發(fā)作性睡病，在中醫(yī)典籍中可尋跡于“多寐”、“嗜臥”、“猝倒”等描述之中。這是一種令人困擾的睡眠覺醒障礙，其特點在于患者難以抗拒的、突然發(fā)生的強烈睡意。這種睡意不分場合、不顧環(huán)境，可能在日常活動如工作、學(xué)習(xí)、交談，甚至在行走、進食中突然襲來，迫使患者短暫入睡。雖然睡眠時間可能只有數(shù)分鐘至半小時，醒后常感精神短暫恢復(fù)，但不久困意可能再次席卷而來。白天大部分時間常處于昏昏欲睡的狀態(tài)，精神難以真正振作。

另一個極具特征性的表現(xiàn)是“猝倒”。這并非真正的暈厥，而是在清醒狀態(tài)下，因強烈的情緒（如大笑、驚喜、憤怒或恐懼）突然誘發(fā)的身體局部或全身肌肉張力的瞬間喪失?；颊呖赡芡蝗坏皖^、膝蓋發(fā)軟跪倒，或完全癱軟在地，意識卻始終清楚，片刻后便能自行恢復(fù)。這常給患者帶來極大的困擾和潛在危險。此外，部分患者在入睡前或剛醒轉(zhuǎn)時，可能出現(xiàn)生動的幻覺或感到身體被束縛無法動彈，即俗稱的“鬼壓床”。

中醫(yī)理論將此類現(xiàn)象主要歸因于“清陽不升，濁陰不降”以及“心脾兩虛”。脾胃居于中焦，是氣血生化之源，氣機升降之樞紐。脾主升清，將精微物質(zhì)上輸于心肺、頭目。若脾虛氣弱，運化失職，則清氣不能升舉濡養(yǎng)清竅（腦），同時濕濁內(nèi)生，困阻氣機。清陽之氣不能上充于腦，腦神失養(yǎng)，則昏沉嗜睡；濕濁蒙蔽清竅，亦使人神疲多寐。心主神明，脾虛氣血生化不足，則心血亦虧，心神失養(yǎng)而不寧，可能導(dǎo)致入睡幻覺或睡眠癱瘓。情緒引動氣機逆亂，更易觸發(fā)猝倒。因此，此病的核心在于中焦脾胃虛弱，升降失常，清陽不升，心神失養(yǎng)，導(dǎo)致正常的寤（醒）寐（睡）節(jié)律被嚴(yán)重擾亂。