北京時間2026年2月8日，據(jù)名記Shams報道，湖人和科比·巴夫金簽下兩年合同，第二年球隊(duì)選項(xiàng)。雖然具體細(xì)節(jié)沒有公布，但是這筆簽約還是引起不小的爭議。雙方的緣分還要從休賽期講起，當(dāng)時老鷹管理層將這位昔日的首輪15號秀交易至布魯克林籃網(wǎng)，換回了部分現(xiàn)金，原本以為他能夠擺爛球隊(duì)找到自己的一席之地，結(jié)果籃網(wǎng)總經(jīng)理豪擲5個首輪簽，升級球隊(duì)陣容，用一份較為廉價的合同簽約卡梅隆托馬斯，導(dǎo)致巴夫金在球隊(duì)中失去了培養(yǎng)價值，最終落得一個被裁的結(jié)局。

身為自由球員的巴夫金得到了G聯(lián)賽南灣湖人隊(duì)的賞識，特別在大勝撕裂之城混音隊(duì)后，他憑借單場42分6籃板4助攻的表現(xiàn)，贏得了佩林卡的青睞，一份10天短合同，重返NBA，只是在為湖人出戰(zhàn)的4場常規(guī)賽中，僅僅取得3分1.3籃板0.5助攻的尷尬數(shù)據(jù)，之后再度混跡才發(fā)展聯(lián)盟。在交易日中，湖人通過交易得到了神射手肯納德之后，球隊(duì)距離15人大名單還有1個正式名額，結(jié)果巴夫金再次用自己神奇的表現(xiàn)打動湖人管理層。在戰(zhàn)勝首都城市Go-Go的比賽中，巴夫金一夫當(dāng)關(guān)，出戰(zhàn)40分鐘貢獻(xiàn)41分2籃板8助攻2搶斷。

據(jù)ESPN報道，巴夫金在湖人的附屬球隊(duì)南灣湖人隊(duì)表現(xiàn)出色，現(xiàn)在他將在自己的第三個NBA賽季中重返湖人，填補(bǔ)球隊(duì)的第15個名額。這筆簽約達(dá)成后，名記Brett Siegel寫道：“湖人隊(duì)不會在買斷市場上簽下任何球員。”這也就意味著，與湖人傳出加盟流言的前籃網(wǎng)超新星卡梅隆托馬斯，將不會成為輔佐詹姆斯和東契奇的最后一塊拼圖。這位24歲的得分手，雖然職業(yè)生涯場均貢獻(xiàn)15.6分3.1助攻，但是依舊無法改變他淪落到無人問津的事實(shí)。

對于籃網(wǎng)管理層的這筆操作，也是引起更多記者媒體人的關(guān)注，他們詢問籃網(wǎng)主教練費(fèi)爾南德斯具體的內(nèi)幕時，卻被告知這個問題需要咨詢管理層，而他的職業(yè)就是在場上指導(dǎo)球隊(duì)。盡管沒有正面做出回應(yīng)，但是管理層的目的很明確，雙方之間存在不可調(diào)和的矛盾，情況與庫明加有些類似，只不過后者更具有交易價值。沒有防守、只知道得分、不愿分享球的后衛(wèi)，是無法得到更多認(rèn)可，就連在交易市場都沒有球隊(duì)愿意嘗試接盤，被裁也是無奈之舉。

然而，所有的壓力都集中到佩林卡的身上。盡管球隊(duì)豪取三連勝，位居西部前5的位置，但是球隊(duì)暴露出的問題太多了。除了防守端拉跨外，替補(bǔ)席的得分能力也被詬病。截至目前，湖人替補(bǔ)僅能得到28.3分，墊底聯(lián)盟，這樣的局面僅靠肯納德一人無法改變。如果最后一個名額給到小托馬斯，他打亂戰(zhàn)的能力還是有目共睹，至于巴夫金甚至無法進(jìn)入常規(guī)輪換，如此看來，湖人似乎要提前放棄本賽季，畢竟等到休賽期，他們不但擁有充足的薪資空間，而且隨著詹姆斯的離開，完全可以圍繞里弗斯的東契奇重建。