空警-3000的載機(jī)基礎(chǔ)是運(yùn)-20B大型運(yùn)輸機(jī)。這個(gè)平臺(tái)從設(shè)計(jì)到組裝都實(shí)現(xiàn)了全鏈條自主配套。運(yùn)-20B在動(dòng)力配置上使用了國(guó)產(chǎn)發(fā)動(dòng)機(jī)系列，這一點(diǎn)讓它區(qū)別于早期依賴外部平臺(tái)的型號(hào)。飛機(jī)改裝時(shí)，機(jī)背加裝了大型旋轉(zhuǎn)結(jié)構(gòu)，用于承載雷達(dá)設(shè)備。這樣的布局讓預(yù)警機(jī)在空中能保持穩(wěn)定的工作狀態(tài)，同時(shí)為電子系統(tǒng)提供足夠的安裝空間和供電條件。

此前編號(hào)7821的驗(yàn)證機(jī)已經(jīng)開展了多項(xiàng)地面和空中檢查工作，包括平臺(tái)匹配、設(shè)備集成和基本飛行性能確認(rèn)。第二架7822號(hào)機(jī)的加入，讓測(cè)試范圍擴(kuò)大到系統(tǒng)間的協(xié)調(diào)驗(yàn)證。兩架飛機(jī)在同一時(shí)期開展活動(dòng)，意味著前期積累的數(shù)據(jù)得到了初步認(rèn)可，后續(xù)工作可以圍繞可靠性優(yōu)化和功能擴(kuò)展展開。這樣的安排在航空領(lǐng)域常見，能有效縮短整體周期。

中國(guó)預(yù)警機(jī)的發(fā)展序列是從基礎(chǔ)型號(hào)開始逐步積累經(jīng)驗(yàn)。早期型號(hào)使用過不同載機(jī)平臺(tái)，重點(diǎn)解決空中探測(cè)和指揮的基本需求。后來型號(hào)在平臺(tái)選擇上轉(zhuǎn)向國(guó)產(chǎn)大型運(yùn)輸機(jī)系列，空警-3000就是這個(gè)方向的具體體現(xiàn)。它把預(yù)警功能和運(yùn)-20B的載重能力結(jié)合在一起，形成一個(gè)完整的空中節(jié)點(diǎn)。機(jī)體結(jié)構(gòu)調(diào)整后，內(nèi)部空間足夠容納更多操作設(shè)備和人員配置。

運(yùn)-20B系列本身的發(fā)展為預(yù)警機(jī)提供了可靠的基礎(chǔ)。這個(gè)運(yùn)輸機(jī)型號(hào)經(jīng)過迭代，機(jī)體強(qiáng)度和動(dòng)力輸出都達(dá)到了改裝特種飛機(jī)的要求。改裝過程中，重點(diǎn)處理了機(jī)背結(jié)構(gòu)的安裝接口和線纜布設(shè)，確保雷達(dá)旋轉(zhuǎn)部分不會(huì)影響整體氣動(dòng)性能。這樣的技術(shù)銜接讓空警-3000從一開始就具備了自主生產(chǎn)的條件，避免了外部平臺(tái)帶來的限制。

第二架原型的出現(xiàn)，說明設(shè)計(jì)方案已經(jīng)通過了初步驗(yàn)證階段。研制單位可以據(jù)此安排更多生產(chǎn)準(zhǔn)備工作，包括零部件的批量供貨和裝配工藝的細(xì)化。航空工業(yè)在這個(gè)領(lǐng)域一直堅(jiān)持步步為營(yíng)，先把單機(jī)問題解決，再推向系列化。空警-3000的推進(jìn)，正好體現(xiàn)了這個(gè)特點(diǎn)，從載機(jī)自主到系統(tǒng)集成，全程依靠國(guó)內(nèi)力量完成。

預(yù)警機(jī)序列里，空警-3000屬于體型較大的一類。它繼承了之前型號(hào)的指揮功能，同時(shí)在平臺(tái)能力上有了提升。旋轉(zhuǎn)式雷達(dá)結(jié)構(gòu)的采用，讓探測(cè)覆蓋更加均勻。飛機(jī)在飛行中能與其它作戰(zhàn)單元保持信息互通，形成空中協(xié)調(diào)的中心環(huán)節(jié)。這類裝備的使用，主要是為了提升整體防空體系的響應(yīng)速度和覆蓋范圍。

測(cè)試活動(dòng)的開展地點(diǎn)通常在西北地區(qū)的專用場(chǎng)地。那里的條件適合大型飛機(jī)進(jìn)行各種科目驗(yàn)證，包括高度保持、速度變化和系統(tǒng)負(fù)載測(cè)試。7822號(hào)機(jī)加入后，測(cè)試強(qiáng)度相應(yīng)增加，不同飛機(jī)可以分擔(dān)不同重點(diǎn)科目，避免單架飛機(jī)負(fù)擔(dān)過重。這種并行方式在運(yùn)-20系列其它改型上也用過，效果比較穩(wěn)定。