在大約50億年前，太陽系一片混亂，太陽誕生以后吸收了周圍大量的物質(zhì)，所以太陽的質(zhì)量占到了太陽系總質(zhì)量的百分之99.86，然而太陽的形成并不是孤軍奮戰(zhàn)，圍繞新生太陽的剩余物質(zhì)，在引力的旋轉(zhuǎn)作用下，逐漸形成了一個扁平的原行星盤，這個盤狀結(jié)構(gòu)宛如一個巨大的天體工廠，不同區(qū)域溫度差異，孕育出截然不同的天體，靠近太陽內(nèi)的太陽系，溫度高達數(shù)千攝氏度，揮發(fā)性物質(zhì)難以留存，只有金屬和巖石得以固化，這里的塵埃顆粒通過碰撞、粘連，慢慢聚集成星子，在由星子不斷合并形成行星胚胎，經(jīng)過數(shù)千萬年的激烈碰撞和融合，水星、金星、地球、火星等四顆巖石行星逐漸成型，成為太陽系內(nèi)圈成員。

而在遙遠的外太陽系，低溫環(huán)境讓水、甲烷、氨等物質(zhì)凝結(jié)成冰，豐富的冰物質(zhì)讓行星胚胎快速生長，當(dāng)質(zhì)量達到地球的10-15倍的時候，就能夠憑借強大的引力大量吸附氫、氦氣體，迅速膨脹成木星、土星等氣態(tài)巨行星，天王星和海王星雖然也經(jīng)歷過類似過程，但是因為原料不足，成了體積較小的冰巨星，行星形成以后，太陽系并未停止演化，早期的木星就像是引力清道夫一樣，其強大的引力擾動著小行星帶，阻止了行星的進一步形成，也讓柯伊伯帶的物質(zhì)難以聚合成大天體，而太陽釋放的強烈恒星風(fēng)，吹散了原行星盤中剩余的氣體和塵埃，讓太陽系逐漸清晰起來，最后經(jīng)過數(shù)億年的碰撞、合并和軌道調(diào)整，太陽系才形成現(xiàn)在的格局。

在太陽系中，太陽的作用是非常大的，從質(zhì)量層面來說，太陽起到了決定性的作用，太陽系中所有的天體都在圍繞太陽公轉(zhuǎn)，太陽不僅僅是太陽系的引力核心，更是整個系統(tǒng)的能量源泉，太陽內(nèi)部持續(xù)進行氫核聚變反應(yīng)，每秒鐘大約有6億氫轉(zhuǎn)化為氦，損失的400萬噸質(zhì)量轉(zhuǎn)化為能量，相當(dāng)于每秒爆炸910億枚百萬噸級氫彈，這些能量以電磁輻射等形式向宇宙空間釋放，為太陽系帶來了光和熱，地球之所以能夠誕生生命，就是因為太陽的光和熱，讓地球表面維持適宜的溫度、驅(qū)動著大氣循環(huán)、水循環(huán)等關(guān)鍵生態(tài)過程，同時太陽輻射還影響著其它行星的氣候和環(huán)境。比如說火星表面的沙塵暴、木星大氣層的風(fēng)暴，都和太陽能量有密切的關(guān)系。

太陽對太陽系的影響，還體現(xiàn)在其釋放的太陽風(fēng)和磁場作用上，太陽風(fēng)是由太陽日冕層噴射出的高速帶電粒子流，它像一股無形的“宇宙風(fēng)”，吹拂著整個太陽系。當(dāng)太陽風(fēng)抵達地球時，會與地球磁場相互作用，形成壯觀的極光，同時也可能干擾衛(wèi)星通信、電力系統(tǒng)等人類科技設(shè)施。而在更廣闊的太陽系空間，太陽風(fēng)與星際介質(zhì)相互作用，塑造了日球?qū)咏Y(jié)構(gòu)，為太陽系提供了一層“保護屏障”，抵御著部分來自星際空間的高能宇宙射線。此外，太陽磁場通過太陽風(fēng)擴散到太陽系各處，影響著行星磁層的形態(tài)與穩(wěn)定性，比如木星強大的磁場與太陽磁場的相互作用，會產(chǎn)生復(fù)雜的電磁現(xiàn)象。從太陽系的形成和演化角度來看，太陽的作用更是貫穿始終。

總體來說，太陽對太陽系的作用是全方位、根本性的：它用引力搭建了太陽系的“骨架”，用能量賦予了太陽系“生機”，用太陽風(fēng)與磁場編織了太陽系的“防護網(wǎng)”，更用自身的演化歷程書寫著太陽系的“歷史與未來”?？梢哉f，沒有太陽，就沒有太陽系，更沒有我們所知的生命與文明。不過經(jīng)過科學(xué)家的研究發(fā)現(xiàn)，在太陽系早期的時候，除了太陽之外，另一團巨大的氣體云也在瘋狂的吸積物質(zhì)，試圖點燃自己的核聚變引擎，成為第二個太陽，它拼命的吞噬著周圍的氫和氦，體重一路飆升，但是就在它即將跨越恒星這道門檻的時候，周圍的物質(zhì)都被吃完了，如果當(dāng)年的它能再重80倍，它的內(nèi)部就會產(chǎn)生足夠的壓力點燃核聚變，那樣的話，今天的地球?qū)碛袃蓚€太陽，地表溫度將常年維持在 400 攝氏度以上，海洋會在瞬間蒸發(fā)殆盡，夜晚將不復(fù)存在。

不過可惜的是，它失敗了，這個失敗的太陽，就是太陽系的行星之王——木星，不過想要成為恒星，天體必須具備足夠的質(zhì)量以啟動核聚變反應(yīng)，核聚變是恒星發(fā)光發(fā)熱的能量來源，它需要在天體核心產(chǎn)生極高的溫度和壓力，使得氫原子能夠克服庫侖斥力，融合成氦原子核，從而釋放出巨大的能量。而木星的質(zhì)量僅為太陽的千分之一，遠低于成為恒星所需的最低標(biāo)準(zhǔn)——太陽質(zhì)量的0.08倍，也就是大約80倍木星質(zhì)量。這個質(zhì)量差距，讓木星與恒星的身份失之交臂。從木星的內(nèi)部條件來看，雖然它的核心溫度高達2萬攝氏度，壓力達到了4000萬個大氣壓，但是這樣的溫度和壓力依然不足以觸發(fā)氫核聚變。

氫核聚變需要核心溫度達到1000萬攝氏度以上以及更高的壓力。木星核心可能還含有大量巖石和金屬，這也進一步限制了核聚變的可能性。雖然木星正在向太空釋放熱量，釋放的能量比從太陽接收的多67%，這些額外的熱量來自木星誕生時的引力收縮，但這也只是讓它具備了一些類似恒星的特征，而無法真正點燃核聚變。經(jīng)過科學(xué)家的研究發(fā)現(xiàn)，如果說木星的質(zhì)量能夠增加到80倍，它或許能夠成為一顆紅矮星。紅矮星是宇宙中數(shù)量最多的恒星類型，占銀河系恒星總數(shù)的70%以上，它們的核心氫聚變反應(yīng)速率緩慢，這使得其壽命遠超太陽，部分紅矮星的壽命甚至可達萬億年，遠超當(dāng)前宇宙的年齡。由于質(zhì)量小、引力弱，紅矮星內(nèi)部的物質(zhì)混合程度高，不會像大質(zhì)量恒星那樣出現(xiàn)核心氫耗盡后外層膨脹的情況，且其表面活動相對溫和，偶爾會爆發(fā)耀斑但能量規(guī)模有限。

科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，木星的質(zhì)量和成為恒星的臨界質(zhì)量之間存在著一種微妙的關(guān)系，有的觀點認(rèn)為，木星剛好卡在了臨界點的下方，如果木星的質(zhì)量再大一些，達到了太陽質(zhì)量的百分之80，它就會成為一顆紅矮星，但是木星的質(zhì)量正好是太陽的百分之0.1，這個比例讓它既足夠大到清理小行星，保護內(nèi)行星，又不會干擾到內(nèi)行星軌道，這種精巧的平衡，讓木星在太陽系中扮演著獨特的角色，從宇宙的尺度來看，木星未來通過自然過程變成恒星的可能性幾乎是非常小的，除非太陽系經(jīng)歷極端的變化，比如說太陽希望以后，木星被其他恒星捕獲并成為其一部分，或者太陽系中所有的其它行星都和木星撞擊，但是這種情況發(fā)生的概率是非常低的。

雖然說木星沒有變成恒星，但是經(jīng)過科學(xué)家這么多年來對木星的研究發(fā)現(xiàn)，木星是一顆非?？膳碌男行牵拘莾?nèi)部的結(jié)構(gòu)非?？植?，0至1000公里是風(fēng)暴與氨冰，是零下150度的極寒地獄，云層由氨冰晶體組成，由于木星自轉(zhuǎn)極快，這里刮著時速 600 公里的狂風(fēng)，是地球上最強臺風(fēng)的三倍，巨大的閃電在云層間跳躍，能量是地球閃電的 1000 倍。1000至20000公里是超臨界流體區(qū)域，氫氣不再是氣體，也不是液體，這是一種既像水又像霧的物質(zhì)。沒有明確的液面，你分不清自己是在游泳還是在飛行，此時的壓力已經(jīng)是地球大氣的一萬倍，相當(dāng)于一座珠穆朗瑪峰倒過來壓在你的大拇指上。20000公里以下就是木星的液態(tài)金屬氫海洋，壓力達到了地球大氣的200萬倍。

溫度飆升到了1萬度以上，比太陽表面還要溫度高，在這種違反直覺的極端條件下，氫原子被壓得崩潰了，電子被迫離開了原子核，開始自由流動，此刻氫氣變成了一種前所未有的物質(zhì)：液態(tài)金屬氫，這是一片真正的海洋，它占據(jù)了木星百分之78的體積，深度超過了4萬公里，是地球直徑的3倍多，地球上最深的馬里亞納海溝，在這片海洋面前微不足道。而且這可不是普通的水，而是一片導(dǎo)電的金屬巖漿，它像水銀一樣閃閃發(fā)光，像巖漿一樣熾熱翻滾，木星那瘋狂的自轉(zhuǎn)速度，攪動著這片4萬公里的金屬海洋。木星上面還有一個非?？膳碌拇蠹t斑，這是一場已經(jīng)刮了至少 400 年的超級反氣旋風(fēng)暴，它大到可以吞下整個地球。

如果你站在大紅斑的中心，四周的風(fēng)墻高達幾百公里，風(fēng)速每小時 600 公里，朱諾號發(fā)現(xiàn)，大紅斑絕不僅僅是表面的風(fēng)暴，它的“根”深深扎入云層以下 350 公里，它像一棵倒掛的巨樹，用看不見的根須吸取著木星內(nèi)部的熱量。雖然木星的內(nèi)部結(jié)構(gòu)非?？植溃菍τ诘厍騺碚f，木星的存在非常重要，它的強大引力能夠清理小行星帶中的小行星，減少小行星撞擊地球的概率，如果木星真的變成恒星，雖然可能會給太陽系帶來一些變化，但是地球生命的存在形式或許不會受到根本性的改變，總之木星和恒星之間只差了一個關(guān)鍵的質(zhì)量門檻。雖然它未能成為恒星，但它在太陽系中的地位和作用依然不可替代。