建安十三年，赤壁那把火燒得太旺了，把曹操的臉映得通紅。

從華容道狼狽跑出來的時候，這位平時威風八面的丞相突然坐在泥地里嚎啕大哭。

大家都以為他是心疼那幾十萬大軍，或者是在哭那個剛死不久的郭嘉。

其實吧，這眼淚里還有另一層意思：他在恨自己。

恨十年前那個冬天，為什么腦子一熱，就沒聽郭嘉的勸。

要是時光能倒流回建安三年，哪怕是用牙咬，曹操估計也要把那個看起來老實巴交的大耳兒，按死在下邳城的雪地里。

把鏡頭拉回到建安三年的下邳。

那時候白門樓上的風是真的冷，吹得人骨頭縫都疼。

但這地方當時就是個大型“職場招聘翻車現(xiàn)場”。

面試官是曹操，求職者是剛被打趴下的呂布，旁邊還坐著個特邀觀察員劉備。

很多人看這段歷史，光顧著看呂布怎么求饒、劉備怎么補刀了，其實這背后的算計簡直讓人頭皮發(fā)麻。

那時候的呂布，為了活命是真的豁出去了。

他給曹操畫了個超級大餅，說只要明公你帶步兵，我?guī)T兵，咱們這強強聯(lián)合，天下誰能擋得��？

說實話，曹操當時是真的動心了。

這就好比現(xiàn)在一家快破產(chǎn)的獨角獸公司CEO，帶著核心技術(shù)來投奔你，雖然人品差點，但這技術(shù)是真香啊。

曹操那個愛才的毛病又犯了，眼里的光連綁在柱子上的呂布都看出來了。

結(jié)果呢，一直縮在旁邊不出聲的劉備，突然輕飄飄來了一句：“公不見丁建陽、董卓之事乎？”

這招太絕了。

劉備沒說呂布壞話，也沒勸曹操殺人，就提了兩個死人的名字。

這就是劉備的高明之處，最狠的獵人往往是以獵物的姿態(tài)出現(xiàn)的。

他這一句話，直接把曹操剛?cè)计饋淼呢澞罱o澆滅了。

呂布臨死前罵劉備“大耳兒最叵信”，其實罵得挺對。

在那個白門樓上，真正的一號危險人物根本不是那個沒腦子的呂布，而是這個隨時準備借刀殺人的劉備。

當時站在曹操身后的郭嘉，估計心里跟明鏡似的。

他早就看穿了劉備這層畫皮。

郭嘉私下跟曹操說過，劉備這個人“有雄才而甚得眾心”，絕不是那種能久居人下的主。

郭嘉給出的方案特別毒辣：千萬別殺，殺了會讓天下英雄覺得曹公不能容人；但也絕對不能放，放了那就是縱虎歸山。

最好的辦法就是“軟禁”，給個空頭銜，發(fā)點工資，把他在許都當個吉祥物養(yǎng)起來，把他的心氣兒慢慢磨沒。

可惜啊，那一年的曹操太順了。

滅了呂布，降了張繡，正是自信心爆棚的時候。

他覺得自己連呂布這頭猛虎都能收拾，還怕搞不定一個屢戰(zhàn)屢敗的劉備？

于是，他犯了這輩子最大的一個戰(zhàn)略失誤：不僅沒軟禁劉備，還給了他兵馬，讓他去截擊袁術(shù)。

這就好比是你明知道這人是個頂級黑客，你還給了他超級管理員權(quán)限，然后把防火墻給關(guān)了。

等到郭嘉聽到消息，急得跺腳大喊“劉備不可遣”的時候，那條龍早就鉆進云層里，再也抓不回來了。

劉備這一跑，三國鼎立的劇本基本上就定稿了。

咱們現(xiàn)在回過頭來看，劉備這個人簡直就是個自帶操作系統(tǒng)的超級病毒。

他前半生換了六七個老板，公孫瓚、陶謙、呂布、曹操、袁紹、劉表，跟誰誰倒霉，但他自己卻是越混越強。

普通人經(jīng)歷這么多失敗早崩了，但他不一樣，你可以利用這種人的能力，但永遠別考驗這種人的野心。

曹操在白門樓殺掉的呂布，充其量就是一把好用的快刀；而被他放走的劉備，卻是一個能不斷自我迭代的系統(tǒng)。

這事兒最諷刺的地方在于，這種“回旋鏢”效應(yīng)在二十年后狠狠砸在了曹操臉上。

建安二十四年，漢中之戰(zhàn)。

那個曾經(jīng)在白門樓上唯唯諾諾、看曹操臉色行事的劉備，已經(jīng)站在了漢中王的位子上。

那是曹操這輩子最后一次親自帶兵打仗，也是輸?shù)米罡C囊的一次。

看著漫山遍野喊著“漢中王”的蜀軍，不知道曹操那個老花眼，會不會突然恍惚一下，想起二十年前郭嘉那雙充滿憂慮的眼睛。

那時候大家常說性格決定命運。

在白門樓那個冬天，三個男人的性格就把未來六十年的路給鋪好了。

呂布死在太貪，以為武力值能變現(xiàn)，不懂信用才是亂世的硬通貨；曹操輸在太傲，以為自己能掌控一切變量；而劉備贏在能忍，像一根壓在大石頭底下的野草，只要給條縫，他就要把這天給頂破。

郭嘉死的那年，正好是諸葛亮出山的前一年。

有人說這是天妒英才，但我總覺得這是老天爺開的一個黑色玩笑。

如果郭嘉多活十年，也許赤壁那把火燒不起來，也許劉備早就被摁死在萌芽狀態(tài)了。

但歷史沒如果，只有后果。

當年放走的一粒沙，最后成了硌死人的那塊石頭。

曹操贏了當時的戰(zhàn)役，卻輸了未來的戰(zhàn)略。

這大概就是那個年代最昂貴的一筆學(xué)費了。

當我們翻開這些發(fā)黃的故紙堆，別光看那些打打殺殺的熱鬧。

真正的勝負，往往就在那一念之間。

當你因為一時的得意，忽略了身邊那個最清醒的聲音時，命運的齒輪就已經(jīng)開始悄悄倒轉(zhuǎn)了。

建安二十五年正月，曹操病逝于洛陽，終年六十六歲。

哪怕到死，他也沒能再跨過漢中那道坎一步。

參考資料：

陳壽，《三國志·魏書·武帝紀》，中華書局，1982年。

陳壽，《三國志·魏書·郭嘉傳》，中華書局，1982年。

司馬光，《資治通鑒·漢紀五十五》，中華書局，1956年。