科學大家心中的“未來”是什么

許琦敏

文匯報記者

題記：十六位“未來科學大獎”獲得者齊聚上海，共同眺望科學的遠方。

未來20年最具顛覆性的科技變革是什么？未來50年最具突破潛力的科學方向是什么？未來的科學家應(yīng)具備怎樣的能力和潛質(zhì)？

昨天，位于上海北外灘的世界會客廳迎來了“未來科學大獎十周年慶典·科學峰會”，16位歷屆大獎獲得者與國內(nèi)外頂尖學者及公眾分享自己心中的“未來”，在觀點碰撞中眺望科學的遠方。

十年燃燈：激勵年輕人投身科學前沿

2015年1月，“未來論壇”在北京誕生。成立大會上，一群世界知名的中國科學家和企業(yè)家共同發(fā)出“打造屬于中國的科學大獎”的倡議。一年后，單項獎金高達100萬美元的“未來科學大獎”問世，《自然》雜志稱其為“中國諾貝爾獎”。

作為一個由民間公益組織頒發(fā)的科學獎項，未來科學大獎設(shè)有生命科學獎、物質(zhì)科學獎、數(shù)學與計算機科學獎三大獎項，表彰在中國做出具有世界級影響力的科研成果。十年來，已有39位科學家獲得大獎；十年間，企業(yè)出資設(shè)立民間科學獎項的做法在國內(nèi)蔚然成風，形成了一股激勵科學創(chuàng)新的社會力量。真格基金創(chuàng)始人徐小平說：“也許在100年后，比起諾貝爾獎，中國科學家更想獲得未來科學大獎?！?/p>

此次科學峰會聯(lián)席主席、上海交通大學李政道研究所副所長丁洪院士在開幕式上表示，這不僅是學術(shù)思想碰撞的盛會，更是科學探索與公眾認知的交流，希望激勵更多年輕人投身科學前沿。

終極追求：“不老藥”與能源革命

“mTORC1是一個蛋白激酶復合體，它可是唯一一個被證明可以增加健康壽命的化合物?！蔽骱髮W講席教授管坤良在主旨報告中提到，隨著基礎(chǔ)研究的深入，人們可能在不久的將來找到延遲衰老的“不老藥”——而這正是生命科學與醫(yī)學的終極追求。

峰會現(xiàn)場，多位生物醫(yī)學領(lǐng)域的頂尖專家指出，隨著腫瘤、病毒、免疫疾病等前沿研究的深入，基礎(chǔ)研究、應(yīng)用研究和臨床研究之間的距離越來越小，甚至到了相互融合、協(xié)同發(fā)展的階段。因此，“在三者之間架起橋梁就顯得尤為重要，醫(yī)生科學家在全世界都很缺乏?！毕愀壑形拇髮W校長盧煜明院士透露，他們在每年招收的300名醫(yī)學生中，給予15%最好的學生以特別訓練，讓他們從一年級就進入實驗室，同時學習科學和醫(yī)學文化，以便未來能同時勝任臨床與科研任務(wù)。

與會物理學家們則認為，未來20年人類社會最具顛覆性的科技變革將是能源突破。南方科技大學校長薛其坤院士說，可控核聚變的實現(xiàn)，將永久改變?nèi)祟惿鐣哪茉唇Y(jié)構(gòu)，可以支撐起任何發(fā)展。中國科學技術(shù)大學陳仙輝院士堅定地看好“室溫超導”，因為“無論是人工智能、量子計算機，還是生物技術(shù)，都有待于核心關(guān)鍵材料的突破”。中國科技大學常務(wù)副校長潘建偉院士說：“人工智能是生機勃勃的現(xiàn)在，量子計算是不可避免的未來。人類向自然界學習，發(fā)展出了最美妙的理論‘量子力學’；向大腦學習，得到了最好的結(jié)果‘人工智能’?！彼裕X得重塑未來的方向是“人工智能+量子計算”。

未來科學家：獨立思考追逐所愛

未來的科學將交棒給今天的年輕人。面對未來的種種不確定性和AI挑戰(zhàn)，科學大咖們紛紛“喊話”青年科學家“追逐自己所愛”。

“很多人說，人工智能已經(jīng)可以精確預(yù)測蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)，結(jié)構(gòu)生物學家要失業(yè)了?！蔽骱髮W校長施一公院士說，自己早就不是一個“結(jié)構(gòu)生物學家”，他的實驗室早在十幾年前就開始轉(zhuǎn)型，不再研究單個蛋白質(zhì)?！拔覀円伎嫉氖?，當?shù)鞍踪|(zhì)都能被預(yù)測之后，我們還需要知道什么？”由此，施一公把研究推向了一條過去完全不可想象的路——從蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)的差異“倒推”生物現(xiàn)象，從而發(fā)現(xiàn)疾病機理，這完全顛覆了傳統(tǒng)生命科學“從粗到細、由遠及近”的研究范式。

這一科研范式創(chuàng)新的背后，是成為一名真正優(yōu)秀的科學家所必須具備的能力——批判性思維、發(fā)散性思考、獨立性判斷。陳仙輝將它們視為未來科學家的“三件套”潛質(zhì)，同時他強調(diào)要堅持自己內(nèi)心認定的重大科學問題，在學科交叉中堅定前行。

“唯有熱愛可抵歲月漫長?！迸私▊フJ為，探索未知的路途極為艱辛，他對未來科學家的中肯建議是，“選擇你最喜歡的、最能夠吸引你的方向”，唯此才能堅持下去。