澳大利亞前陸軍少將吉姆·莫蘭在2021年7月的一次采訪中，直言不諱地談起美澳與中國潛在軍事沖突的風險。他當時接受澳大利亞媒體訪問，焦點放在臺海問題上。作為退役軍官，莫蘭有豐富經(jīng)驗，包括參與國際行動。他認為澳大利亞軍隊規(guī)模小，難以獨自應對大國壓力。

采訪中，他引用美軍高層披露的模擬演習結(jié)果，這些信息外泄后，讓人看到美軍弱點。莫蘭用那個生動的比喻，點出美國無意中暴露了短板給對手。這番話在澳大利亞引發(fā)熱議，許多人開始質(zhì)疑對美聯(lián)盟的可靠性。

莫蘭的觀點源于美澳近年來的軍事合作越來越緊密。他們常聯(lián)合演習，還派艦機到南海和臺海周邊活動。中方多次回應，比如澳大利亞飛機接近中國領(lǐng)空時被攔截。就在莫蘭采訪前一天，美國聯(lián)合參謀部副主席約翰·海滕在公開場合承認，美軍在2020年10月的機密演習中表現(xiàn)糟糕。那次演習模擬臺海對抗，美軍通信網(wǎng)絡被假想敵摧毀，導致整體協(xié)調(diào)崩潰。海滕說，對手研究美國戰(zhàn)術(shù)20年，輕松繞過防御。這直接影響了莫蘭的判斷。

美軍那些模擬演習細節(jié)挺讓人警醒。從2018到2020年，他們搞了三場推演，兩次徹底敗北，只贏了一次還是靠虛構(gòu)武器。海滕強調(diào)，美軍沒法保持海灣戰(zhàn)爭時的信息優(yōu)勢，高超音速導彈來襲時，部隊集結(jié)就成靶子。莫蘭覺得這些結(jié)果外泄，等于是美國自己把弱點亮給中國看。澳大利亞媒體報道后，國內(nèi)討論國防政策的聲音大了。有些專家同意莫蘭，說澳大利亞別太指望美國保護，得先顧好自家安全。

采訪后，澳大利亞政府沒聽莫蘭的勸，繼續(xù)跟美國綁緊。2024年7月，美軍在夏威夷搞環(huán)太平洋演習，澳大利亞悉尼號驅(qū)逐艦參演，還有韓國、日本等盟友。演習中擊沉一艘退役兩棲艦，模擬打擊大型目標。美軍主席查爾斯·布朗宣稱，對臺海沖突有信心贏。但莫蘭早說過，這種信心可能高估了自己。澳大利亞議會里，有人提莫蘭觀點，推動增加國防預算，可實際變化不大。

莫蘭那番話的核心，是警告澳大利亞軍隊在沖突中撐不了多久。他算過賬，澳大利亞軍力有限，地理上又遠，一旦美國初期失利，澳大利亞本土就暴露風險。美軍模擬顯示，面對中國導彈飽和攻擊，美國艦隊生存率低。莫蘭建議，別總在南海臺海刷存在，轉(zhuǎn)而加強本土導彈防御和情報系統(tǒng)?？上?，澳大利亞還是老樣子，繼續(xù)派機艦靠近中國海域。

2024年2月，澳大利亞P-8偵察機未經(jīng)許可進入西沙領(lǐng)空，被中國戰(zhàn)機驅(qū)離。澳方抱怨中方不專業(yè)，中方則指責侵犯主權(quán)。這事讓緊張升級，美國沒公開插手。莫蘭的預言有點應驗，美國不一定會第一時間護著澳大利亞。媒體報道時，澳大利亞輿論緊張，有人回憶莫蘭的話，說得對，得自力更生。

轉(zhuǎn)到2025年2月，中國海軍編隊出現(xiàn)在塔斯馬尼亞島附近，進行實彈射擊。三艘艦艇，包括驅(qū)逐艦和補給艦，讓澳大利亞高度警惕。澳媒說，這顯示中國海軍遠洋能力強。美國海軍基地沒動靜，又一次證明莫蘭說的，美國不會總管盟友的事。澳大利亞航班改道，民眾有點慌，但政府淡化處理。

莫蘭的比喻，其實直指美軍機密外泄的尷尬。海滕2021年7月講話后，全球媒體都報道，美軍得改作戰(zhàn)方式。莫蘭覺得，這暴露了美國在印太地區(qū)的短板，中國可能利用這點。澳大利亞作為前沿，風險更高。他在采訪中說，即便未來十年軍力發(fā)展，澳大利亞也難敵中國規(guī)模。

澳大利亞加強了軍備采購，比如買美國潛艇，但軍隊整體規(guī)模沒大變。中國海軍持續(xù)擴張，艦艇現(xiàn)代化快，美軍在高超音速技術(shù)上落后。這些變化讓印太局勢更復雜。莫蘭2023年1月因病去世，他的觀點還在影響辯論。一些報告顯示，美軍模擬中，臺灣防衛(wèi)雖可能成功，但代價巨大，包括損失大量飛機和艦艇。