磕頭是中國一種比較古老的禮儀中延伸出來的，是“拜”的一種強(qiáng)化，在拜的基礎(chǔ)上，再加上以頭觸地的動作，更能顯示出虔誠。

我們知道，對皇帝行大禮，那叫三拜九叩，民間自然沒皇帝這么大譜，那么磕三個頭，和磕四個頭有什么不同呢？

其實(shí)磕三個頭是拜神的，而磕四個頭是拜鬼的。

民間有“神三鬼四”的說法，即：面對菩薩、佛祖、神仙、道君、天地，都是磕頭三下。而給死去的人行葬禮，則應(yīng)該磕四下。

全句應(yīng)該是“神三鬼四人一”，即神靈三個頭，鬼四個頭，人一個頭。

地方風(fēng)俗不一樣：過去的周公大禮有很多，有三拜九叩，十二叩，九叩十八拜，十二叩，二十四叩，等等做法也很有講究，河南豫東一帶鄭州方園，及禹州長葛等地農(nóng)村喪葬還用老禮，但也是一種傳統(tǒng)文化禮儀。

神三鬼四同樣適用于燒紙的時候，給神燒紙要三張三張地?zé)?，給鬼的話就要四張四張地?zé)?，人家說三是陽數(shù)，四是陰數(shù)，陽高于陰，所以有此分別。燒香也是，神三鬼四。供奉神像要燒三支香，祭奠逝者則要燒四支香。

佛家有佛前三柱香的說法，這三香一為前世，二為今生，三為前世因，后世果。也叫戒香、定香、慧香。上香后磕三個頭，一叩首表示對佛（覺悟者）禮敬，二叩首發(fā)愿向覺悟者學(xué)習(xí)，愿歸于佛門，三叩首是在莊嚴(yán)者的面前反省、懺悔自己的錯誤、罪過。

道家一柱三香，敬三清、三才、三元、三寶。道家磕三頭，同樣是這個道理。

其實(shí)就在下所看到的，都是說的山響，好似民間多認(rèn)真，實(shí)際執(zhí)行上卻沒誰那么講究。無論神三鬼四，還是人三鬼四，或者人三鬼十，都只是過去遺留下來的一些說法罷了。不否認(rèn)現(xiàn)在還有地方繼續(xù)遵守著這些習(xí)俗，但大部分地區(qū)如今都沒有在磕頭問題上去計(jì)較了。