英國(guó)與歐盟的首席談判代表毫不掩飾他在2016年公投中投票支持留歐的事實(shí)——但那些希望爭(zhēng)取他的幫助以逆轉(zhuǎn)脫歐的親歐狂熱分子是在浪費(fèi)時(shí)間。

**現(xiàn)年45歲、育有三個(gè)孩子的尼克·托馬斯-西蒙德斯認(rèn)為，在他有生之年不會(huì)看到關(guān)于重新加入歐盟的公投。作為工黨核心選區(qū)——該選區(qū)六成選民曾支持脫歐的議員，他理解那種推動(dòng)英國(guó)人切斷與布魯塞爾聯(lián)系的、渴望改變的深切愿望。

他代表南威爾士的托芬選區(qū)，而此時(shí)奈杰爾·法拉奇的英國(guó)改革黨正致力于將工黨從其傳統(tǒng)權(quán)力基地中趕出去，民調(diào)顯示基爾·斯塔默爵士領(lǐng)導(dǎo)的政黨在五月的威爾士議會(huì)選舉中正走向?yàn)?zāi)難。

卡迪夫的議會(huì)中從未出現(xiàn)過(guò)非工黨籍的首席部長(zhǎng)，并且一個(gè)多世紀(jì)以來(lái)，工黨在每次威斯敏斯特（英國(guó)議會(huì)）選舉中都是威爾士地區(qū)最大的政黨。但周五發(fā)布的一項(xiàng)“更多共識(shí)”民調(diào)顯示，改革黨位居第一（31%），領(lǐng)先于支持獨(dú)立的威爾士黨（24%）。威斯敏斯特的工黨正因曼德?tīng)柹?愛(ài)潑斯坦丑聞而受到?jīng)_擊，關(guān)于首相未來(lái)的猜測(cè)也甚囂塵上。

在工黨的這一動(dòng)蕩時(shí)刻，托馬斯-西蒙德斯先生身處內(nèi)閣辦公室的政府核心部門。作為負(fù)責(zé)歐盟關(guān)系的部長(zhǎng)，當(dāng)他致力于重置英國(guó)與布魯塞爾的關(guān)系時(shí)，脫歐派正以深深的懷疑目光注視著他。

他斷然否認(rèn)存在任何旨在瓦解脫歐的建制派陰謀。

“百分之百?zèng)]有，”他說(shuō)。

當(dāng)被問(wèn)及是否認(rèn)為會(huì)舉行重新加入歐盟的公投時(shí)，他關(guān)上了這種可能性的大門。

“我不這么認(rèn)為，”他說(shuō)。

他看到的是一個(gè)當(dāng)年“非常堅(jiān)定地投票支持改變”的國(guó)家，如今卻背負(fù)著高昂的生活成本。

他認(rèn)為，他在歐盟談判中“無(wú)情的務(wù)實(shí)主義”策略，能夠?yàn)樗缃裨谕姑羲固厮淼娜嗣駧?lái)真正的生活成本上的好處。

一個(gè)首要目標(biāo)是敲定一項(xiàng)食品和飲料協(xié)議，以降低餐桌上的飲食開銷。

“這可以帶來(lái)改變，”他堅(jiān)持道。“這不是要瓦解脫歐。而是要兌現(xiàn)我們?cè)?024年宣言中獲得的授權(quán)?！?/p>

他對(duì)那份宣言中的紅線非常明確。

“我們不會(huì)回到單一市場(chǎng)、關(guān)稅同盟或人員自由流動(dòng)，”他說(shuō)。“但我們將建立更緊密的英歐關(guān)系，這符合國(guó)家利益……”

“這就是驅(qū)使我前進(jìn)的動(dòng)力，也正是我每周通過(guò)外交工作在做的事情。”

他曾為工黨巨人克萊門特·艾德禮、安奈林·比萬(wàn)和哈羅德·威爾遜撰寫傳記。他尊重那些贏得權(quán)力并利用它來(lái)改變英國(guó)的領(lǐng)導(dǎo)人。

“想想哈羅德·威爾遜，”他說(shuō)，“他曾說(shuō)過(guò)，拒絕改變的人是衰敗的締造者。而我們，本屆政府，擁抱改變。”

最新的全英Techne民調(diào)顯示，工黨支持率僅為17%，落后于保守黨（19%）和改革黨（30%）。

“我理解你們的讀者希望看到改變更快實(shí)現(xiàn)的挫敗感，”他說(shuō)?！暗乙獙?duì)他們說(shuō)的是，我們正在——我們將——竭盡全力為他們實(shí)現(xiàn)那種改變。”

他駁斥了關(guān)于歐盟協(xié)議中正在插入“法拉奇條款”的說(shuō)法，該條款將使未來(lái)的英國(guó)政府廢除這些安排的成本高得令人望而卻步。

“所有國(guó)際協(xié)議作為標(biāo)準(zhǔn)都有特定的退出條款，”他說(shuō)?！斑@只是標(biāo)準(zhǔn)做法。這并非此處特定談判所獨(dú)有。”

等到下次大選，當(dāng)英國(guó)改革黨將瞄準(zhǔn)像他這樣的脫歐投票選區(qū)時(shí)，他表示將歡迎有機(jī)會(huì)為他相信能夠降低生活成本的協(xié)議辯護(hù)。

在捍衛(wèi)英國(guó)作為《歐洲人權(quán)公約》成員國(guó)身份時(shí)，他同樣態(tài)度堅(jiān)決。

“如果英國(guó)退出《歐洲人權(quán)公約》，將嚴(yán)重削弱我們獲得處理非法移民所需協(xié)議的能力，”他說(shuō)，并堅(jiān)稱他與讀者一樣關(guān)注小船偷渡問(wèn)題。

“我們決心解決這個(gè)問(wèn)題并粉碎犯罪團(tuán)伙。”

尼克·托馬斯-西蒙德斯迎接歐盟貿(mào)易與經(jīng)濟(jì)安全事務(wù)委員馬羅什·謝夫喬維奇

托馬斯-西蒙德斯先生與妻子麗貝卡、女兒瑪?shù)贍栠_(dá)和弗洛倫斯、兒子威廉住在阿伯西昌——這里是工黨先驅(qū)、內(nèi)政大臣羅伊·詹金斯的故鄉(xiāng)。但即使在反對(duì)黨時(shí)期，他也曾被派往歐洲各地與決策者建立關(guān)系。

他不喜歡“擴(kuò)音器外交”，但曾向歐盟貿(mào)易委員馬羅什·謝夫喬維奇介紹威爾士潘德林威士忌的樂(lè)趣。

“我為英國(guó)進(jìn)行極其艱苦的談判；他為歐盟進(jìn)行艱苦的談判，這正是應(yīng)有的方式，”他說(shuō)。

談判進(jìn)行之際，烏克蘭沖突持續(xù)肆虐，而與美國(guó)結(jié)盟的北約看起來(lái)比歷史上任何時(shí)候都更加脆弱。

這位托芬選區(qū)議員認(rèn)為這是“歐洲的危險(xiǎn)時(shí)刻”，并承認(rèn)：“我從未想過(guò)在我有生之年會(huì)看到陸地戰(zhàn)爭(zhēng)重返歐洲大陸”。

他表示，基爾爵士與歐洲領(lǐng)導(dǎo)人以及美國(guó)總統(tǒng)的合作贏得了“極大的尊重”——并且他堅(jiān)信，現(xiàn)在不是英國(guó)更換首相的時(shí)候。

“看，”他說(shuō)。“我認(rèn)識(shí)基爾·斯塔默很多年了。他是一個(gè)本質(zhì)上正直正派的人，絕對(duì)決心為英國(guó)人民服務(wù)?！?/strong>

“現(xiàn)在不是分心、內(nèi)斗、讓國(guó)家陷入不穩(wěn)定的時(shí)候。現(xiàn)在不是做那種事的時(shí)候。”

“現(xiàn)在是繼續(xù)前進(jìn)、集中精力、兌現(xiàn)承諾的時(shí)候，這正是我最近幾天對(duì)同事們說(shuō)的話?！?/p>

尼克·托馬斯-西蒙德斯和基爾·斯塔默爵士，兩位大律師，相識(shí)多年

托馬斯-西蒙德斯先生就讀于龐特浦的當(dāng)?shù)靥熘鹘谈咧小钠拮邮撬昙?jí)時(shí)的女友——之后他考入牛津大學(xué)，并以一等榮譽(yù)學(xué)位獲得哲學(xué)、政治和經(jīng)濟(jì)學(xué)學(xué)位。他曾在該大學(xué)擔(dān)任導(dǎo)師，并在34歲進(jìn)入威斯敏斯特之前獲得了大律師資格。

他對(duì)政治的熱情是由他的祖母奧爾溫激發(fā)的，她在56歲時(shí)實(shí)現(xiàn)了成為護(hù)士的抱負(fù)。他喜歡與她辯論，但她讓他相信，言論必須與行動(dòng)相匹配。

“我從未后悔聽(tīng)從了她的建議，”他說(shuō)。