2026年2月2日，日本共同社報道了日本海洋研究開發(fā)機構(gòu)從南鳥島海域水深約5600米處成功采掘含稀土淤泥的消息。

日本首相高市早苗在社交媒體上興奮地宣布：“這是實現(xiàn)日本國產(chǎn)稀土產(chǎn)業(yè)化的第一步”。

“地球號”這艘深部探查船，2026年1月11日從靜岡市清水港啟航，帶著日本的戰(zhàn)略期望，前往距離東京約1900公里的南鳥島周邊海域。

2月1日，經(jīng)過三周的海上作業(yè)，深海6000米處的采掘設(shè)備成功將含稀土的淤泥提升至海面。

日本內(nèi)閣府官員表示，這批從南鳥島周邊海底獲取的稀土泥，達到了可供產(chǎn)業(yè)利用的規(guī)模。南鳥島海域面積約2500平方公里的礦床蘊藏著約1600萬噸稀土資源。

日本的這一行動絕非單純的科研探索。日本目前超過70%的稀土依賴中國進口。稀土對日本的高科技產(chǎn)業(yè)和國防工業(yè)至關(guān)重要。

2025年11月，日本首相高市早苗就臺灣問題發(fā)表評論后，中日關(guān)系持續(xù)緊張。中國隨后暫停了對日本可能用于軍事用途的雙用途物項出口，日本擔(dān)心稀土供應(yīng)也可能受到限制。

日本經(jīng)濟學(xué)家木內(nèi)登英的分析顯示，假設(shè)稀土出口被全面管制三個月，日本經(jīng)濟損失將達6600億日元；若持續(xù)一年，損失將翻四倍至約2.6萬億日元。

盡管日本對深海稀土開采充滿期待，但現(xiàn)實困難不容小覷。深海開采面臨技術(shù)難度和成本效益雙重挑戰(zhàn)。

水深6000米的環(huán)境相當(dāng)于承受550個大氣壓，設(shè)備故障風(fēng)險極高。日本媒體普遍質(zhì)疑這一開采計劃的可行性，稱其自2012年提出后已多次延期。

日本開發(fā)了獨特的“閉式循環(huán)方式”采礦系統(tǒng)，盡量減少對海洋環(huán)境的影響，并部署了多種監(jiān)測設(shè)備。但要實現(xiàn)商業(yè)化，還需要克服更多障礙。

深海稀土開采的經(jīng)濟賬本令人擔(dān)憂。相關(guān)成本是陸地稀土的10倍以上，實現(xiàn)商業(yè)化可能需要十年以上時間。

根據(jù)2013年的推算，開采稀土泥需要約16年才能回收約750億日元的設(shè)備投資。這些數(shù)字還是基于理想化假設(shè)條件下的計算結(jié)果。

日本計劃在2027年2月啟動更大規(guī)模的試點開采，目標(biāo)是每天采集約350噸，但最終能否實現(xiàn)商業(yè)化，還需驗證其經(jīng)濟可行性。

中國外交部發(fā)言人林劍的簡短回應(yīng)“我們注意到日本國內(nèi)近年來一直都有這樣的報道”，背后有多重含義。

這句話既未否定日本的技術(shù)進展，也未表示擔(dān)憂，反而暗示這類消息在日本國內(nèi)經(jīng)常出現(xiàn)，中國對此持冷靜觀察態(tài)度。中國在稀土產(chǎn)業(yè)擁有完整產(chǎn)業(yè)鏈和成本優(yōu)勢，短期難以被取代。

中國用幾十年時間建立的龐大稀土產(chǎn)業(yè)鏈，積累了深厚的技術(shù)基礎(chǔ)，產(chǎn)品性價比極高。即使日本成功開采深海稀土原材料，其加工仍可能高度依賴外部系統(tǒng)。

日本的深海稀土計劃，不僅是技術(shù)挑戰(zhàn)，更是地緣戰(zhàn)略布局。日本將深海稀土開采納入“戰(zhàn)略性創(chuàng)新創(chuàng)造計劃”，強調(diào)這是構(gòu)建“海洋安全保障平臺”的一部分。

值得注意的是，日本自衛(wèi)隊曾報告中國海軍艦艇在南鳥島附近活動。這片海域的地緣政治敏感性不容忽視。

日本一方面推進稀土來源多元化，另一方面也在積極參與制定深海采礦的國際標(biāo)準(zhǔn)。這場資源競賽已超越單純的經(jīng)濟考量，成為國家戰(zhàn)略競爭的一部分。