發(fā)作性睡病，在中醫(yī)的記載中，可歸于“多寐”、“嗜臥”、“善眠”等范疇，其核心在于對(duì)睡眠與覺(jué)醒節(jié)律掌控能力的異常喪失。患者仿佛被無(wú)形的“睡魔”纏繞，在完全不應(yīng)該入睡的時(shí)刻，遭遇難以抗拒的、突如其來(lái)的睡眠侵襲。

最標(biāo)志性的表現(xiàn)是日間難以遏制的嗜睡。這種困倦感并非普通的疲憊，而是在白天清醒狀態(tài)下反復(fù)發(fā)作的、強(qiáng)烈的睡眠欲望?；颊呖赡茉诮徽劇⒐ぷ?、用餐甚至行走中，毫無(wú)征兆地陷入短暫的睡眠狀態(tài)，持續(xù)幾分鐘到十幾分鐘不等，醒來(lái)后可能感到短暫的清醒，但不久嗜睡感又會(huì)卷土重來(lái)。這種猝倒般的睡眠發(fā)作，嚴(yán)重干擾了日常生活的連續(xù)性和安全性。

另一個(gè)獨(dú)特而困擾的癥狀是“猝倒”。它并非真正的暈厥或意識(shí)喪失，而是在經(jīng)歷強(qiáng)烈的情感波動(dòng)（如大笑、驚喜、憤怒或恐懼）時(shí)，身體肌肉張力突然短暫地部分或完全消失。可能表現(xiàn)為突然的膝蓋發(fā)軟跪倒、頭部下垂、下頜松弛無(wú)法說(shuō)話，或手中物品滑落。整個(gè)過(guò)程意識(shí)通常是清醒的，但身體卻暫時(shí)性地“不聽(tīng)使喚”。

此外，患者在入睡前或剛醒來(lái)時(shí)，可能出現(xiàn)生動(dòng)的、如同真實(shí)體驗(yàn)般的幻覺(jué)，內(nèi)容可能令人愉悅或恐懼。有時(shí)，在睡眠與清醒的過(guò)渡階段，會(huì)出現(xiàn)身體暫時(shí)無(wú)法動(dòng)彈的體驗(yàn)，即“睡眠癱瘓”，雖然持續(xù)時(shí)間短暫，但伴隨的恐懼感可能非常強(qiáng)烈。夜間的睡眠也常常支離破碎，多夢(mèng)易醒。

中醫(yī)認(rèn)為，這多與脾虛濕困、清陽(yáng)不升，或腎精虧虛、髓海失養(yǎng)，或心脾氣血兩虛，導(dǎo)致心神失養(yǎng)、神機(jī)不振有關(guān)。脾主運(yùn)化，主升清，若脾氣虛弱，運(yùn)化無(wú)力，則水濕內(nèi)停，清陽(yáng)不升，頭目失養(yǎng)，故昏沉嗜睡。腎藏精，精生髓，腦為髓海，腎精虧虛則髓海不足，元神失養(yǎng)，調(diào)控睡眠覺(jué)醒的能力減弱。氣血虧虛，心神失養(yǎng)，則神疲乏力，難以維持持久的覺(jué)醒狀態(tài)。其根本在于維持清醒、統(tǒng)御神志的能量（清陽(yáng)、氣血、精髓）不足或運(yùn)行受阻，使得覺(jué)醒的“燈火”時(shí)明時(shí)滅，難以持續(xù)穩(wěn)定。