給小孩拍一張片子，就可以判斷出來這個小孩未來還會不會繼續(xù)長個子。

這個檢查之所以成立，就是因為骨頭的奇妙之處。雖然每個人都有骨骼，但我們對它的認識似乎并不夠全面。

漫長的工程

骨骼的生長發(fā)育是一個延續(xù)很多年的大工程。

一般來說，胚胎在第五周會生出小小的四肢芽。這個名詞很形象，它們就是四肢的原基，是一顆顆的“小芽”

接下來的幾周里，這些“小芽”里面的間充質(zhì)細胞會變得更加密集并分化。它們會分泌出一些果凍一樣的基質(zhì)，塑造出未來骨頭的雛形。

這時候的胚胎，看上去就像一個用透明軟膠做成的粗略模型。只是大致有個小小人兒的模樣，有胳膊有腿，但非常柔軟。

接下來就要開始進行“硬化”了。之前進行“基礎(chǔ)塑形”的細胞會漸漸退化，一大堆“工程師”會進駐這些“老住戶”退出的區(qū)域。

這些工程師里，有一些成員負責(zé)打掃環(huán)境，它們會分解退化的組織；還有一些成員負責(zé)建設(shè)，它們會在殘存的基質(zhì)表面建起新的結(jié)構(gòu)。

不過，顱頂骨的形成過程稍微有些差別。它不需要經(jīng)歷建立雛形、之前的細胞退化等過程，它是在結(jié)締組織膜上直接形成的。

到差不多12周的時候，小家伙就能做一些微小的動作了。不過媽媽們這個時候還感受不到。

胎兒骨骼的“建設(shè)工作”一直在持續(xù)進行。初步成型后，還需要繼續(xù)加固、塑形，為真正和世界見面做好準備。

分娩之前的一段時間，胎兒已經(jīng)和新生兒比較接近了，但頭部的骨骼會比較柔韌，這是為了能順利地分娩。

出生之后，長骨末端依然可以通過增殖分化實現(xiàn)骨骼延長。我們文章開頭提到的拍一張X光片就能知道孩子未來是否能繼續(xù)長個子，就是這個原理。只要那里還沒有完全閉合，就意味著個子還能長。

理想的發(fā)育節(jié)奏應(yīng)該和孩子的生理年齡相適應(yīng)。如果這個結(jié)構(gòu)閉合得比較早，孩子在未來長高的空間就很小了；而如果遲遲不閉合，也可能是發(fā)育太慢。這些狀況都需要及時尋求專業(yè)人士的幫助。

人到了一個時期之后，個子基本就定了，但這并不是說骨頭也從此就“定型”了。事實上，成年后身體那些已經(jīng)足夠堅硬的支撐結(jié)構(gòu)也依然在“加強自我”。

一直到30歲左右，骨骼的礦物質(zhì)密度和總量都是在繼續(xù)緩慢增加的，就像在一步步邁向人生中體魄素質(zhì)的巔峰。這和大家的個人體驗也是相符的。

對于大部分人來說，十七八歲到三十多歲，是一個人最強健的時期；差不多四十多歲后，骨頭中的物質(zhì)會不知不覺的流失掉，骨骼強度和韌性也逐漸下降。

很多人沒想到的事

我們上學(xué)的時候都學(xué)過，一個人有206塊骨頭。不少人覺得這事是常識，但這個數(shù)量，具體到一些個體的時候，又常常是有出入的。

嬰兒出生的時候，要比成人多幾十塊甚至將近100塊骨頭。長大后，它們都去哪里了呢？

它們不是沒了，是成長在這里變了魔術(shù)。比如孩子有很多塊尾骨，隨著成長，它們會慢慢的合成一個。

又有一些人，可能只有204塊。他們每只腳各少了一塊骨頭。不過那個部位本來就存在感不強，并不影響正常的工作生活，也沒有什么異樣的感受。

還有一些人，會多長一對“頸肋”。這其實算是一種畸形，但對很多人來說，這多出來的一對骨頭不會引發(fā)什么大問題。不過也有例外，對另外一些人來說，它們會帶來一些麻煩，那就需要就醫(yī)了。

“206”是在一個統(tǒng)一的標準下得出來的，它是一個典型狀態(tài)，但不意味著所有人都必然符合這個結(jié)果。有的人在總量上多一塊或少一塊骨頭，對生活也沒有很大的影響。

人骨“商業(yè)”

在我們的認知中，人身上的任何部分都是不能當作商品的。很難想象，骨骼這么重要的人體結(jié)構(gòu)，居然催生出了“人骨商業(yè)”。

這不是指和保養(yǎng)骨頭相關(guān)的養(yǎng)生行業(yè)等，而是真的以“人骨”為貨物的黑暗產(chǎn)業(yè)。

清代人寫的書中就記載了這么一件事。在當時一個廢棄的房子里面，有人發(fā)現(xiàn)房梁上懸掛著很多人骨，地上角落里也散落了一些雜亂的骨頭，令人不寒而栗。

有人去找房子主人，問這些骨頭是怎么回事。對方就說那是一些無主的尸骨，沒有被掩埋，如今他把曝露在荒野的遺骸收回來，也算是大功一件。

這人還真以為主人是出于善心，也就沒有再追究。

后來有人告訴他，那些人骨其實是 “筷子”的原材料，制成的成品會被標榜為“象牙筷子”。這個名頭在任何時代都可以賣個好價，那些成品最后大概率是流入了當時的富貴人家。

差不多同時期，英國也對人骨有著巨大的需求。

他們有一個冠冕堂皇的理由，就是醫(yī)學(xué)事業(yè)蓬勃發(fā)展，需要大量的人體標本進行研究和教學(xué)。

盡管這個理由看上去似乎很正當，但還是超出了當時人的認知。他們在本土很難找到那么多尸體。于是，做這個生意的商人們瞄上了其他混亂的地方。

他們盯上的“最佳貨物來源地”是印度。那里人多但無序，根本沒人在意他們的行為。無數(shù)的骨骼從那里銷往世界各地，儼然成為了那個地方的“特色出口產(chǎn)品”。

這事聽上去如此駭人聽聞。人體上的組織居然會成為一個國家對外貿(mào)易的“商品”。

但這就是歷史的真容。當時的商人們?yōu)榱死妫瑹o論多么沒有下限的招數(shù)他們都敢用，盜掘謀殺層出不窮。下層民眾的性命在他們看來遠沒有一具白骨重要。

一直到上世紀80年代，印度才公開禁止這項生意。這個表態(tài)對這門生意的影響有兩個，一個是這門生意從光明正大變成了地下交易，交易過程稍微麻煩了些，但是在利益面前，這點麻煩對那些黑心商人來說實在不算什么；二是導(dǎo)致“供給量”有一定程度的減少，反而引發(fā)了漲價，商人們的熱情也隨著價格變得更高了。

近些年，一些所謂的“人骨商業(yè)鏈”也仍然在運作著。我們的海關(guān)就曾經(jīng)查獲了一些用人骨制成的物品。而那些物品用的名號居然是“玩具”?？上攵@樣的東西在國外市場上有多少。

結(jié)語

歷史上有很多個時期，人骨都被賦予了獨特的玄學(xué)意味。人自己的骨頭當然必不可少，但是佩戴人骨制品之類的行為，根本不可能起到任何正面的影響。

與其想那些歪門邪道，不如好好生活。遵守醫(yī)囑，減少久坐，適量運動，不要過度防曬，不要讓骨骼早早進入老化階段。