林偉民（左）蘇兆征（右）

20世紀20年代，香港在英國的殖民統(tǒng)治下，中國海員遭受資本家、包工頭的殘酷剝削及種族歧視，工資待遇不及白人海員的五分之一，且還常遭受凌辱、打罵及克扣工資，隨時可能被開除。

1921年3月6日，為了維護海員的權(quán)益，蘇兆征、林偉民等人帶頭成立了海員工會，“中華海員工業(yè)聯(lián)合總會”。1921年9月，工會向資方提出加資要求，資方不答；11月又提出，又不答。

1922年1月12日，“中華海員工業(yè)聯(lián)合總會”第三次提出加資要求、并限二十四小時內(nèi)答復(fù)，否則罷工；此前，工會已約定骨干海員為罷工中堅。罷工爆發(fā)后，一聲令下，香港開往廣州、江門、澳門、梧州的輪船及到港的英、荷、法、日、美各國海洋輪船，一致罷工。

短短的一個星期內(nèi)，罷工規(guī)模迅速擴大，海員紛紛從香港返回廣州。廣州各工會給了香港海員積極的支持和協(xié)助。1月底開始，香港運輸工人舉行同情罷工。香港的五條太平洋航線和九條近海航線陷于癱瘓。

中華海員工業(yè)聯(lián)合總會徽章

中共廣東支部為支持香港員工罷工發(fā)表的宣言

接下來，上海、湖北、河南等地以及京奉、京漢、隴海、京綏等鐵路工人，紛紛成立香港海員罷工后援會。京漢路的火車頭上豎起“援助香港海員”的大旗，從北京一直飄揚到漢口，從漢口回轉(zhuǎn)來又飄揚到北京。

再下來，香港各行業(yè)的中國工人為支援海員斗爭，決定于2月底實行總同盟罷工。1922年3月1日，全港郵電、銀行、造船等各行業(yè)工人聯(lián)合舉行總同盟罷工，人數(shù)增至10萬人以上。

香港政府雖下戒嚴令，但工人并不害怕，郵局、銀行、酒店、茶居、街市（按即菜場）一律罷工，連住家的使役、女仆、廚司、轎夫、園丁以及水底電線工人、山頂電車夫、報館、印刷局、輪渡夫役、餅干店伙友、面包工人、公事房使喚人、牛奶房工人都加入罷工，弄得財主佬家里，飯沒有人燒，火爐沒有人發(fā)，小孩啼哭沒有人理，全市關(guān)門閉戶，秩序大亂。

當(dāng)時，有十余萬工人步行回廣州，三五成群，絡(luò)繹于道。3月4日，當(dāng)罷工工人行到九龍沙田時，遭遇駐扎在這里的大隊英國軍警。軍警禁止工人通過，并開槍向工人射擊，打死六人、傷數(shù)百人，是為“沙田慘案”。

香港政府以為鐵血手腕可以奏效，但讓他們想不到的是、這更激起了工人的憤怒，也讓香港居民亦更加同情工人。接下來，罷工總?cè)藬?shù)一度達到10萬人，香港完全陷入癱瘓。

香港政府為了破壞罷工，派人到上海、菲律賓、印度等處招集新工。中共領(lǐng)導(dǎo)的上海中國勞動組合書記部得知消息后，組織寧波海員公所阻止招募。從上海招來的幾百名新工，經(jīng)過汕頭時被汕頭罷工辦事處說服了一大半，只有一小半到了香港。到香港后，新工開走了幾只船，但因技術(shù)原因、在海上發(fā)生了危險。

蘇兆征（前右三）、林偉民（前右二）和香港海員工會成員歡慶勝利

香港海員和市民歡慶罷工勝利

在菲律賓、印度招募的新工，情形大致相同。與此同時，海員工會除通電各處工人團體、制止招募新工，并派“防護破壞罷工隊”暗殺招募新工者。當(dāng)香港政府的這一策略又告失敗后，除了接受罷工海員的要求外，再也無路可走。3月8日，歷時56天的香港海員大罷工以工人大獲全勝而結(jié)束。

蘇兆征，原名蘇吉，1885年11月11日出生于廣東省香山縣淇澳村東溪坊，1925年春加入中國共產(chǎn)黨，“八七會議”時當(dāng)選為中央政治局常務(wù)委員；1927年底，被推舉為廣州蘇維埃政府主席，1929年2月在上海病逝。

林偉民，原名林興，1887年10月出生在廣東香山縣三灶島洋田村（今珠海市三灶鎮(zhèn)），1924年加入中共，1927年9月1日逝世。