祖巴茨傷缺期間，快船豪取6連勝，一舉擺脫賽季初6勝21負(fù)的低迷。據(jù)名記Michael Scotto爆料，這位上賽季季后賽敢和約基奇“互爆”的中鋒，已被擺上交易貨架，步行者、凱爾特人等隊(duì)競(jìng)相追逐，而快船的要價(jià)明確且強(qiáng)硬——至少兩個(gè)首輪選秀權(quán)。手握?qǐng)鼍?5分11籃板2.5助攻1蓋帽的亮眼數(shù)據(jù)，身背3年5860萬(wàn)美元的超值合同。

上賽季，快船主打陣地戰(zhàn)，哈登的精準(zhǔn)擋拆喂餅讓祖巴茨徹底爆發(fā)，一手高效勾手屢試不爽，“把球給祖巴茨”成了球隊(duì)最穩(wěn)的得分密碼。尤其是季后賽對(duì)陣掘金，面對(duì)聯(lián)盟第一人約基奇，祖巴茨進(jìn)攻端絲毫不落下風(fēng)，“祖尼爾”的稱(chēng)號(hào)響徹聯(lián)盟，甚至躋身聯(lián)盟前五中鋒的討論行列。

但籃球的浪潮從不停歇。本賽季，NBA節(jié)奏全面提速，三分球成了各隊(duì)的進(jìn)攻利器，傳統(tǒng)中鋒的生存空間被大幅擠壓。祖巴茨護(hù)框扎實(shí)，但移動(dòng)速度緩慢的短板被無(wú)限放大，一旦被對(duì)方后衛(wèi)調(diào)出禁區(qū)，立刻化身防守端的“移動(dòng)路障”。賽季初快船的低迷期，對(duì)手的核心戰(zhàn)術(shù)就是“點(diǎn)名祖巴茨”，要么擋拆后投三分，要么打追身反擊，他引以為傲的蹲坑防守，反倒成了球隊(duì)防守輪轉(zhuǎn)的最大漏洞。

更致命的是，祖巴茨與快船核心的戰(zhàn)術(shù)需求嚴(yán)重脫節(jié)。哈登、倫納德年事已高，爆發(fā)力下滑，早已不愿在內(nèi)線肉搏，極度渴望開(kāi)闊的突破空間。而祖巴茨的內(nèi)線站位，不僅會(huì)吸引對(duì)方中鋒收縮防守，堵死突破路線，更因缺乏三分射程，無(wú)法為外線拉開(kāi)空間。反觀他傷缺時(shí)，泰倫盧啟用的年輕中鋒尼德豪澤，雖然經(jīng)驗(yàn)不足，但移動(dòng)快、能換防，完美契合快船的快節(jié)奏體系，也印證了球隊(duì)可以適應(yīng)“無(wú)傳統(tǒng)中鋒”的打法。

盡管在快船處境尷尬，但祖巴茨的交易價(jià)值依舊堅(jiān)挺。其一，他的表現(xiàn)與合同嚴(yán)重倒掛，場(chǎng)均15+11的兩雙數(shù)據(jù)，在中鋒位置上僅次于約基奇、恩比德等頂級(jí)球星，不到2000萬(wàn)的年薪，性?xún)r(jià)比堪稱(chēng)聯(lián)盟頂級(jí)。其二，他的風(fēng)格適配傳統(tǒng)球隊(duì)，對(duì)于急需護(hù)框和籃板保障的隊(duì)伍來(lái)說(shuō)，祖巴茨的籃下終結(jié)能力和防守硬度是完美補(bǔ)充。其三，28歲的他正值巔峰，3年的合同期限能為接手球隊(duì)提供長(zhǎng)期的內(nèi)線穩(wěn)定性。

追求者中，凱爾特人和步行者處于領(lǐng)跑位置。凱爾特人送走波爾津吉斯后內(nèi)線空虛，籃板和護(hù)框效率均排名聯(lián)盟倒數(shù)，他們手握大額交易特例，無(wú)需送出匹配薪資的球員就能直接吃下祖巴茨的合同，操作極為便捷，祖巴茨也能成為綠軍內(nèi)線的絕對(duì)核心。步行者則在特納離隊(duì)后急需首發(fā)中鋒，手握充足首輪簽的他們，有足夠籌碼滿(mǎn)足快船的要價(jià)，祖巴茨的籃下統(tǒng)治力也能與哈利伯頓的外線火力形成互補(bǔ)。

祖巴茨的去留，是快船管理層的一場(chǎng)戰(zhàn)略博弈。留他，能保住內(nèi)線基本盤(pán)，他與哈登的擋拆效率依舊頂尖，是這套老齡陣容沖擊季后賽的重要保障；但球隊(duì)核心陣容平均年齡33.2歲，健康隱患巨大，爭(zhēng)冠窗口已然所剩無(wú)幾。

送走他，快船能收獲至少兩個(gè)首輪簽，結(jié)合未來(lái)到期合同釋放的薪資空間，既能保留倫納德這樣的核心，又能通過(guò)選秀和簽約注入新鮮血液，徹底解決陣容老齡化的頑疾。尼德豪澤等年輕球員在連勝中展現(xiàn)的潛力，也讓管理層看到了重建的希望。

從高光無(wú)限的“祖尼爾”到被擺上貨架，祖巴茨沒(méi)做錯(cuò)什么，只是他的風(fēng)格不再適配這個(gè)“三分至上”的時(shí)代。傳統(tǒng)蹲坑中鋒的生存空間被不斷壓縮，“能跑能投”成了內(nèi)線球員的必備素質(zhì)。

對(duì)快船而言，留祖巴茨是賭當(dāng)下，賣(mài)祖巴茨是謀未來(lái)，無(wú)論選擇如何，都需盡快明確方向。對(duì)祖巴茨來(lái)說(shuō)，離開(kāi)快船未必是壞事，新的球隊(duì)或許能讓他重拾榮光。