解放戰(zhàn)爭時的四野大軍，擁兵百萬、戰(zhàn)將云集。像鄧華、韓先楚、李天佑、黃永勝、劉震等人，無不是軍史上能力出眾、戰(zhàn)功赫赫的名將。可細說起四野系統(tǒng)內(nèi)的戰(zhàn)將，真正了解軍史的讀者，很快會想到一位低調(diào)樸實卻實力不凡的將領(lǐng)：雖然職務(wù)起起伏伏，但指揮水平和功績卻是公認的，他就是開國中將胡奇才。

胡奇才在四野的履歷，十分特別。46年2月民主聯(lián)軍主力4縱組建時，他是縱隊副司令；幾個月后升任司令員，仗打得非常好，可第二年又重新被降為副司令。此后胡奇才在部隊里便一直是副手，到解放戰(zhàn)爭后期，回東北改任地方軍區(qū)司令員了。這究竟是怎么回事呢？

作為四方面軍出身的將領(lǐng)，紅軍時的師級干部，胡奇才在抗戰(zhàn)期間被派往山東作戰(zhàn)，并成為山東八路軍第3師副師長，師長是后來的開國上將王建安。山東根據(jù)地兵多將廣，抗戰(zhàn)勝利后多數(shù)主力部隊被派往東北，開發(fā)新的戰(zhàn)略區(qū)。老上司王建安奉命留守山東，副師長胡奇才則開赴東北。

山東根據(jù)地的另一位名將吳克華，是膠東解放區(qū)將領(lǐng)，他當時擔任山東八路軍第5師師長，也率部前往東北。46年2月組建的東北民主聯(lián)軍第4縱隊，屬于東北最早一批的5個王牌縱隊之一，縱隊建成時已經(jīng)有2.3萬多名官兵。

論紅軍時的職級，胡奇才略勝于吳克華，但抗戰(zhàn)時吳克華的職務(wù)比胡奇才更高，所以4縱建立后吳克華先當了司令員，胡奇才是他的副手，兩人都出自山東解放區(qū)，關(guān)系融洽配合得也很好。

由于國民黨軍向東北大舉增兵，包括新1軍、新6軍這樣的美械駐印軍，也派到了南滿，所以東北民主聯(lián)軍面臨的軍事壓力極大，武器裝備和兵員作戰(zhàn)經(jīng)驗，起初跟敵人有著比較明顯的差距。1946年2月的沙嶺戰(zhàn)斗，吳克華指揮部隊以多打少，本以為能全殲新6軍22師的一個團，結(jié)果我方傷亡慘重，損兵2100多人也沒打下來，新6軍僅傷亡六百余人。

這一戰(zhàn)后，民主聯(lián)軍的士氣受到打擊，46年5月身心俱疲的吳克華，被安排到后方治療肺病了。4縱是東北我軍的主力，不可一日沒有主將，所以之前的副司令胡奇才被扶正，成為4縱新任司令員。不光更換了縱隊首長，此前不久，另一位在軍史上極其強悍的猛將也被派到該部：就是縱隊副司令、大家很熟悉的韓先楚將軍，4縱指揮力量得到空前加強。

胡奇才帶兵風(fēng)格穩(wěn)健思維縝密，善于通盤考慮和調(diào)度部隊。他當縱隊司令員期間，部隊打了不少勝仗，士氣得以迅速恢復(fù)，逐步在南滿站住腳。1946年鞍海戰(zhàn)役、新開嶺戰(zhàn)役，都是胡奇才謀劃部署的。特別是新開嶺戰(zhàn)役，國民黨軍所謂的王牌“千里駒師”，8000余人被民主聯(lián)軍4縱殲滅，這一戰(zhàn)績震動全國，軍委進行了嘉獎。戰(zhàn)役后期韓先楚率第10師長途奔襲，也立了大功，胡、韓二人的風(fēng)格十分互補。韓先楚歷來性格火爆，但作為副手，跟胡奇才配合得卻比較順暢，對這位上司的評價也很高。

可惜胡奇才的身體，比前任吳克華還差，這幾乎是他作為一位優(yōu)秀戰(zhàn)將，唯一的缺憾。南滿根據(jù)地位置突出形勢嚴峻，他經(jīng)常熬夜研究戰(zhàn)局和戰(zhàn)術(shù)，導(dǎo)致頭疼病非常嚴重。后來南滿的主要戰(zhàn)事，往往由副手韓先楚代為指揮，后者的戰(zhàn)績和名氣也越發(fā)突出。到了47年4月，胡奇才實在無法堅持在前線了，離開崗位治療休養(yǎng)。

胡奇才若保持健康的身體，他在解放戰(zhàn)爭時期的戰(zhàn)功及地位，肯定會更高，此前正是他把3縱從低谷中拉出來，過往履歷也足夠深厚。但虎將到底是虎將，身體稍微恢復(fù)后，又堅持回到前線帶兵，還是回了3縱。

47年9月，民主聯(lián)軍司令部及南滿首長，決定讓病愈歸隊的吳克華，重新出任3縱司令員。而身體狀況不佳的胡奇才，改任副司令。4縱的主體，是吳克華從山東帶來的，他再次執(zhí)掌這支老部隊，從能力和人事上都是沒問題的。原先的副司令韓先楚，則被調(diào)到南滿另一支主力縱隊3縱，也被任命為縱隊司令。

應(yīng)該說吳克華軍事生涯中的運勢，明顯要比胡奇才更好，時隔一年多還能再次得到組織重用，并且回自己最熟悉的部隊。而胡奇才也調(diào)整心態(tài)，坦然接受了新任命，降職留在4縱、全力輔佐老首長吳克華。第二年遼沈戰(zhàn)役，二人聯(lián)手打出了軍史上最著名的阻擊戰(zhàn)：塔山阻擊戰(zhàn)，死死擋住國民黨軍11萬人的東進兵團，確保錦州解放。

塔山阻擊戰(zhàn)東野的主力是4縱，外加側(cè)翼賀晉年的11縱。有人受到電影《大決戰(zhàn)》的影響，對“告訴程子華，不要傷亡數(shù)字、只要塔山”的臺詞，印象深刻。其實程子華屬于上級兵團指揮員，對于這種異常慘烈的阻擊戰(zhàn)前線，真實影響力不如吳克華或胡奇才。

吳克華是守塔山主力4縱的最高指揮員，而胡奇才副司令，更是不顧危險、長期駐扎最前線的12師，親自組織加固防線、指揮作戰(zhàn)。塔山能守住，應(yīng)該說這兩人的功勞是最大的。

胡奇才的指揮，令人印象深刻。他到前線后，認為地形很不利于防守，除了村后的小山坡，基本就是平地，另外附近有一座白臺山。胡奇才判斷，按既有阻擊方案，難以抵御敵人大規(guī)模部隊強攻。所以他提出將陣地分別延伸至塔山村、白臺山和后方的潘家屯，各部隊要進行梯次配備，準備反沖鋒。只要塔山村不丟，國民黨東進兵團便無法通過。

在具體部署防御時，胡奇才到陣地上檢查工事質(zhì)量，問一線官兵能不能頂住蔣軍的艦炮和美式105榴彈炮？下屬營長說應(yīng)該沒問題，胡奇才不放心，下令讓炮兵拿60迫擊炮檢測，對著自己的防御工事開炮。結(jié)果沒開幾炮，掩體直接被炸塌了。

胡奇才瞪著下屬：就這樣的爛工事，還想頂住敵人的大口徑火炮？你們是對任務(wù)不負責(zé)、對自己的生命不負責(zé)！一頓猛批后，胡奇才當即給出解決辦法：讓各連隊去扒鐵路，把附近的鋼軌都運到塔山陣地上，以這些鋼鐵作為骨架，有力支撐住原本單薄的工事。

什么是厲害的軍事指揮員？胡奇才做了詮釋，基層官兵心服口服。他不光謀劃指揮能力強，并且心細如發(fā)面面俱到。在胡奇才的指導(dǎo)下，塔山陣地被最大程度地強化了。這個缺少真正制高點，掛名為“山”的陣地，阻擋了占據(jù)優(yōu)勢兵力和火力的敵軍六天六夜，為確保遼沈戰(zhàn)役最終勝利，立下不世之功。

塔山阻擊戰(zhàn)后半段，蔣軍祭出了王牌部隊獨立95師，由師長羅奇指揮，對塔山防線進行集團沖鋒。該師號稱“趙子龍師”，全副美械裝備并且悍不畏死，戰(zhàn)后東野官兵對于“趙子龍師”的戰(zhàn)斗力，也給予了較高評價。不過不管是“千里駒師”還是“趙子龍師”，胡奇才都是他們的苦主。塔山之戰(zhàn)獨立95師五千多人被殲滅，失去了繼續(xù)作戰(zhàn)的能力，不得不跟東進兵團殘部潰退回華北。胡奇才和他的部隊，太能打了，不過四縱在塔山也付出了3000多人的傷亡代價。

此戰(zhàn)之后，4縱司令員吳克華和副司令胡奇才，都成為名震全軍的將領(lǐng)。但胡奇才的身體不行，加上遼沈戰(zhàn)役時的巨大壓力，導(dǎo)致之前的病情再次發(fā)作，不得不去北京治療。三大戰(zhàn)役勝利后，四野大軍投入南下作戰(zhàn)，他沒能趕上，只掛名41軍副軍長，依然在治病，基本結(jié)束了軍事指揮生涯。49年病情略有好轉(zhuǎn)后，組織照顧胡奇才的身體，讓他回到東北工作，出任了遼東軍區(qū)司令員等職務(wù)，其實算是淡出一線了。

胡奇才是難得的虎將，即便在將星如云的四野系統(tǒng)內(nèi)，都是極具實力的。若他身體無恙，一直負責(zé)帶野戰(zhàn)軍的主力部隊，他后期的軍內(nèi)地位和知名度，未必會低于曾經(jīng)的下屬韓先楚。1955年胡奇才被授予中將軍銜，在新中國時期擔任過工程兵副司令等職務(wù)。雖然身體一直不太好，但令人欣慰的是，胡奇才將軍活到了83歲，也屬于高壽了。1997年7月老將軍病逝，他跟許多原4縱將領(lǐng)一樣，選擇將骨灰葬在故地塔山，永遠陪伴昔日出生入死的戰(zhàn)友們。

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