根據(jù)曼哈頓聯(lián)邦檢察官辦公室發(fā)言人的消息，曾被美國檢方指控受印度政府特工招募、意圖殺害一名美國知名活動家的印度男子，目前已對三項刑事指控表示認罪。

這名名為尼基爾·古普塔的男子因涉及刺殺古爾帕特萬特·辛格·潘農未遂，承認了受雇殺人、陰謀受雇殺人以及洗錢罪。若三項罪名并罰，尼基爾·古普塔將面臨最高40年的監(jiān)禁。目標人物潘農是一名擁有美國居住權的活動家，長期致力于在印度北部建立一個主權的錫克教國家。

“尼基爾·古普塔曾在紐約市策劃刺殺一名美國公民，”美國檢察官杰伊·克萊頓在聲明中表示。他指出，被告天真地以為在境外指揮便能逃脫法律制裁，僅僅因為對方行使了美國憲法賦予的言論自由權?！暗e了，他必將面臨正義的審判。我們向所有心懷不軌的外國勢力發(fā)出的信息非常明確：請遠離美國及其人民?！?/p>

聯(lián)邦調查局負責此案的助理局長詹姆斯·巴納克爾補充道，尼基爾·古普塔的行動是在“一名印度政府雇員的指導和協(xié)調下”進行的。這一表態(tài)無疑將此案的性質從普通的刑事犯罪推向了敏感的外交與政治層面。

潘農目前在紐約的一個名為“錫克教正義組織”的團體擔任律師。他在一份聲明中強調，被告的認罪是“莫迪政府在美利堅領土上策劃暗殺陰謀的‘法律確證’”。

潘農認為，印度政府針對一名行使第一修正案權利——即組織“卡利斯坦公投”這一倡導旁遮普邦自決的和平政治活動的美國公民進行打擊，其本質是恐怖主義行為，是對美國主權的粗暴侵犯。他指出，這種試圖通過跨境暗殺來壓制異議聲音的做法，嚴重威脅了民主價值。

此案的發(fā)展堪稱一波三折，其根源可追溯至三年前。當時，另一位知名的錫克教活動家哈迪普·辛格·尼賈爾在加拿大不列顛哥倫比亞省的一座錫克教寺廟外被槍殺。時任加拿大總理賈斯廷·特魯多在事發(fā)數(shù)月后公開表示，有“可靠指控”顯示印度政府特工參與了這起謀殺。

盡管印度方面當時稱這一指控“荒謬”且具有政治動機，但同年，隨著紐約聯(lián)邦檢察官辦公室解開對尼基爾·古普塔的起訴書，特魯多的指控獲得了更多側面印證。當時，美國宣布尼基爾·古普塔已從捷克共和國被引渡至美國受審。

起訴書將尼基爾·古普塔描述為一名居住在印度的印度國民，是印度政府官員維卡什·亞達夫的共犯。正是維卡什·亞達夫招募了尼基爾·古普塔，試圖在美國領土上對美國公民潘農實施暗殺。目前，維卡什·亞達夫雖已被起訴，但仍處于在逃狀態(tài)，是聯(lián)邦逮捕令追捕的對象。

具有戲劇性的是，當尼基爾·古普塔聯(lián)系相關人員執(zhí)行謀殺時，他自以為接觸的是犯罪同伙，實則是為美國緝毒署工作的秘密情報員。這一細節(jié)揭示了美國情報部門在挫敗該陰謀中的關鍵角色。

面對指控，印度政府一直試圖撇清干系。根據(jù)路透社的報道，印度官方宣稱對此類陰謀并不知情，并強調這違背了政府的一貫政策。

然而潘農在聲明中對此反駁稱：“莫迪政府聲稱這場受雇殺人陰謀是‘流氓特工’個人行為的說法，在聯(lián)邦法院呈現(xiàn)的如山鐵證面前已經徹底崩塌?！?/p>

值得關注的是，這一司法進展發(fā)生在本月初美印關系出現(xiàn)顯著變動之后。此前，唐納德·特朗普聲稱印度已同意停止購買俄羅斯石油，而他也相應同意削減對印度出口產品的關稅。特朗普在社交媒體上稱印度總理納倫德拉·莫迪是他“最偉大的朋友之一”。據(jù)《紐約時報》報道，美國官員曾表示，目前尚無證據(jù)表明莫迪本人對該暗殺陰謀知情。