提到發(fā)達國家，大家先想到的基本都是北半球的英美日韓，其實南半球也有一個發(fā)達國家，就是澳大利亞。

現(xiàn)在的澳大利亞，人均GDP排在全球前十，人類發(fā)展指數(shù)更是到了第五位，風景優(yōu)美、福利完善，很多人都想移民過去。但很少有人知道，這個人人向往的地方，兩百年前卻是個沒人愿意去的犯人流放地。

今天就把澳大利亞的歷史講清楚，它能發(fā)展到現(xiàn)在，不是靠運氣，背后藏著很多無奈和巧合。

澳大利亞最特別的地方，就是它很孤獨。它是世界上唯一一個獨占一塊大陸的國家，四周被海洋包圍，在很長一段時間里，幾乎和外界沒有交流。

這一點從它的動物就能看出來，袋鼠、考拉、鴨嘴獸，這些獨特的生物只有澳大利亞有，就是因為海洋的阻隔，讓它們在這塊大陸上獨自演化至今。

這么大的大陸，以前并不是沒人居住?？脊艑W家發(fā)現(xiàn)，四萬年前就有人類在這里生活，他們被稱為蒙哥人。

DNA檢測顯示，蒙哥人和現(xiàn)在的澳大利亞原住民沒有親緣關系，甚至可能不是智人，而是已經(jīng)滅絕的早期人類分支?，F(xiàn)在的澳大利亞原住民，基因十分復雜，有東南亞、高加索暗色人種的基因，還有中國苗族和日本阿依努人的基因，他們的祖先如何遷徙到這里，至今沒有明確答案。

關于誰先發(fā)現(xiàn)澳大利亞，一直有爭議，很多人以為是歐洲航海家，其實不一定。

近幾年，澳大利亞北部達爾文市出土了不少中國明朝永樂、宣德年間的錢幣和瓷器。這兩個朝代，正是鄭和下西洋的鼎盛時期，因此有人猜測，鄭和的船隊或許曾經(jīng)抵達過這里。

現(xiàn)在澳大利亞的部分歷史教材，也提到了這一點，寫道：“阿拉伯人和中國人，可能在歐洲人之前，最先抵達了澳大利亞?！?這比西方史學界早年一味否認，已經(jīng)有了很大進步。

歐洲人發(fā)現(xiàn)澳大利亞，有明確的史料記載。1606年，荷蘭航海家威廉·揚松登上澳大利亞最北端，卻誤將這里當作幾內(nèi)亞灣的一個小島，很快就離開了。

1642年，荷蘭另一位探險家塔斯曼再次來到這里，才確認這是一塊新大陸，并將其命名為“新荷蘭”。后來荷蘭在英荷戰(zhàn)爭中戰(zhàn)敗，這塊土地就被英國占領。

英國和澳大利亞的關聯(lián)，其實很偶然。1770年，英國航海家?guī)炜谁h(huán)繞澳大利亞航行一周，宣布這里為英國領土，但當時英國并不重視這塊土地。

因為澳大利亞距離英國太遠，境內(nèi)多是荒漠和草原，看起來沒有什么利用價值。但1776年美國獨立，打亂了英國的計劃。

在此之前，英國的犯人大多流放到美國，美國獨立后，英國監(jiān)獄人滿為患，犯罪率大幅上升，政府陷入困境。

走投無路之下，英國想到了澳大利亞。1787年，英國任命菲利普為總督，率領艦隊押送736名死刑犯前往澳大利亞，澳大利亞就這樣成為了英國的海外監(jiān)獄。

《澳大利亞歷史年鑒》記載，1788年至1868年間，英國一共向澳大利亞流放了近17萬名罪犯。這些人在這里墾荒、修路、種地，日子十分艱苦，卻為澳大利亞的早期發(fā)展打下了基礎。

1850年的淘金熱，成為澳大利亞發(fā)展的轉(zhuǎn)折點。當時貝瑟斯特、巴拉瑞特等地發(fā)現(xiàn)大規(guī)模金礦，消息傳開后，世界各地的人紛紛涌入，其中也包括不少中國人。

不過，能一夜暴富的人很少，大多數(shù)人淘金失敗后，轉(zhuǎn)而從事牧羊業(yè)。澳大利亞有廣闊的草原，非常適合養(yǎng)羊，從西班牙引進的美利奴羊在當?shù)馗牧己螅蛎a(chǎn)量大幅提高。

當時英國紡織業(yè)急需大量羊毛，澳大利亞的羊毛剛好滿足需求，久而久之，澳大利亞就有了“騎在羊背上的國家”的稱號。1850年，澳大利亞的綿羊數(shù)量達到1600萬只，平均每人擁有39只，牧羊業(yè)十分發(fā)達。

澳大利亞的發(fā)展，也伴隨著黑暗的過往。隨著歐洲殖民者的增多，原住民的生存空間被不斷擠壓，他們不僅遭到屠殺，還感染了殖民者帶來的天花、麻疹等疾病，人口大幅減少。

1901年，澳大利亞聯(lián)邦成立，隨后出臺“白色澳大利亞政策”，禁止非歐洲籍移民入境，還強行將原住民兒童從父母身邊帶走，這些兒童被稱為“被偷走的一代”。

這種種族歧視政策一直持續(xù)到1978年才被廢除，澳大利亞政府直到2008年，才正式向原住民道歉。即便現(xiàn)在，澳大利亞的種族歧視問題也沒有徹底解決。

兩次世界大戰(zhàn)，改變了澳大利亞的命運。一戰(zhàn)期間，澳大利亞作為英國的自治領，派出澳新軍團參戰(zhàn)，在加利波利戰(zhàn)役中，澳新軍團傷亡慘重，近八千人陣亡。為紀念陣亡將士，4月25日成為澳大利亞的澳新軍團日。

二戰(zhàn)期間，日軍空襲澳大利亞北部的達爾文市，這是澳大利亞本土第一次遭到外敵打擊。澳大利亞全民參戰(zhàn)，成功阻擋了日軍南下，也在戰(zhàn)爭中提升了自己在南太平洋的影響力。

隨著英國的衰落，澳大利亞逐漸獲得自治權。1986年，《澳大利亞法案》通過，澳大利亞成為獨立的君主立憲制國家，名義上奉英國女王為元首，實際上擁有完全的內(nèi)政和外交自主權。

從犯人流放地發(fā)展成為發(fā)達國家，澳大利亞用了兩百年時間。它有優(yōu)越的自然條件，也有黑暗的過往，有發(fā)展的輝煌，也有尚未解決的難題。

澳大利亞的歷史并不順利，每一步發(fā)展都留下了時代的痕跡，也體現(xiàn)了人性的復雜，沒有絕對的美好，也沒有絕對的不堪，這就是真實的歷史。