眾所周知，許世友將軍重情重義，尤其是在上世紀(jì)六七十年代的時(shí)候，他幫助過不少遭受錯誤對待的老同志，其中一等功臣郭興福被判處死刑，許世友堅(jiān)決不同意執(zhí)行死刑，不顧自身前途和危險(xiǎn)保下了他。

提起一等功臣郭興福，那個(gè)年代的軍人可能不會陌生，他創(chuàng)立的一套士兵訓(xùn)練方法被命名為“郭興福教學(xué)法”，此種訓(xùn)練方式在全軍推廣，因此當(dāng)時(shí)的郭興福在全軍都是大名人，就連毛主席也知道他的名字。

1930年3月，郭興福出生在山東鄒平縣的一個(gè)貧苦之家，在他很小時(shí)父親就去世了，靠母親撫養(yǎng)長大，僅上過幾個(gè)月的私塾，能認(rèn)識一些簡單的字。后來為了謀生，郭興福參加了國民黨的軍隊(duì)，當(dāng)過保安團(tuán)的勤務(wù)兵。

1948年9月，在濟(jì)南戰(zhàn)役之后，郭興福沒有選擇領(lǐng)路費(fèi)回家，而是留下加入了華東野戰(zhàn)軍。之后郭興福參加了淮海戰(zhàn)役、渡江戰(zhàn)役等戰(zhàn)斗，由于作戰(zhàn)英勇，郭興福多次立功，參軍不到一年就被批準(zhǔn)入黨了。

新中國建立后，郭興福由于表現(xiàn)出色在軍中得到重視，他被推薦到了第十四步兵學(xué)校深造，畢業(yè)時(shí)18門課程他得到了13個(gè)優(yōu)秀，以評為“上等”。1955年，郭興福被分配到了南京軍區(qū)第12軍擔(dān)任教導(dǎo)營的排長。

1960年，郭興福憑著出色表現(xiàn)被晉升為副連長，后來他擔(dān)任了第12軍的戰(zhàn)術(shù)訓(xùn)練改革試驗(yàn)員，在軍事訓(xùn)練中郭興福集思廣益，善于整理總結(jié)，逐漸形成了一套實(shí)用有效的軍事訓(xùn)練方法，該方法在軍中被驗(yàn)收通過。

1964年，經(jīng)過一段時(shí)間是實(shí)驗(yàn)和實(shí)踐，“郭興福教學(xué)法”在全軍得到了推廣，引起了強(qiáng)烈反響。當(dāng)時(shí)時(shí)任總參謀長的羅瑞卿大將還接見過郭興福，一番交談之后，郭興福對羅瑞卿大將敬佩不已。

1965年，當(dāng)時(shí)羅瑞卿受到了錯誤的批評和對待，在批判羅瑞卿的會議上，郭興福堅(jiān)持不參與揭發(fā)和批評羅瑞卿，被打成了羅瑞卿的同伙，之后郭興福的處境跟羅瑞卿一樣，成為了被批斗的對象。

郭興福曾經(jīng)是國民黨兵的經(jīng)歷被人翻了出來，他被要求寫材料交代問題，還被掛上牌子站在卡車上游街接受批評，當(dāng)時(shí)的郭興福跌入低谷，承受著巨大的壓力，期間他還試圖自殺，好在被及時(shí)搶救了過來。

1967年，郭興福被認(rèn)定為“畏罪自殺”，他被判處死刑立即執(zhí)行。時(shí)任南京軍區(qū)司令的許世友堅(jiān)決不同意，深知郭興福是被誣陷的，于是許世友打電話到北京，以自己的名義為郭興福擔(dān)保。

許世友如此做是非常冒險(xiǎn)的，他不僅可能受牽連，還可能被誣陷是“同伙”，當(dāng)時(shí)已有不少老同志被撤職，許世友很可能也會因此被撤職，不過許世友并沒有在乎這些，而是堅(jiān)持要為郭興福說話。

最終在1970年，郭興福被改判為死刑緩期執(zhí)行。1977年，在羅瑞卿的努力下，郭興福得以恢復(fù)了自由，兩年后組織恢復(fù)了郭興福的名譽(yù)。1983年4月，53歲的郭興福離休，享受副師級待遇，1985年，郭興福車禍去世，終年55歲。