1月4號，韓國總統(tǒng)李在明正式開啟為期4天的訪華之行，抵達(dá)北京后，當(dāng)晚，他便與在華韓國民眾共進(jìn)了晚餐。在這之后，李在明除了與中國高層會面外，還轉(zhuǎn)往上海，行程包括參觀大韓民國臨時政府舊址。

在吃完酒席，準(zhǔn)備啟程離京臨走前，李在明對華稱呼也改口了，從以往偏外交辭令式的“重要國家”，轉(zhuǎn)向“極其重要的合作伙伴”“不可或缺的鄰國”，這種措辭明顯更直接，也更具分量。顯然，這種稱呼的變化，不是隨口一說，其背后肯定是帶著用意的。

說白了，李在明這趟來，根本不是單純的禮節(jié)性訪問。他身后跟著的是韓國幾乎所有頭部企業(yè)的掌舵人，三星、SK、現(xiàn)代、LG這些韓國經(jīng)濟(jì)命脈級企業(yè)的負(fù)責(zé)人全都隨行，整個經(jīng)貿(mào)代表團(tuán)規(guī)模達(dá)到200人，這是韓國最大民間經(jīng)濟(jì)團(tuán)體時隔近四年再次組織如此大規(guī)模的訪華團(tuán)。

前幾年中韓關(guān)系遇冷，首當(dāng)其沖的就是這些企業(yè)，不管是半導(dǎo)體還是汽車產(chǎn)業(yè)，在市場和合作上都吃了不少虧。韓國的經(jīng)濟(jì)本來就高度依賴外部市場，中國作為它最大的貿(mào)易伙伴，這種依存關(guān)系是實打?qū)嵉?，不是靠幾句口號就能改變的。李在明把定位提上去，其實就是給這些企業(yè)吃顆定心丸，也是向外界釋放信號：韓國要重新把中韓合作當(dāng)成重頭戲。

再往深了說，這也是李在明政府給自己解套。他上臺之后，面對的壓力不小，國內(nèi)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇乏力，民生問題擺在眼前，要是拿不出實打?qū)嵉某煽?，?zhí)政根基肯定不穩(wěn)。而前一屆政府走的路線，就是一門心思往美日那邊靠，在涉臺、涉朝這些敏感問題上亂說話，把中韓關(guān)系搞得很僵，最后吃虧的還是韓國自己。

李在明早就在公開場合質(zhì)疑過這種做法，直言“為什么要去招惹中國？臺灣問題與韓國有什么關(guān)系？”，看得出來他心里門兒清，這種“選邊站”的外交根本不劃算，與其跟著別人起哄，不如踏踏實實維護(hù)自己的國家利益。

這次他把中國稱作“不可或缺的鄰國”，更是點透了韓國的地緣現(xiàn)實。東北亞這地方局勢本來就復(fù)雜，朝鮮半島的問題，沒有中國的參與，根本談不攏。韓國想要安穩(wěn)的發(fā)展環(huán)境，就不能把身邊這個鄰居當(dāng)成外人，更不能跟著外部勢力搞對抗。

而且訪華前，韓國外長早就亮明了態(tài)度，說韓國恪守一個中國原則，臺灣問題是中國的內(nèi)政。這種表態(tài)，和前政府把臺灣問題說成“全球性問題”的做法比起來，簡直是天壤之別，也能看出李在明政府想把中韓關(guān)系拉回正軌的決心。李在明自己也明確表示，韓國從未偏離一個中國原則，這是中韓建交時就確立的核心準(zhǔn)則，會一直恪守。

還有個值得琢磨的點，李在明這次特意安排了去上海參觀大韓民國臨時政府舊址。這個安排的用意很明顯——借著兩國當(dāng)年共同抗日的歷史情分，拉近民間的距離。畢竟外交不只是政府間的事，老百姓心里的親近感，才是兩國關(guān)系走得遠(yuǎn)的基礎(chǔ)。

所以說，這次稱呼的變化，標(biāo)志著一個舊時代的結(jié)束。那個舊時代，就是前政府那種“押寶式”的外交，只顧著抱美日的大腿，卻忘了家門口的合作機(jī)遇，最后把自己逼到了被動的境地。

而李在明現(xiàn)在走的路，是把國家利益放在第一位的務(wù)實路線，不再搞非黑即白的陣營對抗，而是尋求平衡，爭取對自己最有利的發(fā)展環(huán)境。兩國還已經(jīng)達(dá)成共識，今后中韓領(lǐng)導(dǎo)人會爭取每年會晤一次，通過制度化溝通避免關(guān)系反復(fù)，給合作提供穩(wěn)定預(yù)期。

這種轉(zhuǎn)變帶來的影響，其實已經(jīng)超出了中韓兩國的范疇。在現(xiàn)在這個大國博弈越來越激烈的大背景下，韓國的選擇，給不少國家提了個醒——與其跟著別人站隊，不如踏踏實實搞合作。畢竟對任何國家來說，發(fā)展才是硬道理，對抗從來換不來好處。

當(dāng)然，中韓關(guān)系的修復(fù)不是一朝一夕的事，后面還有中韓自貿(mào)協(xié)定升級、新興領(lǐng)域合作落地等不少事情要推進(jìn)。但從“重要國家”到“極其重要的合作伙伴”，這幾個詞的變化，已經(jīng)足夠說明，韓國的外交風(fēng)向，真的變了。