1645年，湖北九宮山腳下，亂草叢生。

大順朝的真龍?zhí)熳永钭猿?，這回是真的栽了。

說起來你可能不信，這位爺走得太憋屈。

沒倒在千軍萬馬的陣仗里，反倒是肚子餓得咕咕叫，領(lǐng)著幾個(gè)親隨進(jìn)村討口飯，結(jié)果讓幾個(gè)不開眼的村民當(dāng)成毛賊，幾鋤頭下去，命這就沒了。

噩耗傳回營地，那幫起義軍的感覺，就像天靈蓋被掀開了一樣。

照著咱歷史的老規(guī)矩，帶頭大哥一掛，剩下的戲碼基本就兩樣：要么大家伙兒一哄而散，手底下幾個(gè)刺頭為了分家產(chǎn)打得頭破血流；要么膝蓋一軟，集體找個(gè)新主子投降，混口飯吃。

可偏偏高桂英不按套路出牌。

她干了一件誰都想不到的事：收攏殘兵敗將，這戲，咱接著演，這仗，咱接著打。

好些人覺著這是烈女那一套，是為了給老公報(bào)仇雪恨。

但這事兒，恐怕沒你想得那么簡(jiǎn)單。

高桂英這輩子走的每一步棋，壓根就不是為了依附哪個(gè)男人，而是為了那個(gè)“翻天覆地”的賭局。

這還得從她剛?cè)牖锬菚?huì)兒說起。

咱們把時(shí)間軸往回?fù)堋?/p>

那時(shí)候的李自成，說他是“垃圾股”都算抬舉他。

家里窮得叮當(dāng)響，爹娘早沒了，更有意思的是他的情史——簡(jiǎn)直慘不忍睹。

頭一個(gè)老婆韓金兒偷漢子，讓他一刀宰了；第二個(gè)老婆更絕，卷了細(xì)軟跟李自成的手下私奔了。

可以說，那會(huì)兒李自成腦門上頂著的根本不是什么“闖王”的金字招牌，而是“克妻”、“倒霉蛋”的晦氣標(biāo)簽。

換個(gè)稍微想過安生日子的女人，誰樂意往這火坑里跳？

高桂英樂意。

史書里有這么一筆：這女人不像那些大門不出二門不邁的小媳婦，反倒是“豪爽干練，精通武藝”。

她相中李自成，圖的不是熱炕頭，而是那個(gè)“替天行道”的大夢(mèng)。

這就是一場(chǎng)把腦袋別在褲腰帶上的風(fēng)險(xiǎn)投資。

只要點(diǎn)了頭，安穩(wěn)日子就算徹底拜拜了。

打那一刻起，她就不光是李自成的媳婦，更是這個(gè)草臺(tái)班子的核心合伙人。

這筆買賣風(fēng)險(xiǎn)有多大？

瞅瞅潼關(guān)那一仗就明白了。

那時(shí)候官軍像鐵桶一樣圍上來，口子越縮越緊，眼看這一鍋餃子就要全煮爛了。

擺在幾個(gè)頭頭面前的路就那么幾條：要么一塊兒死，要么得有人站出來當(dāng)活靶子。

這活兒誰接誰死。

誰去？

就在這節(jié)骨眼上，高桂英站了出來。

她把那個(gè)大大的“闖”字旗扛在肩上，敲鑼打鼓往反方向沖，硬是把官軍的主力火力全給引到了自己屁股后頭。

李自成當(dāng)時(shí)急得直跺腳：“你這是去送死！”

高桂英回了一句硬邦邦的話：“只要你能活下來，我就不算白死！”

這話乍一聽挺感人，可你要把那些情情愛愛拋開，你會(huì)發(fā)現(xiàn)這絕對(duì)是個(gè)頂級(jí)理性的戰(zhàn)術(shù)安排。

李自成是這支隊(duì)伍的招牌（IP），只要他在，隊(duì)伍就能散了再聚；而高桂英那時(shí)候給自己的定位，就是給這個(gè)團(tuán)隊(duì)當(dāng)肉盾。

這一把，她賭贏了。

李自成撕開了口子，她也靠著那一身好功夫殺出了一條血路。

這場(chǎng)豪賭，直接確立了她在軍中那個(gè)誰也撼動(dòng)不了的位置。

她不再僅僅是大哥背后的女人，她是能跟大哥換命的兄弟。

時(shí)間來到1644年，這筆拿命搏的買賣，總算是聽到了響兒。

李自成進(jìn)了北京城，坐上了龍椅，高桂英也戴上了鳳冠。

這大概是兩口子這輩子最風(fēng)光的時(shí)候。

站在紫禁城那個(gè)高高的城樓上，瞅著腳底下的萬里江山，這兩口子估摸著心里想：這輩子的苦，總算是吃到頭了。

誰承想，老天爺跟他們開了個(gè)天大的玩笑。

大順朝的屁股還沒把龍椅暖熱乎——不到一個(gè)月，清軍就進(jìn)了關(guān)。

從云端摔進(jìn)爛泥坑，只需要短短幾十天。

李自成畢竟根基不穩(wěn)，碰上八旗那些鐵騎，只能被人攆著屁股跑。

從北京退到西安，再從西安一路被人趕到了湖北。

緊接著，就是開頭那一幕：李自成不明不白地送了命。

這會(huì)兒，擺在高桂英面前的，是一道送命題。

大順朝的牌匾都砸了，清軍的馬蹄聲就在耳邊，底下人心里更是長了草。

擺在她跟前的路其實(shí)就三條：

頭一條，散伙。

大家分分行囊，各回各家各找各媽。

這最省事，但也最要命，落了單的起義軍頭領(lǐng)，抓住了就是一個(gè)死。

第二條，投降。

雖說頂著賊寇家屬的帽子，但這會(huì)兒清廷正忙著招安，低個(gè)頭或許能保住腦袋，但那是像狗一樣活著，脊梁骨得讓人戳一輩子。

第三條，把大旗扛起來，死磕到底。

這簡(jiǎn)直就是條絕路。

老公死了，皇位丟了，主力也沒了，就憑她一個(gè)女流之輩，拿什么跟兵強(qiáng)馬壯的清軍硬剛？

可高桂英偏偏就選了這條道。

她在丈夫尸體前磕了幾個(gè)頭，把眼淚擦干，對(duì)著剩下那幫弟兄撂下了一句話：“人雖然沒了，但那口氣不能散。

咱們不能就這么認(rèn)慫！”

這一手玩得極高明。

她沒喊著“報(bào)仇”，也沒提什么“皇權(quán)”，而是死死扣住這股“氣”。

因?yàn)樗睦锩麋R似的，這時(shí)候只有把李自成那個(gè)“為老百姓出頭”的招牌重新豎起來，這幫人才不會(huì)散攤子。

她靠著早年間積攢下來的威信和手腕，硬是把這支眼看就要散架的隊(duì)伍重新捏成了一個(gè)拳頭。

接下來的日子，那簡(jiǎn)直不是人過的。

高桂英帶著這支孤軍，在清軍的圍剿圈里鉆來鉆去。

她不再是那個(gè)高高在上的皇后，甚至都不是個(gè)妻子了，她徹底活成了一個(gè)大將軍。

整頓紀(jì)律、搞糧食、指揮打仗、平息內(nèi)亂，樣樣親力親為。

那個(gè)曾經(jīng)在破草屋里聽丈夫吹牛談理想的女人，如今正一個(gè)人，扛著那個(gè)理想在泥潭里深一腳淺一腳地往前挪。

這不僅僅是為了什么“貞節(jié)牌坊”，更像是一種對(duì)老天爺?shù)牟环热慌凭诌€沒散，既然手里還有那么兩張牌，那就絕不下桌。

可胳膊終究擰不過大腿。

仗越打越苦，人越打越少。

折騰到最后，她被清軍逼到了大山深處的一處懸崖邊上。

這時(shí)候，真是上天無路，入地?zé)o門。

要是換了普通的草寇，這時(shí)候估計(jì)早就跪地上喊饒命了。

但高桂英心里的算盤打得清楚：作為大順的皇后，作為李自成的知己，讓人羞辱比死了還難受。

與其讓人家當(dāng)猴耍，不如自己選個(gè)謝幕的法子。

她嘴里蹦出最后一道軍令：點(diǎn)火。

烈火卷著黑煙竄上了天。

高桂英披掛整齊，臉上看不出一絲害怕，反倒像是解脫了。

她抬頭瞅著天，恍惚間好像又看見了當(dāng)年那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的李自成。

火光映紅了半邊天。

這位傳奇的娘子軍統(tǒng)帥，用最決絕的方式，給自己這輩子畫上了一個(gè)句號(hào)。

回過頭再看高桂英這一輩子，你會(huì)發(fā)現(xiàn)她其實(shí)一直是個(gè)腦子極其清醒的操盤手。

挑男人的時(shí)候，她沒圖安逸，圖的是那個(gè)潛力；

打仗的時(shí)候，她沒圖保命，圖的是那個(gè)勝利；

到了絕境，她沒圖茍活，圖的是那個(gè)體面。

好多人說她是李自成的附屬品，其實(shí)這話不對(duì)。

在那個(gè)亂世的棋盤上，李自成是那個(gè)沖在前頭喊打喊殺的“帥”，而高桂英，始終是那個(gè)在他身后，默默算計(jì)、死死撐著的“士”。

當(dāng)帥棋讓人給拔了，這枚士，依然選擇擋在最前頭，直到被吃掉的那一刻。

這才是真正過命的交情。

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