唐山是河北省GDP最強的城市，常住人口約有772萬，將河北省的省會石家莊擠到了第2名。不過唐山在歷史上并沒有做過州府駐地，所以清代以前唐山一直聲名不顯。實際上唐山是礦車拉來的城市，建國后才突然出現在人們面前的，而讓很多人記起唐山的源于那場大地震。雖然如今的唐山只有7個縣市，不過在1958年唐山，的鼎盛時期曾經管轄了17個縣。

唐山名稱的來歷跟唐太宗李世民有關，當時唐太宗東征高麗，回途中經過唐山，由于其愛妃曹妃不幸病逝于此，所以就將這座山命名為唐山，唐山市如今的曹妃甸區(qū)也是在紀念這段歷史。不過當時的唐山只是一個山的名字，隨著清朝末期開平煤礦的開采，橋頭鎮(zhèn)在在1898年因為鎮(zhèn)子北邊有唐山改名唐山鎮(zhèn)。當時唐山這一帶是洋務運動的主要節(jié)點，所以迅速發(fā)展起來了。

1925年當時的北洋軍閥由段祺瑞當家作主，曾經計劃設立唐山市。不過沒等唐山是設立，段祺瑞就下臺了，此事就不了了之。等到日本占領了東北三省，又開始對河北東部磨刀霍霍，大漢奸殷汝耕成立了偽政權，其駐地1937年8月從通縣遷到唐山，當時管轄了22個縣，這也是唐山首次成為地級行政中心，1938年當時的偽政府成立了偽“唐山市政府”�？箲�(zhàn)結束后，南京國民政府在1946年設立了唐山市，基本也意味著唐山的發(fā)展已經不可忽視了。

1948年12月12日，唐山正式解放，這座重工業(yè)城市回到了人民的懷抱。鑒于唐山重要的地位，1949年10月份同時成立了唐山市和唐山專區(qū)，當時的唐山專區(qū)管轄13個縣，基本上等于如今的唐山市和秦皇島市的轄區(qū)。當時的唐山市是省轄市，相當于如今的地級市，主要管轄城區(qū)和礦區(qū)。當時的唐山專區(qū)主要管轄農村地區(qū)，專區(qū)駐地在昌黎縣。

1954年灤南縣，豐南縣和臨渝縣這3個縣撤銷，和其他的縣合并了，雖然唐山專區(qū)的管轄范圍沒有變，不過從行政區(qū)劃上來講，變成了10個縣的管區(qū)。而在1958年那個特殊的時代，全國的區(qū)劃發(fā)生了很大的變化，眾多專區(qū)合并，小一些的縣也進行了合并。當年4月份，唐山市劃歸了唐山專區(qū)領導，唐山專區(qū)的駐地也轉移到了唐山市。通縣專區(qū)撤銷之后，將平谷縣，薊縣，三河、香河和大廠縣等5個縣劃歸唐山，天津專區(qū)的寧河和寶坻兩個縣劃歸唐山。由于一下子增加了7個縣，這一時期達到了唐山的鼎盛時期，總共統(tǒng)轄了17個縣！

不過這個鼎盛時期僅持續(xù)了3年的時間，雖然期間有很多縣合并了，不過唐山市的轄區(qū)基本沒有多大變化。到1961年，由于又重新恢復了通縣專區(qū)，唐山之后又基本上恢復到了1958年之前的管轄范圍。

1983年，唐山地區(qū)撤銷，唐山市和秦皇島市正式分家，撫寧縣、昌黎縣，盧龍縣樂亭縣4個縣劃歸秦皇島地級市，基本形成了如今的區(qū)劃。

雖然如今的唐山市管轄只有7個縣市，實際上豐潤區(qū)豐南區(qū)都是曾經的縣級單位，曹妃甸區(qū)則是以前的唐�？h，也是相當于有10個縣市的管轄范圍。

簡單說一下唐山的市區(qū)，路南區(qū)、路北區(qū)和開平區(qū)、古冶區(qū)屬于唐山的主城區(qū)。另外在天津市管轄范圍內還有兩塊飛地，分別是漢沽管理區(qū)和蘆臺經濟開發(fā)區(qū)。這兩塊飛地的產生和1958~1961年之間的區(qū)劃調整有關。不過這兩塊飛地之前一直歸河北省管理，當時是漢沽農場和蘆臺農場，2003年河北省將這兩個區(qū)域的管理權交給了唐山市，形成了這兩塊飛地。目前的話蘆臺是歸屬于唐山市路南區(qū)蘆臺鎮(zhèn)，漢沽管理區(qū)則是歸屬于唐山市豐南區(qū)漢豐鎮(zhèn)，其實并不是區(qū)，而是一個鎮(zhèn)的正式編制。