在天牢受刑五年后，程十鳶終于被放了出來(lái)。
牢門打開(kāi)，她第一個(gè)見(jiàn)到的，便是蕭臨淵。
他騎在一匹通體烏黑的駿馬上，身著玄色親王蟒袍，身姿挺拔如松。
可程十鳶心里，卻再也泛不起半點(diǎn)漣漪，她挪開(kāi)目光，像是沒(méi)看見(jiàn)他這個(gè)人，徑直拖著傷痕累累的身體，想繞過(guò)馬匹離開(kāi)。
剛走了幾步，一隊(duì)手持長(zhǎng)戟的侍衛(wèi)忽然從兩旁涌出，攔住了她的去路。
“罪婦程十鳶聽(tīng)旨！”
程十鳶停下腳步，緩緩抬頭。
“罪婦程十鳶，當(dāng)年謀害六皇子，罪證確鑿！本該判處斬立決，念及其父程老將軍昔年戰(zhàn)功，陛下開(kāi)恩，改判天牢囚禁五年！今刑期已滿，然良妃娘娘喪子之痛，五年未消！特令，自天牢至城門，鋪十里紅炭！罪婦程十鳶，需赤足行完全程，以慰六皇子在天之靈，其罪方消！”
十里紅炭？赤足行走？
周圍遠(yuǎn)遠(yuǎn)圍觀的百姓頓時(shí)響起一片吸氣聲。
那可是燒得通紅的炭火，莫說(shuō)十里，便是十步，也足以將人雙腳燙得皮開(kāi)肉綻！
蕭臨淵握著韁繩的手猛地一緊，臉色驟變，立刻翻身下馬：“住手……”
“王爺！”一道柔婉卻帶著急切的女聲打斷了他。
只見(jiàn)旁邊停著的一輛華麗馬車車簾掀起，沈月凝被丫鬟攙扶著，款款走了下來(lái)。
她快步走到蕭臨淵身邊，輕輕拉住他的衣袖：“王爺，不可沖動(dòng)！良妃娘娘正在氣頭上，您若強(qiáng)行阻止，只怕會(huì)激怒她，日后更加針對(duì)十鳶姐姐?！?br/>“況且，十鳶姐姐性子向來(lái)剛烈明媚，從前只有她讓別人吃虧的份兒，何曾見(jiàn)她吃過(guò)虧？她定有辦法應(yīng)對(duì)的。您此刻出手，反而不美?！?br/>蕭臨淵動(dòng)作一頓。
是啊，程十鳶……她從來(lái)不是任人拿捏的軟柿子。
她是將門虎女，明媚張揚(yáng)，騎射無(wú)雙，性子比男兒還要烈上三分。
從前誰(shuí)若敢欺她一分，她必十倍奉還。
這區(qū)區(qū)炭火……她或許，真有辦法？
他猶豫了，看向程十鳶，期待著她像從前那樣，揚(yáng)起下巴，露出那種驕陽(yáng)般耀眼又帶著狡黠的笑容，對(duì)他說(shuō)：“蕭臨淵，你看好了，這點(diǎn)小把戲難不倒我！”
可是沒(méi)有。
程十鳶只是低著頭，看著那片通紅的炭火，看了很久，然后，抬腳踩了上去。
“刺啦——”
皮肉燒焦的聲音，混著一股焦糊味，瞬間彌漫開(kāi)來(lái)。
蕭臨淵瞳孔驟縮。
可那個(gè)曾策馬揚(yáng)鞭、紅衣似火的明媚少女，卻恍若未覺(jué)，一步步赤腳踩在燒紅的炭塊上，腳下的皮肉迅速焦黑、翻卷、脫落，露出里面鮮紅的嫩肉，隨即又被燙得焦黑。
鮮血一路流淌，程十鳶身形顫抖，臉色慘白，可她咬緊了牙，一聲沒(méi)吭。
蕭臨淵看著那道在炭火中蹣跚前行的瘦弱背影，只覺(jué)得心臟像是被一只無(wú)形的手死死攥住，越收越緊，幾乎要窒息。

那股說(shuō)不清道不明的恐慌和刺痛，越來(lái)越強(qiáng)烈。
不……不該是這樣的。
程十鳶怎么會(huì)這么安靜地忍受？她應(yīng)該反抗，應(yīng)該怒罵，應(yīng)該用那雙總是盛滿火焰的眼睛瞪著他們……
為什么？
為什么她變成了這樣？
終于，漫長(zhǎng)的十里炭火到了盡頭。
程十鳶的腳早已血肉模糊，她搖搖欲墜，身體向前一傾，眼看就要倒下——
“十鳶！”
蕭臨淵終于回過(guò)神來(lái)，猛地沖上前，一把將即將倒地的程十鳶扶住，摟進(jìn)懷里。
入手是驚人的輕和硌人的骨頭，她輕得仿佛一片羽毛，渾身冰冷，只有腳上傳來(lái)的灼熱溫度燙得他心慌。
“你……”他的聲音在抖，“你不是有武功嗎？為什么不運(yùn)功？為什么要走？！”
程十鳶慢慢抬起頭，看著他，眼神平靜得像一潭死水。
“在天牢受的第一道刑，就是穿透琵琶骨?！彼_(kāi)口，聲音嘶啞，沒(méi)什么起伏，“武功，早廢了?！?br/>蕭臨淵渾身一震，像是被雷劈中，整個(gè)人僵在那里。
琵琶骨被穿，武功全廢。
那是習(xí)武之人最痛苦的刑罰，比死還難受。
“我分明讓人在天牢關(guān)照于你，受如此酷刑，為什么……”他喉嚨發(fā)緊，幾乎說(shuō)不出完整的話，“為什么不派人來(lái)找我？為什么不告訴我？！”
“找你？”
程十鳶輕輕笑了一下，那笑容空洞而悲涼，帶著無(wú)盡的嘲諷。
她在暗無(wú)天日的天牢里，受過(guò)多少刑，喊過(guò)多少冤，寫過(guò)多少血書托人帶出去給他？
求他放她出去，求他看在五年夫妻情分上，別讓她頂罪。
可他呢？從未出現(xiàn)過(guò)一次。
一次次的希望，換來(lái)一次次的絕望，最后，連絕望都麻木了。
蕭臨淵被她那平靜到可怕的眼神看得心頭發(fā)慌，一種從未有過(guò)的恐懼攫住了他。
他急急解釋：“你進(jìn)天牢那段時(shí)間，我正好被父皇派去江南巡查鹽務(wù)，路途遙遠(yuǎn)，消息閉塞……所以你找我，我可能沒(méi)有及時(shí)收到……”
“好了，不說(shuō)這些了。我先帶你回王府，讓太醫(yī)好好診治。以后……不會(huì)再讓你受這些苦了?！?br/>他試圖將她抱上馬車，程十鳶卻輕輕掙脫了他的手，自己扶著車轅，站穩(wěn)。
“不回王府?！?br/>蕭臨淵一愣：“不回王府？那你去哪里？”