話說(shuō)晚清年間，高縣有個(gè)姓王的土財(cái)主，家里金山銀山堆得滿坑滿谷，唯獨(dú)缺了一樣?xùn)|西——功名。這王財(cái)主平日里走路鼻孔朝天，可一遇上穿官服的，腰桿立馬就軟了半截。思來(lái)想去，他狠狠心，花了大把的銀子，捐了個(gè)七品知縣的缺。雖說(shuō)只是個(gè)芝麻綠豆大的官兒，可好歹也是朝廷命官，走出去能讓人喊一聲“縣太爺”，這可把王財(cái)主給美壞了。

眼看著上任的日子一天天近了，王財(cái)主心里卻開始打鼓，夜里翻來(lái)覆去睡不著覺(jué)。為啥？他心里跟明鏡似的，自己這肚子里的墨水，怕是連半瓶醋都裝不滿，斗大的字認(rèn)不得一籮筐。這知縣老爺上任，首要的差事就是斷案，自己連《百家姓》都認(rèn)不全，哪懂什么律法章程？萬(wàn)一斷錯(cuò)了案子，輕則丟官罷職，重則怕是連小命都難保。

愁眉苦臉了好幾天，王財(cái)主一拍大腿，有了！自己不懂，還不能請(qǐng)教懂行的人嗎？他連夜備了厚禮，屁顛屁顛地跑到縣城里一個(gè)老秀才家。這老秀才雖說(shuō)窮得叮當(dāng)響，可肚子里的學(xué)問(wèn)那是實(shí)打?qū)嵉摹Ｍ踟?cái)主把自己的難處一五一十說(shuō)了，老秀才捻著山羊胡，瞇著眼睛想了半天，慢悠悠開口：“此事不難。你上任之后，只需尋一本《例書》，這《例書》上記載的都是歷朝歷代的斷案成例，遇上案子，你按《例》行刑，保準(zhǔn)萬(wàn)無(wú)一失?！?/p>

王財(cái)主一聽(tīng)，茅塞頓開，千恩萬(wàn)謝地回了家，心里那塊石頭總算是落了地。他美滋滋地想：原來(lái)當(dāng)官這么簡(jiǎn)單，有這《例書》在手，還怕什么案子？

沒(méi)過(guò)幾日，王財(cái)主便帶著家眷和一眾仆役，吹吹打打地去高縣上任了。一進(jìn)縣衙，他屁股還沒(méi)坐熱，就急吼吼地吩咐身邊的衙役：“快，快給本縣買一本《例書》來(lái)，要最快的，最好的！”這衙役是個(gè)土生土長(zhǎng)的高縣人，平日里聽(tīng)?wèi)T了方言，王財(cái)主這一口帶著外地口音的官話，他聽(tīng)著就有些費(fèi)勁?！袄龝倍郑诟呖h方言里和“四書”發(fā)音相近，這衙役也沒(méi)多問(wèn)，點(diǎn)點(diǎn)頭就跑了出去，不多時(shí)便捧著一本嶄新的《四書》回來(lái)了，恭恭敬敬地遞到王財(cái)主面前。

王財(cái)主接過(guò)書，掂了掂分量，心里樂(lè)開了花，連看都沒(méi)看封皮，就隨手?jǐn)R在了公案上。他摸著光滑的書皮，心里盤算著：有了這寶貝，本縣往后斷案，定能鐵面無(wú)私，明察秋毫！

可他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，這一本錯(cuò)買的《四書》，往后竟鬧出了天大的笑話。

上任沒(méi)幾天，縣衙的鳴冤鼓就被人咚咚咚地敲響了。王財(cái)主一聽(tīng)，頓時(shí)來(lái)了精神，整了整官袍，一拍驚堂木，高聲喝道：“升堂！”

兩個(gè)衙役押著一對(duì)怒氣沖沖的兄弟上了堂，身后還跟著幾個(gè)哭哭啼啼的家人。原來(lái)這兄弟二人是本縣的農(nóng)戶，爹娘去世后，為了家里那幾畝薄田和幾間老屋，吵得不可開交，最后竟鬧到了縣衙。

王財(cái)主坐在公案后，瞇著眼睛打量著這兄弟倆。只見(jiàn)二人臉紅脖子粗，唾沫星子橫飛，互相指責(zé)對(duì)方占了便宜。王財(cái)主心里頓時(shí)有了主意：這弟兄不和，爭(zhēng)田奪產(chǎn)，分明是民風(fēng)不淳，得好好懲治一番，也好讓本縣立立威。

可該怎么懲治呢？王財(cái)主犯了難，他哪里懂什么律法？突然，他眼睛一亮，瞥見(jiàn)了公案上的那本“例書”。對(duì)呀，老秀才說(shuō)了，按《例》行刑！他連忙把書翻開，裝模作樣地翻了幾頁(yè)，突然，一行字映入眼簾——“宜兄宜弟”。

王財(cái)主一拍大腿，喜出望外：“找到了！找到了！”他心里琢磨著，這“宜兄宜弟”，不就是“泥兄泥弟”嗎？讓這兩個(gè)刁民渾身沾滿稀泥，看他們還敢不敢爭(zhēng)吵！

想到這兒，王財(cái)主把驚堂木拍得震天響，聲如洪鐘地喊道：“來(lái)人吶！給本縣挑兩擔(dān)稀泥來(lái)，把這兩個(gè)目無(wú)尊長(zhǎng)、手足相殘的刁民，給我‘泥’了！”

堂下的衙役們一聽(tīng)，都愣住了，你看看我，我看看你，強(qiáng)忍著笑意，憋得滿臉通紅。這斷案的刑罰，有打板子的，有罰銀子的，可從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)用稀泥“泥”人的！可縣太爺?shù)脑捑褪鞘ブ?，他們不敢違抗，只得一溜煙地跑到后院，挑了兩擔(dān)稀泥，吭哧吭哧地抬上了大堂。

那兄弟倆一聽(tīng)，嚇得魂飛魄散，撲通一聲跪倒在地，連聲喊冤：“太爺饒命！太爺饒命??！”

可王財(cái)主哪里聽(tīng)得進(jìn)去？他大手一揮，喝道：“給我動(dòng)手！”

衙役們不敢怠慢，上前七手八腳地按住兄弟二人，拿起泥瓢，一勺一勺地把稀泥往他們身上抹。不一會(huì)兒，兄弟倆就成了兩個(gè)泥人，從頭到腳，連頭發(fā)絲兒上都沾滿了爛泥，渾身臭烘烘的，狼狽不堪。二人哭爹喊娘，大堂上亂作一團(tuán)。

王財(cái)主看著自己的“杰作”，得意洋洋，捋著胡子說(shuō)道：“哼，本縣這是替你們爹娘教訓(xùn)你們！記住了，往后要兄友弟恭，再敢爭(zhēng)產(chǎn)，本縣定不輕饒！”說(shuō)完，便大手一揮，讓衙役把二人趕了出去。

兄弟倆哭哭啼啼地回了家，滿身的稀泥蹭了一路，引得街坊鄰居紛紛圍觀。二人把堂上的遭遇一說(shuō)，家里的婆娘頓時(shí)炸開了鍋。這兩個(gè)婦人也是潑辣性子，哪里咽得下這口氣？當(dāng)下也顧不上梳洗，哭哭啼啼地就跑到縣衙喊冤，跪在堂下，連聲哭訴：“太爺冤枉??！我家男人不過(guò)是爭(zhēng)點(diǎn)家產(chǎn)，何至于受這等奇恥大辱？太爺用刑古怪，求太爺還我家男人一個(gè)公道！”

王財(cái)主正在后堂喝茶，聽(tīng)到堂下的哭鬧聲，頓時(shí)火冒三丈。他怒氣沖沖地來(lái)到大堂，一拍驚堂木，喝道：“大膽婦人！竟敢在縣衙喧嘩，擾亂公堂！說(shuō)，你們是何人？”

旁邊的衙役低著頭，小聲回稟：“回太爺?shù)脑?，這二人是方才那爭(zhēng)產(chǎn)兄弟的家室?！?/p>

“家室？”王財(cái)主一聽(tīng)，眼睛又亮了，他又想起了那本《四書》。他連忙讓人把書取來(lái)，翻了幾頁(yè)，果然又找到了一句——“宜爾家室”。

王財(cái)主哈哈大笑，指著兩個(gè)婦人說(shuō)道：“好啊好啊！真是踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)工夫！書上寫得明明白白，‘宜爾家室’，既然是他們的家室，那便也該‘泥’了！”

兩個(gè)婦人一聽(tīng)，臉都嚇白了，哭得更兇了：“太爺，我們只是來(lái)喊冤的，求您開恩啊！”

可王財(cái)主此刻已經(jīng)被自己的“聰明才智”沖昏了頭腦，哪里聽(tīng)得進(jìn)半分求饒？他厲聲喝道：“動(dòng)手！給本縣把這兩個(gè)潑婦也‘泥’了！”

衙役們?nèi)讨?，又抬?lái)兩擔(dān)稀泥，如法炮制，把兩個(gè)婦人也抹成了泥人。這下可好，兄弟倆加上兩個(gè)婆娘，一家四口，全成了泥猴兒。

消息傳到兄弟倆的老爹耳朵里，這老爺子氣得渾身發(fā)抖。他一把年紀(jì)了，哪里見(jiàn)過(guò)這種荒唐事？當(dāng)下也顧不得年邁體弱，拄著拐杖，顫顫巍巍地來(lái)到縣衙，跪在堂下，老淚縱橫：“太爺啊，求您行行好，放過(guò)我的兒孫和兒媳吧！都是老身教子無(wú)方，要罰就罰老身吧！”

王財(cái)主瞇著眼睛打量著這個(gè)白發(fā)蒼蒼的老人，問(wèn)道：“你又是何人？”

衙役們心里暗暗叫苦，上回說(shuō)了是家室，結(jié)果被泥了，這回要是說(shuō)實(shí)話，這老爺子怕是也難逃一劫。可又不敢撒謊，只得支支吾吾地回稟：“回太爺，這是那兄弟倆的老家人。”

“老家人？”王財(cái)主又拿起那本《四書》，翻了半天，終于找到了一句“宜其家人”。他一拍公案，高聲道：“妙哉！妙哉！書上寫著‘宜其家人’，你既是他們的家人，自然也該‘泥’了！來(lái)人，動(dòng)手！”

老爺子一聽(tīng)，一口氣沒(méi)上來(lái)，差點(diǎn)暈過(guò)去。他癱在地上，眼睜睜看著衙役們把稀泥抹在自己身上，心里真是悔得腸子都青了——早知如此，何必讓兒子們來(lái)縣衙告狀啊！

這下，一家五口都成了泥人。消息傳開，整個(gè)高縣都轟動(dòng)了，百姓們議論紛紛，都說(shuō)新來(lái)的縣太爺是個(gè)糊涂官。

老爺子的老伴，也就是兄弟倆的老娘，聽(tīng)說(shuō)了這件事，氣得直跺腳。她是個(gè)剛烈性子，當(dāng)下也顧不得什么，哭天搶地地就往縣衙沖，要跟這個(gè)糊涂官討個(gè)說(shuō)法。

王財(cái)主見(jiàn)又有人來(lái)喊冤，心里的火氣更盛了。他一拍驚堂木，喝道：“又是何人在此胡鬧？”

衙役們這次是真的怕了，他們心想：這老太太要是說(shuō)了實(shí)話，肯定也得被泥了。于心不忍之下，衙役們只得撒了個(gè)謊：“回太爺，這是個(gè)瘋子，怕是走錯(cuò)路了，我們這就把她趕出去！”

衙役們本以為，說(shuō)她是瘋子，縣太爺總該放過(guò)她了吧？可他們?nèi)f萬(wàn)沒(méi)想到，這王財(cái)主糊涂起來(lái)，簡(jiǎn)直是無(wú)藥可救。

他一聽(tīng)“瘋子”二字，眼睛又亮了，連忙又翻起了《四書》。功夫不負(fù)有心人，還真讓他找到了一句“宜封人”。王財(cái)主哈哈大笑，指著老太太說(shuō)道：“瘋子又如何？書上說(shuō)了，‘宜封人’，照樣得‘泥’！”

衙役們面面相覷，哭笑不得，可縣太爺?shù)拿畈桓也粡?，只得硬著頭皮，把最后一個(gè)老太太也抹成了泥人。

就這樣，一家六口，全被這個(gè)糊涂官用稀泥“泥”了個(gè)遍。這件事后來(lái)傳遍了十里八鄉(xiāng)，成了高縣地界上流傳了百十年的笑談。有人說(shuō)，那王財(cái)主后來(lái)因?yàn)閿喟富奶?，被上頭革了職；也有人說(shuō)，他到最后都沒(méi)明白，自己錯(cuò)把《四書》當(dāng)《例書》，鬧了這么大的一個(gè)笑話。