根據(jù)世界黃金協(xié)會2025年2月5日發(fā)布的《全球黃金需求趨勢報告》，2024年的全球黃金產(chǎn)量為3661噸，但黃金需求總量為4974噸。 這意味著，盡管全球黃金產(chǎn)量在不斷增長，這種貴金屬仍然供不應(yīng)求。當傳統(tǒng)金礦的開采成本日益攀升，科學家們開始將目光投向那些意想不到的“金礦”，例如某些植物體內(nèi)。

2013年10月，澳大利亞科學家在一種桉樹的葉子里發(fā)現(xiàn)了微量黃金。雖然這些黃金的顆粒非常小，只有人的頭發(fā)絲直徑的五分之一，但科學家利用先進的X射線成像技術(shù)，最終獲得了這個令人驚奇的發(fā)現(xiàn)�？茖W家經(jīng)過進一步 研究發(fā)現(xiàn)，這種桉樹根系較一般樹種發(fā)達，生長過程中若碰到極微小的黃金顆粒，便會將它們連同地下水一起吸收到體內(nèi)，然后聚集在枝葉末端。令人頗感遺憾的是，每一片桉樹葉上的黃金少得可憐，要想制作一枚純金戒指，至少需要找到500棵這樣的“搖錢樹”才能提取到足夠的黃金。

其實，類似的新聞報道屢見不鮮。早在2002年，美國得克薩斯大學的研究人員便宣稱，找到了從小麥、紫花苜蓿甚至從燕麥里提取黃金的方法，只需使用一種簡單的溶劑就能讓家庭栽培的作物成為獲取貴金屬的來源。利用這種方式獲得的黃金非常微小，其直徑只有幾納米。媒體稱，這是研究人員第一次報道活的植物能夠形成這種微型金塊，從而為制造黃金納米粒子開辟了一條“新的令人鼓舞的途徑”，甚至有科學家很樂觀地認為這種方法有可能在3年之內(nèi)成為專門的產(chǎn)業(yè)，產(chǎn)值可達2.14億～3.70億美元的規(guī)模。奇怪的是，后續(xù)卻再未見相關(guān)報道。

黃金不會憑空出現(xiàn)，想要實現(xiàn)“種下植物，收獲黃金”的美好愿景，栽植地的土壤或巖石中必須含有一定量的黃金，也就是說，只有在黃金礦區(qū)才會有明顯的效果。1934年，捷克斯洛伐克兩位化學家對一片地里的玉米的化學成分進行研究，他們將玉米燒成灰后在顯微鏡下觀察其成分，結(jié)果在玉米灰里意外地發(fā)現(xiàn)了黃金。進一步的研究顯示，玉米地的土壤、礦石中也含有微量黃金，由于玉米在生長過程中吸收了土壤中分散的黃金，并在體內(nèi)聚集，才造成了這個意外的結(jié)果。

植物富集黃金是一個極其困難而又緩慢的被動吸收過程，而且吸收的黃金含量極低，遠遠達不到商業(yè)開采的標準。因此，通過種植植物來大量提取黃金的想法目前并不現(xiàn)實。于是，又有人把目光轉(zhuǎn)移到動物身上。據(jù)2016年6月28日的新聞報道，印度居納加德農(nóng)業(yè)大學的科學家竟然在吉爾牛的尿液里找到了黃金。吉爾牛是印度本土出產(chǎn)的一種優(yōu)質(zhì)奶牛品種，售價高昂。

研究人員使用氣相色譜-質(zhì)譜分析法，對吉爾牛的400個尿液樣本進行了長達4年的研究分析，從中找到了黃金的痕跡：每1升尿液里黃金的含量從3毫克至10毫克不等，并且，這一貴金屬以離子態(tài)存在于尿液中，相當于“溶在水中的黃金鹽”，但可以通過化學方法提煉和固化。然而，也有專家指出，印度科學家在吉爾牛尿液中發(fā)現(xiàn)的微量黃金可能來源于牛所攝入的飼料、水或所在環(huán)境中的微小黃金顆粒，經(jīng)過牛的消化系統(tǒng)后，這種微小黃金顆粒以某種形式存在于尿液中。此類含量極低的黃金并不具有實際的經(jīng)濟價值，也無法作為提煉黃金的來源。

除了開采金礦，目前人們還有一種比較可行的獲取黃金的辦法，就是回收提純電子產(chǎn)品中的黃金。這種所謂的再生金在全球黃金供給中已占據(jù)相當大的比例。據(jù)估算，平均每部手機中含有大約50毫克的黃金，全球每年生產(chǎn)的手機超過10億部，平均每部手機的壽命僅為兩年左右，如果能夠回收利用這些手機，從中得到的黃金可是一筆不小的財富。相關(guān)機構(gòu)的研究數(shù)據(jù)顯示，我國平均每年產(chǎn)生4億部以上廢舊手機，廢舊手機存量超過20億部。在日本，人們形象地稱這種廢舊電子產(chǎn)品回收和提煉為“城市礦山運動”，從每噸廢舊手機里能夠回收約280克黃金，此外，還有相當數(shù)量的銀、銅等其他金屬也可以得到回收利用。因此，有人滿懷信心地說：“下一個金礦就藏在手機里。”（文內(nèi)配圖均已獲得圖蟲創(chuàng)意授權(quán)）

本文節(jié)選自《百科知識》2026.2A

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