五代十國(guó)時(shí)期，河?xùn)|節(jié)度使的石敬瑭以稱臣稱子、割讓幽云十六州為代價(jià)，求得契丹的救援，從而實(shí)現(xiàn)“滅唐興晉”。在這個(gè)過(guò)程中，石敬瑭的一位謀士發(fā)揮了重要作用，正是此人提議并且促成了這場(chǎng)“交易”。后世的學(xué)者將此人罵為“萬(wàn)世之罪人”。然而，宋太祖趙匡胤卻對(duì)此人頗為欣賞，甚至以得不到這樣的謀士為遺憾。那么，這個(gè)人到底是誰(shuí)呢？

一、石敬瑭的心腹

此人就是石敬瑭的心腹謀士桑維翰！898年，桑維翰出生于河南洛陽(yáng)，其父桑珙是洛陽(yáng)守將張全義的部下。桑維翰“性明惠，善詞賦”，但在參加科舉考試的時(shí)候，卻因姓氏受到考官的歧視，結(jié)果名落孫山。

有人勸桑維翰以后不必參加科舉考試，可以通過(guò)其他方式入仕，但桑維翰不為所動(dòng)，寫了一篇《日出扶桑賦》以明志，還在鐵硯上刻下一行字，“硯弊則改而他仕”，從而留下了“磨穿鐵硯”的這個(gè)典故。

925年，桑維翰終于以第二名的成績(jī)考中進(jìn)士，不過(guò)也有人說(shuō)這是他的父親走了張全義的門路。931年，后唐明宗的駙馬石敬瑭出任河陽(yáng)節(jié)度使，桑維翰投到其門下，擔(dān)任掌書記之職。自此，桑維翰一直追隨石敬瑭左右，成為其心腹謀士。

二、滅唐興晉功臣

936年，后唐末帝李從珂懷疑石敬瑭在擁兵自重、圖謀不軌，于是下旨讓他移鎮(zhèn)天平軍。石敬瑭聞?dòng)嵑蠡炭植话?，召集部下商議對(duì)策。有人主張拒絕移鎮(zhèn)，也有人建議遵命赴任，只有兩人力勸石敬瑭起兵奪位，一個(gè)是劉知遠(yuǎn)，另一個(gè)是石敬瑭。桑維翰更是提出了非常具體的計(jì)劃，即求得契丹的援助。

沒過(guò)多久，后唐的大軍就前來(lái)征討。石敬瑭采納了桑維翰的建議，并讓桑維翰草擬書信，“稱臣于契丹主，且請(qǐng)以父禮事之，約事捷之日，割盧龍一道及雁門關(guān)以北諸州與之”。對(duì)于此事，劉知遠(yuǎn)表示反對(duì)，但石敬瑭根本不聽。

在收到石敬瑭的請(qǐng)求后，契丹沒有立即發(fā)兵。石敬瑭擔(dān)心契丹人反悔，趕緊派桑維翰親赴契丹求援。據(jù)說(shuō)，桑維翰“跪于帳前，自旦之暮，涕泣爭(zhēng)之”，最終感動(dòng)了契丹皇帝耶律德光。在契丹人的“幫助”下，石敬瑭滅掉后唐，建立起了后晉政權(quán)。

三、命喪叛將之手

后晉政權(quán)建立后，石敬瑭出任宰相、樞密使等職。此人在處理政務(wù)上頗有才能，晉出帝在位時(shí)期，桑維翰僅用數(shù)月的時(shí)間，就將各項(xiàng)事務(wù)處理的井井有條。不過(guò)，桑維翰這個(gè)人有個(gè)缺點(diǎn)，特別喜歡斂財(cái)，在很短的時(shí)間內(nèi)“積貨巨萬(wàn)”。

之后，桑維翰被逐漸邊緣化，而后晉與遼國(guó)的關(guān)系迅速惡化，甚至爆發(fā)了戰(zhàn)爭(zhēng)。947年，眼見形勢(shì)危急的桑維翰求見后晉出帝，想要為其出謀劃策，可是晉出帝“方調(diào)鷹于苑中，不暇見”。桑維翰嘆息道：“晉不血食矣！”

之后，已經(jīng)投降契丹的后晉將領(lǐng)張彥澤領(lǐng)兵南下，他貪圖桑維翰的錢財(cái)，將桑維翰勒死，然后向耶律德光匯報(bào)，“維翰自經(jīng)而死”。十幾年后，宋太祖趙匡胤對(duì)謀士趙普說(shuō)道：“安得宰相如桑維翰者與之謀乎！”不過(guò)，桑維翰雖有才學(xué)，但卻貽害無(wú)窮。