也就是天京大門即將被撞開的前兩個月，丹陽這塊地界上，廝殺得正兇。

守城的陳聚成，那是塊難啃的硬骨頭。

哪怕手底下的兵都傷痕累累，哪怕對面馮子材的攻勢像發(fā)了瘋一樣，他硬是咬碎了牙，領著弟兄們一次次把這波潮水般的進攻給堵了回去。

這股不要命的勁頭，在太平軍堆里倒也不算稀罕事。

真正讓人瞪大眼睛的，是陳聚成這個人的來歷。

他是英王陳玉成的親兄弟，早在兩年前，他就成了清軍的俘虜，落到了欽差大臣勝保的手掌心里。

照著大清朝那時候的規(guī)矩——你看看曾國藩那一套就知道了——對待這種級別的“長毛”家屬，結局通常只有一個：千刀萬剮。

可偏偏這個陳聚成，不但脖子上沒挨刀，反而全須全尾地溜回了太平天國，還被封了個成王，回過頭來給清軍制造了天大的麻煩。

是誰把這只老虎放回山的？

正是當初費勁把他抓住的勝保。

這就讓人摸不著頭腦了。

勝保費了那么大勁才逮住陳玉成這幫人，干嘛要對他弟弟網開一面？

不少人背地里罵勝保，說他要么是腦子里進了水，要么是發(fā)了那沒用的慈悲心。

根本不是這么回事。

你要是鉆進晚清那個復雜的官場圈子里琢磨，就能明白，這看似腦子進水的舉動，其實藏著這老小子的一套“保命心經”。

他心里的算盤，是這么撥弄的。

頭一個，咱們得翻翻勝保的老底。

在晚清那幫帶兵的將領里，勝保絕對是個奇葩。

他紅得發(fā)紫，慈禧太后那是相當看重他，一度讓他獨掌大權。

可他又菜得摳腳，打起仗來簡直沒眼看。

他和陳玉成那是老冤家了，兩人大大小小交手了幾十次。

結果呢？

勝保穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)乇３至巳珨〉妮x煌戰(zhàn)績。

最丟人現(xiàn)眼的是1859年白石山那一仗。

勝保手里攥著兩萬騎兵，那是朝廷壓箱底的寶貝。

結果陳玉成一陣猛沖，一口氣端了清軍二十五座大營。

兩萬精銳，基本上算是整建制報銷了，勝保最后只帶著幾十個親隨，灰頭土臉地撿了條命回來。

這戰(zhàn)績要是擱別人身上，腦袋早就不知道搬家多少回了。

可勝保就是不倒，甚至后來還能把陳玉成給活捉了。

當然，這一把也不是他打贏的，全靠那個兩面三刀的軍閥苗沛霖。

苗沛霖是個典型的墻頭草，耍詐把陳玉成騙到了壽州，捆成了粽子送給勝保。

這會兒，勝保手里拿著個燙手山芋。

怎么處理陳玉成？

要是按曾國藩的意思，這事兒連想都不用想。

陳玉成是死敵，當年的三河之戰(zhàn)，曾國藩的親弟弟曾國華就是折在他手里，八千湘軍精銳死得干干凈凈。

曾國藩恨不得把陳玉成生吞活剝了，天天嚷嚷著要滅他全族。

就連勝保手底下的猛將多隆阿也覺得，趕緊一刀宰了省心，別見面了，見面純屬給自己找不痛快。

但勝保偏不。

他不但不想殺，還想把這位爺“供”起來。

陳玉成被押進大帳的時候，那場面別提多尷尬了。

這位太平軍名將拿眼角夾著勝保，滿臉的不屑，當著眾人的面，把勝保過去怎么丟盔棄甲、怎么屁滾尿流的丑事，跟報菜名似的數(shù)落了一通。

換個心眼兒小的，估計當場就拔刀砍人了。

多隆阿在旁邊聽著都覺得臉上掛不住，直說是“自取其辱”。

可勝保呢？

人家唾面自干。

他非但不發(fā)火，反而好言好語地哄著，天天跑去跟陳玉成談心，甚至還異想天開地讓陳玉成寫信去勸降石達開。

圖什么？

難道勝保是活菩薩轉世？

當然不是。

是因為在勝保的賬本里，“活著的陳玉成”那個身價，比“死了的陳玉成”高出太多了。

勝保心里跟明鏡似的，知道自己帶兵打仗那兩下子根本不夠看。

靠真刀真槍，他這輩子也別想贏過陳玉成、李秀成這些狠人。

既然戰(zhàn)場上“打”不贏，那就只能換個法子——“買”。

勝保在這個亂世里的立身之本，就是招降納叛。

他拼命把自己包裝成朝廷里的“及時雨”，專門收容那些走投無路的造反派。

要是能把陳玉成——這個太平天國的頂梁柱——給勸過來，這就不單單是打贏了一仗，這是個天大的政治籌碼。

這就能證明他勝保的路子走對了：不動刀兵，照樣平定天下。

所以，他忍著陳玉成的臭罵，不是因為肚量大，是因為貪心。

他在賭，賭一把能讓他翻身的政治暴利。

只可惜，陳玉成骨頭太硬。

這位“陳總裁”到死都沒松口，最后勝保也沒轍了，只能照朝廷的旨意，打算把他押去北京。

路上出了岔子。

僧格林沁實在是看不下去了，給朝廷上了個折子，說勝保這人辦事太不靠譜，萬一路上被捻軍把囚車給劫了咋辦？

朝廷一聽，覺得在理，下令就地正法。

年僅26歲的陳玉成，在河南延津縣被凌遲處死。

陳玉成是沒了，但他家里人呢？

弟弟陳聚成還在勝保手心里攥著。

就在這節(jié)骨眼上，勝保干了那件讓人大跌眼鏡的事兒：把陳玉成的家屬全放了。

對于這招棋，史學界眾說紛紜。

民間野史說得更花哨，說是勝保看上了陳玉成的小妾，枕邊風吹的。

但咱們要是撇開這些花邊新聞，光看勝保那個“人設”，放走陳聚成，其實是他那套邏輯里的必然操作。

勝保給自己立的是個什么牌坊？

是“招撫教父”。

他得讓天下所有的反賊都看清楚：投降別人（比如那幫兇神惡煞的湘軍）那是死路一條，但投降我勝保，不光既往不咎，還能保你們全家榮華富貴。

陳玉成雖然死了，但如果把他親弟弟放回去，這就是個活生生的廣告牌。

勝保心里那個如意算盤可能是這么打的：陳聚成回去了，肯定念我的好，到處宣揚我的“仁義”。

這么一來，以后太平軍、捻軍見了我的旗號，還不紛紛倒戈來投？

為了這個看得見摸不著的“廣告效應”，勝保手一揮，放走了陳聚成。

結果呢？

廣告沒打成，反倒放回去一頭嗜血的狼。

陳聚成回到太平天國，壓根沒替勝保說半句好話，那是帶著滿腔的血海深仇，重新抄起了家伙。

一直到丹陽城破，他都在跟清軍死磕到底。

看到這兒，你大概會覺得勝保就是個只會投機取巧的軟腳蝦。

但這恰恰就是人性的復雜之處。

勝保打仗是爛泥扶不上墻，但他還真不慫。

把時間往前推兩年，八里橋那一仗，洋人的火器那是出了名的狠，連僧格林沁引以為傲的蒙古馬隊都被轟散了架。

那會兒的勝保，表現(xiàn)得簡直像個戰(zhàn)神。

他身為副都統(tǒng)，竟然親自扛著一桿早就過時的“抬槍”（那種笨重的重型火繩槍），沖到最前線跟英法聯(lián)軍對射。

要知道，那時候英法聯(lián)軍剛在克里米亞把沙俄揍得找不著北，步兵火力那是獨步天下。

勝保扛著抬槍沖上去，跟送死沒什么兩樣。

但他愣是一步沒退。

左臉被打花了，左腿被穿了個窟窿，血流得滿臉都是，直到昏死過去才被手底下人抬下來。

你看，這人簡直就是個精神分裂。

在戰(zhàn)場上，他身上流著滿清八旗老祖宗那種“不要命”的血性；可到了戰(zhàn)略層面，他又迷信那種毫無底線的“招撫”。

這種矛盾，在他對待苗沛霖、李昭壽這些人身上，那是體現(xiàn)得淋漓盡致。

苗沛霖和李昭壽那是些什么貨色？

說他們是人渣中的戰(zhàn)斗機都不為過。

這兩個人在亂世里反復橫跳，今天掛太平軍的旗，明天穿清軍的號衣，后天又跟捻軍混在一起。

不管跟誰混，都不耽誤他們搶劫百姓、殺良冒功，狠起來連自己人都搶。

當時大清朝的官員看見這倆貨都直搖頭，湘軍更是恨不得把他們剁成肉泥。

唯獨勝保，把他們當成心肝寶貝。

就連臭名遠揚的宋景詩，勝保也敢硬保下來。

勝保的邏輯很簡單：只要你們肯點頭歸順，官帽子我給，錢糧我給。

他天真地以為，靠著自己所謂的“江湖義氣”和朝廷的封賞，就能感化這幫吃人不吐骨頭的虎狼。

結局那是相當慘烈。

勝保被慈禧賜死之后，他苦心經營的這個“招撫帝國”瞬間就塌了架。

苗沛霖那是反了又反，最后死在亂軍堆里。

宋景詩根本不聽多隆阿的調遣，轉頭跑去跟捻軍穿一條褲子。

在山東高樓寨那一仗，宋景詩的隊伍參與了圍攻，直接導致清朝親王僧格林沁戰(zhàn)死，七千八旗子弟兵全軍覆沒。

至于那個李昭壽，更是無法無天，搶劫商旅不算，連朝廷的餉銀都敢劫。

最后連慈禧都忍不了了，讓安徽巡撫把他給宰了。

回過頭來看，勝保釋放陳玉成家屬這事兒，既不是因為他心善，也不是因為他傻。

這是他那套“以撫代剿”戰(zhàn)略必然生出來的怪胎。

他想走捷徑。

曾國藩打仗，講究的是“結硬寨，打呆仗”，一步一個腳印，雖然看著笨，但是穩(wěn)當。

勝保不想吃那個苦。

他妄想用政治手腕來解決軍事難題，想用利益交換來代替戰(zhàn)場上的刺刀見紅。

他以為只要自己身段放得夠低，心胸裝得夠寬，敵人就會納頭便拜。

他錯就錯在把“流氓”當成了“豪杰”，把“政治投機”當成了“長久之計”。

陳聚成回到丹陽后的每一次抵抗，苗沛霖的每一次反叛，都是在給勝保那自以為是的聰明臉上，狠狠地扇大嘴巴子。

那個在八里橋扛著抬槍沖鋒的勝保，是個勇士。

那個在軍營里要把陳聚成放回去做廣告的勝保，是個賭徒。

只可惜，歷史從來不獎勵賭徒，尤其是那種拿著國家命運上桌的賭徒。

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