1945年夏，漢口江邊悶熱得像一口蒸鍋，碼頭工人的吆喝聲此起彼伏。躲在魚龍混雜人群中的郭仁泰，正盯著對岸不斷升騰的黑煙發(fā)呆。那是日軍倉促撤退時(shí)留下的一片火海，也是他命運(yùn)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)——先前投敵、后又反正的那段經(jīng)歷，總像滾燙的煤渣一樣燙在心頭。此時(shí)，誰也不會(huì)想到四年后，他會(huì)坐在李先念的宴席上，向老上級遞上一張“叛變名單”。

郭仁泰生于1900年，十來歲便在應(yīng)城膏鹽礦挑過鹽袋。礦區(qū)幫會(huì)林立，漢留會(huì)號稱“鹽里江湖”，粗茶淡飯間就能決定一條街的生死。郭仁泰性子爽直，三兩年便混到把頭。可要維持“兄弟面子”，還得不時(shí)亮刀子，于是江湖味和匪氣同他的人生緊緊纏在一起。

1938年春，陶鑄奉命在應(yīng)城開辦“湯池訓(xùn)練班”。幾天下來，他發(fā)現(xiàn)鎮(zhèn)子上動(dòng)靜最大的不是地主老財(cái)，而是漢留會(huì)。數(shù)千號人若能歸攏到抗日隊(duì)伍里，鄂中防線就多出一道護(hù)墻；若失控，麻煩也大到?jīng)]邊。陶鑄決定“先吃定老大”，指名要見郭仁泰。兩人第一次碰面只談三件事：打日本、不騷擾老百姓、再辦一個(gè)“漢留培訓(xùn)班”。聽完條件，郭仁泰沒立刻點(diǎn)頭，卻把“義氣”二字寫在心里。他沒想到，幾天后自己會(huì)被國民黨一紙文件關(guān)進(jìn)大牢。

牢里的黑磚墻比夜色還沉。郭仁泰以為這回要廢，沒想到外頭有人四處張羅保他——牽頭的正是陶鑄。幾輪斡旋后，縣政府放人。出獄那天，陶鑄攤開營救名單給他看，“兄弟，你這條命，是百姓和同志用血汗換的”。這句話像鐵釘一樣釘進(jìn)郭仁泰胸口，他當(dāng)場拍胸脯：“以后聽共產(chǎn)黨的�！�

應(yīng)城失守后，郭仁泰拉起數(shù)百名礦工，靠撿國民黨丟下的雜式步槍撐起一支抗日隊(duì)。可裝備薄弱終究抵不過偽鄂西保安司令楊青山的糖衣炮彈。1939年春，楊青山派人帶著銀元、美酒和一紙副司令任命書來游說，郭仁泰心動(dòng)了，部隊(duì)就此改旗易幟。短短三個(gè)月，他嘗到“官味”也嘗到“沒底氣”。雖然挎著洋刀四處招兵，但每逢夜深人靜，總會(huì)想起陶鑄那句“百姓用血汗換命”。

同年六月，李先念率部開進(jìn)鄂中，整編為“新四軍豫鄂獨(dú)立游擊支隊(duì)”。鎮(zhèn)壓偽軍還是策反？參謀部意見不一。李先念下令暫緩進(jìn)攻：“把郭仁泰爭取過來，比打一仗劃算。”他列出幾條理由：漢留會(huì)底子好，郭仁泰沒干傷天害理的勾當(dāng)，人情世故看重講義氣。隨后，陶鑄披雨夜行，趕到郭營一座破祠堂里談判。燈芯搖晃，陶鑄一句“老郭，你心里還裝著百姓嗎？”砸得郭仁泰愣住。次日天蒙亮，他扯下偽軍旗，改懸紅底黃星，自此編入豫鄂挺進(jìn)縱隊(duì)第六團(tuán)隊(duì)，當(dāng)團(tuán)長。

改編后的四十三團(tuán)在隨棗、棗宜一線硬杠日偽。戰(zhàn)場最危險(xiǎn)的總是第一排，郭仁泰堅(jiān)持“團(tuán)長和戰(zhàn)士一個(gè)壕溝”，部下服氣，戰(zhàn)斗力日見上漲。可江湖舊交并未斷根。1945年抗戰(zhàn)勝利，楊青山被國民黨調(diào)回鄂中整編，他又想起這位老伙計(jì)，多次暗示“形勢變了，跟我干有前途”。郭仁泰笑著喝酒，卻沒再點(diǎn)頭。

1949年1月，解放戰(zhàn)爭進(jìn)入最后沖刺。李先念時(shí)任湖北軍區(qū)司令，駐在應(yīng)城招待所。一天傍晚，他收到門衛(wèi)遞來的字條：“郭仁泰求見�！崩钕饶罘畔虏璞K，只說一句：“請。”當(dāng)年那個(gè)穿粗布褂的礦把頭，如今已是身著舊軍裝、鬢角花白的解放軍團(tuán)長。兩杯陳釀下肚，郭仁泰突然把碗重重放在桌上：“司令員，我要舉報(bào)，有人準(zhǔn)備叛變！”李先念目光一凝，沒插話。郭仁泰抹把汗，低聲道：“楊青山，這回他親自來找我，要我?guī)П尤ハ尻�，等國民黨反攻�！崩钕饶畛了计�，只說：“你放心�！�

三日后，湖北軍區(qū)保衛(wèi)部在京山以北山口將楊青山擒獲。檔案記載，這位保安司令至死不明白：當(dāng)年他的救命稻草，為何今日成了致命的刀鋒。郭仁泰未參加押解，仍駐守在所屬防區(qū)。臨別時(shí)，他對隨行參謀叮囑：“告訴弟兄們，咱們掙的不是官位，是把老百姓從火坑里撈出來�！�

李先念把這句話記在日記本上。1950年春，他在武漢軍區(qū)干部會(huì)議上談到整編經(jīng)驗(yàn)時(shí)，總結(jié)了一個(gè)極簡單卻極管用的原則：識人，給路，扶正。曾經(jīng)在漢留會(huì)混跡、兩度誤入歧途的郭仁泰，正是這一原則的活標(biāo)本。此例也提醒所有將領(lǐng)——對人心的爭取，比單純的槍炮更具決定勝負(fù)的分量。