為何湖南會(huì)成為日軍侵華期間最難啃下的硬骨頭？連日軍侵華戰(zhàn)犯岡村寧次都曾坦言：“欲滅華夏，先平湖南。”自1938年日軍攻入湖南境內(nèi)，直至1945年日本投降，整整七年時(shí)間里，日軍始終未能完全占領(lǐng)湖南。他們?cè)诖烁冻隽烁哌_(dá)數(shù)十萬(wàn)人的傷亡代價(jià)，卻罕有勝績(jī)，即便偶有得手，也不過(guò)是慘勝收?qǐng)觥?/p>

湖南自古便是兵家必爭(zhēng)之地，其戰(zhàn)略地位至關(guān)重要，直接關(guān)系到重慶、四川大后方的安危。在整個(gè)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)期間，中日雙方共爆發(fā)22次大型會(huì)戰(zhàn)，其中竟有7次發(fā)生在湖南。當(dāng)時(shí)湖南總?cè)丝趦H3000萬(wàn)，卻累計(jì)出動(dòng)230萬(wàn)兵力投身抗日前線，這一兵員動(dòng)員比例，穩(wěn)居全國(guó)前三。
四次長(zhǎng)沙大會(huì)戰(zhàn)，堪稱(chēng)八年全國(guó)抗戰(zhàn)中，中日雙方出動(dòng)兵力最多、規(guī)模最大、歷時(shí)最長(zhǎng)的系列會(huì)戰(zhàn)。此役中，日軍投入兵力達(dá)66萬(wàn)人次，中國(guó)軍隊(duì)則出動(dòng)超100萬(wàn)人次。尤其是第三次長(zhǎng)沙會(huì)戰(zhàn)，第九戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官薛岳獨(dú)創(chuàng)“天爐戰(zhàn)法”，以第十軍為誘餌堅(jiān)守長(zhǎng)沙城。面對(duì)十萬(wàn)日軍的瘋狂猛攻，第十軍頑強(qiáng)阻擊，為援軍集結(jié)爭(zhēng)取了寶貴時(shí)間。最終，薛岳調(diào)集第九戰(zhàn)區(qū)主力，對(duì)日軍形成反包圍之勢(shì)。此役日軍傷亡逾6萬(wàn)人，遭遇慘敗潰逃，前三次長(zhǎng)沙會(huì)戰(zhàn)，中國(guó)軍隊(duì)均取得輝煌勝利。

衡陽(yáng)保衛(wèi)戰(zhàn)更是寫(xiě)下了抗戰(zhàn)史上的壯烈一筆。方先覺(jué)率領(lǐng)的第十軍堅(jiān)守衡陽(yáng)，面對(duì)數(shù)倍于己的日軍，浴血奮戰(zhàn)。這場(chǎng)戰(zhàn)役不僅打得極為慘烈，更是日軍侵華戰(zhàn)史中，唯一一次己方傷亡超過(guò)中國(guó)軍隊(duì)的戰(zhàn)役，盡顯中國(guó)軍人的鐵血與堅(jiān)韌。
時(shí)間來(lái)到1945年，湘西會(huì)戰(zhàn)的爆發(fā)成為湖南戰(zhàn)場(chǎng)的收官之戰(zhàn)。第四方面軍司令長(zhǎng)官王耀武，指揮74軍、18軍、新六軍等多支美械王牌部隊(duì)，先是頑強(qiáng)抵御日軍進(jìn)攻，隨后成功扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，將一場(chǎng)防御戰(zhàn)打成了殲滅戰(zhàn)。此役共殲滅日軍3萬(wàn)人，中國(guó)軍隊(duì)順勢(shì)收復(fù)湘西地區(qū)大片城市。

整整七年，湖南的大小城市在戰(zhàn)火中化為焦土，卻始終未被日軍徹底征服，也印證了岡村寧次那句“欲滅華夏，先平湖南”的無(wú)奈。1945年8月15日，日本宣布無(wú)條件投降，而湖南芷江，被確定為接受日軍投降的重要地點(diǎn)，見(jiàn)證了這一歷史性的時(shí)刻。