人家正是好年紀，在這紫禁城里，卻已經(jīng)算半老徐娘了。

"主子，該去澹泊敬誠殿了。"安德海捧著朝服候在門外。

我最后看了眼龍榻上已經(jīng)僵硬的皇上，輕聲道："您放心，載淳會是個好皇帝...比您強。"

轉(zhuǎn)身時，我仿佛聽見一聲嘆息，也不知是風聲還是錯覺。

殿外，朝陽如血，照得行宮的琉璃瓦閃閃發(fā)亮。

新的一天開始了，大清朝的天...也該變了。

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聲明:本故事基于歷史背景創(chuàng)作，部分情節(jié)為合理演繹，僅供娛樂。 配圖技術生成，僅供確實需要。