1423年，永樂二十一年，趙王朱高燧摸了摸懷里的東西，那是一包見血封喉的毒藥。

病榻上躺著的，是他的父親，大明帝國的締造者朱棣。

只要這包藥粉灑進(jìn)藥膳，大明江山就是他的。

——《壹》——

很多人以為，永樂朝的奪嫡之爭，只發(fā)生在太子朱高熾和漢王朱高煦之間，錯(cuò)得離譜，真正的致命一擊，來自那個(gè)平時(shí)看起來最乖巧、最受寵的老三，趙王朱高燧。

時(shí)間回到1423年（永樂二十一年）五月。

這一年，朱棣64歲，曾經(jīng)那個(gè)騎在馬背上、五次北征漠北的鐵血皇帝，倒下了，“風(fēng)痹之癥”像一條無形的鎖鏈，鎖住了這頭雄獅的喉嚨。

在此之前，朱棣剛剛經(jīng)歷了最讓他心碎的一件事。

他最信任的內(nèi)閣首輔解縉被殺，太子與漢王的爭斗讓他精疲力竭，權(quán)力的真空，就是野心滋長的溫床，此時(shí)的北京城，氣氛詭異到了極點(diǎn)。

太子朱高熾在南京監(jiān)國，漢王朱高煦被趕到了樂安封地。

留在北京皇宮、能夠日夜陪伴在病重皇帝身邊的成年皇子，只有趙王朱高燧，這簡直是老天爺賞飯吃，朱高燧不是傻子，他看懂了這個(gè)局。

他手里握著一張王炸底牌，常山護(hù)衛(wèi)。

這是朱棣特許他保留的私人武裝，指揮官是他的心腹死黨，孟賢，孟賢這個(gè)人，必須得深挖，他是常山中護(hù)衛(wèi)指揮。

也是朱棣的“老戰(zhàn)友”，有戰(zhàn)功，受信任。

但誰也沒想到，這條朱棣養(yǎng)的狗，早就把繩子遞到了趙王手里，在朱棣病重昏睡的那些夜晚，孟賢和朱高燧的眼神在空中交匯。

不需要太多言語，父皇老了，他該“休息”了。

這不是一時(shí)沖動(dòng)，這是一場精密的獵殺，孟賢找來了欽天監(jiān)的官員王射成，為什么找欽天監(jiān)？因?yàn)楣湃嗣孕拧?/p>

王射成是個(gè)聰明人，他知道趙王想聽什么。

他夜觀天象，然后一臉神秘地告訴孟賢：“天象有變，當(dāng)有更替?！边@八個(gè)字，就是殺人的許可證，它給了謀逆者一個(gè)心理安慰。

不是我要?dú)⒒实郏抢咸鞝斠獡Q人。

朱高燧心里的最后一道防線，崩塌了，他看著病榻上那個(gè)曾經(jīng)不可一世的父親，此刻卻連翻身都困難，恐懼消退了，貪婪像野草一樣瘋長。

只要一點(diǎn)點(diǎn)毒藥，也就是一碗藥湯的功夫，這天下，就換人了。

——《貳》——

陰謀的實(shí)施，往往比策劃更令人窒息，這不是電視劇里的大呼小叫，而是深夜密室里壓低聲音的喘息，孟賢的計(jì)劃毒辣而直接。

他聯(lián)絡(luò)了內(nèi)侍楊慶，楊慶是誰？他是朱棣身邊的近侍太監(jiān)。

最堅(jiān)固的堡壘，永遠(yuǎn)是從內(nèi)部攻破的，楊慶負(fù)責(zé)在朱棣的飲食起居中尋找空隙，按照《明太宗實(shí)錄》的記載，他們的計(jì)劃分三步走。

第一步：俟上不豫，進(jìn)毒藥。

這句話看得人后背發(fā)涼，“不豫”就是皇帝身體不舒服的時(shí)候，趁著朱棣迷迷糊糊，把準(zhǔn)備好的毒藥摻進(jìn)御膳里，不用刀兵，不見血光，一代帝王就此暴斃。

第二步：封鎖九門，偽造遺詔。

殺人只是手段，奪權(quán)才是目的，孟賢很清楚，朱棣一死，如果不馬上控制局面，遠(yuǎn)在南京的太子朱高熾立刻就會(huì)繼位。

所以，他們準(zhǔn)備了一份早已寫好的“遺詔”。

在這份偽造的詔書中，太子朱高熾被廢黜，皇位將由“孝順仁厚”的趙王朱高燧繼承，這是對(duì)法統(tǒng)的強(qiáng)奸，但只要生米煮成熟飯，誰敢反對(duì)？

第三步：接管京師，孟賢聯(lián)絡(luò)了衛(wèi)所中的亡命之徒。

高以正、王射成等人即使在深夜也處于亢奮狀態(tài)，他們甚至已經(jīng)開始幻想擁立新君后的封妻蔭子，常山護(hù)衛(wèi)的刀已經(jīng)磨快了。

就在趙王府的后院里，閃著寒光。

1423年的五月，北京城燥熱難耐，朱高燧頻繁出入宮禁，他看著父親喝藥，看著父親昏睡，他的懷里，或許真的揣著那份毒藥，或者那份偽詔。

他在等一個(gè)信號(hào)，等孟賢點(diǎn)頭，等楊慶開門。

在這個(gè)巨大的賭桌上，朱高燧把身家性命全梭哈了，他賭的是父親對(duì)他毫無防備，賭的是太子遠(yuǎn)在天邊鞭長莫及，但他漏算了一件事。

在這個(gè)世界上，沒有不透風(fēng)的墻。

尤其是當(dāng)你把腦袋別在褲腰帶上造反的時(shí)候，你身邊的人，未必都想死。

——《叁》——

高以正，是孟賢同謀圈子里的一員，這個(gè)人很狂，但他有個(gè)親戚，叫王瑜，王瑜是個(gè)小人物，時(shí)任昆山衛(wèi)總旗，在明朝的武官體系里。

總旗官職低微，甚至連見皇帝一面的資格都沒有。

但歷史的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，往往就掌握在這些小人物手里，高以正想拉王瑜入伙，在他看來，這簡直是給親戚送一場潑天富貴。

哪怕是現(xiàn)在，我們都能想象出那個(gè)場景。

陰暗的角落，高以正按著王瑜的肩膀，滿眼血絲，壓低聲音說：“皇帝活不長了，趙王要上位。咱們跟著孟指揮干，事成之后，封侯拜相！”

高以正以為王瑜會(huì)狂喜。

但他看到的，是王瑜那雙瞬間放大的瞳孔，和止不住顫抖的雙手，王瑜不是野心家，他是個(gè)正常人，正常人聽到“謀殺朱棣”這四個(gè)字。

第一反應(yīng)不是興奮，是嚇尿了。

拒絕？高以正當(dāng)場就會(huì)殺人滅口。

王瑜假裝答應(yīng)了，他甚至可能顫顫巍巍地喝了血酒，發(fā)了毒誓，但轉(zhuǎn)過身，王瑜的眼神變了，那雙原本驚恐的眼睛，變得冰冷、決絕。

他不想死，他想活。

想活命，只有一條路：出賣高以正，出賣孟賢，出賣趙王，時(shí)間就是生命，1423年五月的一個(gè)深夜，王瑜沒有回家，他像瘋了一樣沖向皇宮大內(nèi)。

他要叩閽，這一路，他跑掉了鞋子，跑岔了氣，但他不敢停。

因?yàn)樗溃腺t的毒藥隨時(shí)可能送進(jìn)朱棣的嘴里，消息傳到了朱棣的耳朵里，朱棣的表情不是暴怒，而是令人窒息的沉默。

作為殺伐果斷的帝王，他太熟悉這種味道了。

當(dāng)年他靖難起兵時(shí)，也是這樣密謀的，但現(xiàn)在，刀尖對(duì)準(zhǔn)了自己，朱棣的反應(yīng)快得驚人，沒有廢話，沒有猶豫。

錦衣衛(wèi)和東廠的番子瞬間出動(dòng)。

那雙“冰冷的眼睛”變成了無數(shù)雙繡春刀下的鬼眼，孟賢被抓，楊慶被捕，王射成被拿，還在做著開國元?jiǎng)讐舻母咭哉€沒來得及反應(yīng)，就被按在了地上。

搜查的結(jié)果，讓朱棣的心涼透了。

偽造的遺詔，搜到了，劇毒的藥物，搜到了，一切證據(jù)確鑿，鐵證如山。

——《肆》——

奉天殿（或便殿）的氣氛，凝固得像鐵板一塊，朱棣坐在龍椅上，面前跪著他曾經(jīng)最寵愛的兒子，趙王朱高燧。

地上扔著的，是孟賢的供詞，和那份偽造的遺詔。

朱高燧看了一眼，魂都嚇飛了，史書記載了五個(gè)字：“戰(zhàn)栗不能言”，平時(shí)那個(gè)飛揚(yáng)跋扈、陰狠毒辣的趙王不見了，此刻跪在地上的。

只是一個(gè)被剝?nèi)チ怂袀窝b、等待屠刀落下的懦夫。

朱棣看著這個(gè)兒子，眼里的失望比憤怒更多，他問了一句極重的話：“爾為其所為，得非效隋煬帝耶？”你這么干，是想學(xué)隋煬帝楊廣弒父奪位嗎？

這句話，就是一道催命符。

朱棣是真的動(dòng)了殺心，在大明律法里，謀逆是十惡不赦之首，不管你是誰的兒子，都要死，就在這千鈞一發(fā)之際，一個(gè)人站了出來，太子朱高熾。

這個(gè)平時(shí)被朱高燧嘲笑腿瘸、肥胖、軟弱的大哥。

按照常理，這是太子除掉競爭對(duì)手的絕佳機(jī)會(huì)，只要他順?biāo)浦?，甚至只需要保持沉默，朱高燧必死無疑，但朱高熾做了一個(gè)違背常理的舉動(dòng)。

他跪在地上，磕頭如搗蒜，滿臉淚水地為弟弟求情。

他說：“此下人所為，高燧必不與知?！保ㄟ@都是底下人干的壞事，高燧肯定不知情。）這是一句明顯的謊話，孟賢是朱高燧的心腹。

沒有趙王的授意，給他十個(gè)膽子也不敢謀逆。

朱棣知道是謊話，朱高熾也知道是謊話，連跪在地上的朱高燧都知道這是謊話，但這句謊話，卻成了朱高燧唯一的救命稻草。

朱棣盯著太子看了很久。

他看到的是一個(gè)仁君的胸懷，是一個(gè)哥哥對(duì)弟弟的底線，朱棣長嘆了一口氣，他老了，真的不想再殺兒子了，裁決終于下來了。

對(duì)于從犯，絕不手軟，孟賢、王射成、高以正等人，立斬。

不但要?dú)?，還要夷三族，曾經(jīng)幻想的潑天富貴，變成了血流成河，對(duì)于告密者王瑜，朱棣給出了極其豐厚的獎(jiǎng)賞。

他從一個(gè)小小的總旗，直接升為遼海衛(wèi)千戶。

后來更是封到都督同知，這是對(duì)那雙“冰冷的眼睛”最高的致敬，而對(duì)于主謀朱高燧，朱棣收回了他所有的護(hù)衛(wèi)兵權(quán)。

“常山護(hù)衛(wèi)”被徹底解散，趙王府的牙爪被拔得干干凈凈。

朱高燧保住了一條命，但也僅是一條命，他的帝王夢，在1423年的那個(gè)夏天，徹底碎成了粉末，一年后，1424年七月。

明成祖朱棣在北征回師途中，病逝于榆木川。

繼位的，是那個(gè)在關(guān)鍵時(shí)刻以德報(bào)怨的胖子，明仁宗朱高熾。