1949年是個(gè)大寒冬，國(guó)民黨在大陸的最后那點(diǎn)家底算是徹底敗光了。

在戰(zhàn)俘營(yíng)冷冰冰的墻根下，川軍那個(gè)老兵油子王陵基，嘴上還是沒(méi)個(gè)把門(mén)的，又損又壞。

他瞅著眼前兩張如喪考妣的臉——宋希濂和鐘彬，突然嘿嘿一笑，那是滿臉的揶揄：這一仗輸個(gè)精光那是老天爺定的，誰(shuí)叫你倆名字沒(méi)起好？

一個(gè)姓宋，一個(gè)姓鐘，這倆字往一塊兒湊，那不就是給蔣委員長(zhǎng)"送終"嗎？

這話說(shuō)出來(lái)也就是個(gè)插科打諢的段子，誰(shuí)承想，倒真成了這倆人半輩子糾纏不清的最后判詞。

單說(shuō)鐘彬這個(gè)人。

論名頭，這位黃埔一期的大師兄，跟陳賡、杜聿明那些響當(dāng)當(dāng)?shù)拿直绕饋?lái)，確實(shí)差點(diǎn)意思。

可他這輩子就干了一件事：給宋希濂當(dāng)"影子"。

宋希濂風(fēng)光，他就跟著吃肉；宋希濂倒霉，他也跟著喝風(fēng)。

到了最后，連死都沒(méi)死明白，成了一筆糊涂賬。

市面上流傳最廣的一個(gè)版本是這么說(shuō)的：鐘彬剛被抓，就被押到了北京景山，這人想不開(kāi)，1949年底跳崖尋了短見(jiàn)。

這純粹是瞎扯淡。

咱們不說(shuō)別的，就當(dāng)時(shí)那個(gè)亂勁兒，連宋希濂、王陵基這種級(jí)別的都沒(méi)資格往北京送，他鐘彬憑什么去？

再者說(shuō)，好死不如賴活著，剛被抓就急著去死，圖個(gè)啥？

這明擺著是后來(lái)有人為了給這幫敗軍之將臉上貼金，硬編出來(lái)的"貞烈傳"。

這話也經(jīng)不起推敲。

因?yàn)榈搅?950年4月，陳賡專門(mén)從云南趕回重慶，擺了一桌酒席請(qǐng)當(dāng)年的黃埔老同學(xué)敘舊。

那張飯桌上，宋希濂坐著，曾擴(kuò)情坐著，鐘彬也端端正正坐著。

這事兒沈醉在回憶錄里白紙黑字寫(xiě)得清清楚楚。

陳賡總不能請(qǐng)個(gè)鬼魂吃飯吧？

那鐘彬到底去哪了？

為啥后來(lái)宋希濂無(wú)論是蹲功德林還是去美國(guó)養(yǎng)老，對(duì)這位老兄弟的下落就是一個(gè)字都不提？

想弄明白這個(gè)謎題，得先扒一扒這倆人到底是什么關(guān)系。

這不僅僅是哥倆好，更是國(guó)民黨軍隊(duì)里那種典型的"抱團(tuán)求生"法則。

咱們把日歷翻回到1937年。

那會(huì)兒宋希濂剛栽了一個(gè)大跟頭。

南京保衛(wèi)戰(zhàn)打響，宋希濂帶著第36師死死釘在挹江門(mén)，還要負(fù)責(zé)督戰(zhàn)，誰(shuí)敢退就斃了誰(shuí)。

結(jié)局大伙都清楚，兵敗如山倒，幾萬(wàn)潰兵像潮水一樣涌過(guò)來(lái)，自相踐踏。

雖說(shuō)鄧龍光的83軍是接了命令突圍的，可那種亂哄哄的場(chǎng)面下，宋希濂哪擋得住像無(wú)頭蒼蠅一樣的第87師、88師，后面還跟著俞濟(jì)時(shí)的74軍。

仗打爛了，總得有人出來(lái)扛雷。

孫元良腿長(zhǎng)跑得快，名聲雖然臭大街了，但人沒(méi)事；宋希濂沒(méi)跑，結(jié)果就慘了，扣上個(gè)"督戰(zhàn)不力"的帽子，撤職查辦，連帶著第78軍的番號(hào)都給擼了。

這一下摔得可是夠狠。

宋希濂算是咂摸過(guò)味兒來(lái)了：在蔣介石手底下混飯吃，光會(huì)打仗有個(gè)屁用，手里沒(méi)一直聽(tīng)招呼的"私家軍"，腰桿子就硬不起來(lái)。

過(guò)了沒(méi)多久，蔣介石那股火消了，把第71軍交給了宋希濂。

這第71軍聽(tīng)著好聽(tīng)，其實(shí)就是個(gè)爛攤子。

前任軍長(zhǎng)王敬久是個(gè)刺兒頭，因?yàn)榍撇簧弦郧敖o自己當(dāng)參謀長(zhǎng)的祝紹周（當(dāng)時(shí)是洛陽(yáng)警備司令），倆人掐得烏眼雞似的，結(jié)果被老蔣一腳踢開(kāi)。

宋希濂接手一看，頭都大了：手底下沒(méi)一個(gè)是自己人。

正趕上這時(shí)候，蘭封會(huì)戰(zhàn)開(kāi)打。

宋希濂帶著這支臨時(shí)拼湊的隊(duì)伍頂上去，結(jié)果第88師師長(zhǎng)龍慕韓，也就是后來(lái)吃槍子兒那位，槍聲一響沒(méi)怎么抵抗就腳底抹油了。

這一跑不要緊，直接把薛岳布置的口袋陣給撕了個(gè)大口子。

這件事像一盆涼水把宋希濂徹底澆醒了：到了要命的時(shí)候，不是自己一手帶出來(lái)的兵，根本指揮不動(dòng)。

他當(dāng)場(chǎng)拍了板：換血，必須換血。

這回，他盯上了鐘彬。

鐘彬跟宋希濂那可是老交情了，早在1931年警衛(wèi)軍那會(huì)兒就穿一條褲子。

宋希濂當(dāng)旅長(zhǎng)，鐘彬是團(tuán)長(zhǎng)；宋希濂升師長(zhǎng)，鐘彬就干參謀長(zhǎng)。

宋希濂二話沒(méi)說(shuō)，把龍慕韓留下的第88師師長(zhǎng)那個(gè)位子，直接塞給了鐘彬。

再加上原來(lái)的老部下、第36師師長(zhǎng)陳瑞河，這第71軍才算是真真正正姓了"宋"。

弄懂了這層關(guān)系，你就能明白后來(lái)發(fā)生的那件怪事。

時(shí)間到了1941年，鐘彬這會(huì)兒已經(jīng)是第71軍副軍長(zhǎng)。

天上突然掉下來(lái)個(gè)大餡餅——第10軍軍長(zhǎng)的位子空出來(lái)了。

第10軍在第九戰(zhàn)區(qū)是個(gè)什么分量？

那是僅次于王耀武74軍的王牌，絕對(duì)的主力。

宋希濂那是使了吃奶的勁兒保舉鐘彬去坐這把交椅。

換個(gè)旁人，早就樂(lè)得屁顛屁顛去上任了。

升官發(fā)財(cái)，獨(dú)掌大權(quán)，這不是做夢(mèng)都想的好事嗎？

可鐘彬的反應(yīng)邪門(mén)得很：不去。

調(diào)令都拍在桌子上了，他硬是拖了一個(gè)多月沒(méi)挪窩。

為啥？

腦子進(jìn)水了？

其實(shí)鐘彬心里有一本精明透頂?shù)娜饲橘~。

第10軍原來(lái)的當(dāng)家人是李玉堂，因?yàn)榈诙伍L(zhǎng)沙會(huì)戰(zhàn)指揮出了岔子被撤了。

但這事兒明眼人都看得出來(lái)，李玉堂那是替長(zhǎng)官薛岳背的黑鍋。

李玉堂在第10軍威信高得嚇人，那是人家的私產(chǎn)。

鐘彬心里這算盤(pán)珠子撥得噼里啪啦響：

頭一條，我和李玉堂那是黃埔的老同學(xué)，私交沒(méi)得說(shuō)。

老朋友倒了霉，我不拉一把也就算了，還跑去搶人家的飯碗，這事兒干得不地道。

再一條，第10軍那是李玉堂的地盤(pán)，我去了就是個(gè)空降兵。

上頭有個(gè)強(qiáng)勢(shì)的薛岳盯著，下頭是一幫不服管的驕兵悍將，這官也沒(méi)法當(dāng)。

還有最要緊的一條，留在宋希濂身邊，雖說(shuō)是個(gè)副手，但這是"自家人"，踏實(shí)。

這筆賬算得那是真準(zhǔn)。

宋希濂也看懂了鐘彬這份"厚道"和"死心塌地"。

他沒(méi)再勉強(qiáng)，反手又去運(yùn)作了一番，直接讓鐘彬接了自己的班，升任第71軍軍長(zhǎng)。

這就是國(guó)民黨軍隊(duì)里的生存哲學(xué)：本事固然重要，但站隊(duì)和忠誠(chéng)才是保命符。

后來(lái)的事兒也證明，這哥倆確實(shí)是一根繩上的螞蚱，跑不了你也蹦不了我。

1942年遠(yuǎn)征軍在緬甸吃了敗仗，日本人眼瞅著就要過(guò)怒江。

就在這節(jié)骨眼上，鐘彬帶著第71軍在惠通橋死扛，硬是把過(guò)江的鬼子給包了餃子。

后來(lái)滇西反攻，又是鐘彬帶著人把龍陵這塊硬骨頭給啃了下來(lái)。

按理說(shuō)，立了這么大的功，怎么也得給個(gè)大甜棗吃吧？

結(jié)果諷刺得很。

1944年底，仗還沒(méi)打完呢，宋希濂突然接到命令回重慶去陸軍大學(xué)"念書(shū)"，鐘彬也被一紙調(diào)令弄離了前線，去當(dāng)了個(gè)什么青年軍的師長(zhǎng)。

這又是唱的哪一出？

說(shuō)到底還是那兩個(gè)字：派系。

宋希濂把遠(yuǎn)征軍參謀長(zhǎng)蕭毅肅給得罪狠了。

這個(gè)蕭毅肅手腳不干凈，老是向一線部隊(duì)伸手要東西，宋希濂脾氣硬，根本不買(mǎi)賬，直接頂了回去。

蕭毅肅懷恨在心，揪住宋希濂誤報(bào)軍情的小辮子（誤信部下說(shuō)打下了龍陵），聯(lián)手重慶那幫高層，來(lái)了個(gè)"臨陣換將"。

老大被人整了，作為頭號(hào)心腹的鐘彬，自然也得跟著卷鋪蓋卷滾蛋。

接替鐘彬當(dāng)71軍軍長(zhǎng)的，是那個(gè)出了名的"狠人"陳明仁。

打這時(shí)候起，宋希濂苦心經(jīng)營(yíng)的這支看家部隊(duì)，算是徹底改了姓。

直到1949年，國(guó)民黨的大廈眼看著就要塌了。

蔣介石這才又想起了宋希濂，讓他去當(dāng)川湘鄂邊區(qū)綏靖公署主任，守大西南最后那點(diǎn)地盤(pán)。

這會(huì)兒的宋希濂，手里雖然捏著兩個(gè)兵團(tuán)的番號(hào)，但他心里跟明鏡似的，全是湊數(shù)的烏合之眾。

他太需要一個(gè)能把后背放心交出去的人了。

他又想到了鐘彬。

那會(huì)兒鐘彬在云南日子過(guò)得還算安穩(wěn)，當(dāng)個(gè)訓(xùn)練處處長(zhǎng)。

宋希濂一個(gè)電報(bào)發(fā)過(guò)去，把第十四兵團(tuán)司令官的大印交給了他。

鐘彬連個(gè)愣都沒(méi)打，直接從云南趕到了四川。

這一來(lái)，就是往絕路上撞。

1949年11月，宋希濂集團(tuán)全軍覆沒(méi)，老哥倆雙雙成了階下囚。

故事說(shuō)回到開(kāi)頭。

關(guān)于鐘彬后來(lái)到底咋樣了，西南戰(zhàn)犯管理所的檔案里冷冰冰地就記了一句話："鐘彬于1953年上半年轉(zhuǎn)押他處"。

這個(gè)"他處"到底是哪兒？

過(guò)了很多年，一位在武漢干管教工作的老人給出了關(guān)鍵線索。

1953年，武漢管教所確實(shí)接收了一位從西南那邊轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的國(guó)民黨中將。

大家平時(shí)喊他，那發(fā)音就是"鐘彬"。

如果把這塊拼圖給補(bǔ)上，鐘彬最后的人生大概是這么個(gè)走向：

他沒(méi)跳崖，也沒(méi)在1950年就病死。

他在西南戰(zhàn)犯管理所一直熬到了1953年，然后被轉(zhuǎn)送到了武漢。

為啥轉(zhuǎn)送？

保不齊是因?yàn)樯眢w垮了，也可能有別的安排。

據(jù)那位老人回憶，這位"鐘彬"將軍身體一直是個(gè)藥罐子，最后在1955年春節(jié)還沒(méi)到的時(shí)候，病死在了武漢。

這個(gè)結(jié)局，雖然沒(méi)有跳崖那么"壯烈"，也沒(méi)有被槍斃那么"戲劇化"，但這才是歷史最真實(shí)的底色。

回過(guò)頭來(lái)看鐘彬這一輩子，其實(shí)就是個(gè)典型的舊軍人。

本事他有，第71軍在他手里打出了威風(fēng)；人品也有，不落井下石搶朋友位子；忠誠(chéng)更不缺，明知道是個(gè)死局也陪著老長(zhǎng)官走到黑。

可惜啊，跟錯(cuò)了人，也走錯(cuò)了道。

在那個(gè)天翻地覆的歷史關(guān)口，個(gè)人的那點(diǎn)私德和情義，終究擋不住滾滾向前的車(chē)輪。

那個(gè)"送終"的破玩笑，最后竟然成了他這輩子最無(wú)奈的注腳。

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