葉利欽出生在1931年，那時候蘇聯(lián)正鬧農(nóng)業(yè)集體化，他的家庭本來算得上當?shù)赜悬c積蓄的農(nóng)戶，結(jié)果政策一推，財產(chǎn)全被收走，父親尼古拉在1934年還被抓去勞改營蹲了三年牢。這事擱誰身上都得記一輩子，葉利欽小時候家里窮，日子過得緊巴巴的。

長大點，他靠自己考上烏拉爾理工大學建筑系，1955年畢業(yè)后從底層建筑工干起，一步步爬到斯維爾德洛夫斯克州的黨委第一書記位置，1976年那年上任，干得還算有聲有色，推動當?shù)亟瞬簧倩A(chǔ)設(shè)施。

1985年，戈爾巴喬夫剛上臺，就把他調(diào)到莫斯科當市委第一書記，本來是看好他反腐和親民作風的。可沒兩年，1987年葉利欽在蘇共全會上一頓批評戈爾巴喬夫改革太慢，結(jié)果直接被免職，調(diào)去國家建設(shè)委員會當個閑差。

這下子，他對蘇聯(lián)體制的懷疑更深了，本來童年那點怨氣就沒散，現(xiàn)在又加上一層。1989年，他出訪美國，親眼看到那邊超市貨架滿滿當當，生活水平高得不行，對比蘇聯(lián)的物資短缺和長隊排購，他開始覺得西方模式才是出路。1990年，他干脆退出蘇共，轉(zhuǎn)而搞俄羅斯主權(quán)宣言，強調(diào)俄羅斯法律高于蘇聯(lián)，這已經(jīng)是在為后來分家鋪路了。

葉利欽野心不小，他本來有機會在蘇聯(lián)框架里往上爬，戈爾巴喬夫1990年就設(shè)了總統(tǒng)制，但他偏不干，非要推俄羅斯獨立。

為什么呢？一方面，他跟戈爾巴喬夫鬧翻了，1987年那次批評后，兩人就成了對頭，葉利欽覺得戈爾巴喬夫的改革太溫和，沒法根治蘇聯(lián)的官僚和經(jīng)濟問題。他主張徹底私有化和市場化，學西方那一套，覺得只有甩掉蘇聯(lián)這個大包袱，俄羅斯才能單干發(fā)財。

1990年5月，他當選俄羅斯最高蘇維埃主席，馬上就開始宣傳俄羅斯優(yōu)先，聲稱其他加盟共和國是俄羅斯的負擔，得擺脫中央控制。其實當時蘇聯(lián)內(nèi)部矛盾已經(jīng)一大堆，民族分離主義抬頭，波羅的海三國從1990年3月起就陸續(xù)宣布獨立，烏克蘭、白俄羅斯也跟風。

葉利欽看準了這勢頭，順水推舟，覺得維系蘇聯(lián)太難，搞散了反而容易掌控俄羅斯這塊地盤。1991年6月，他以高票當選俄羅斯總統(tǒng)，這時候蘇聯(lián)還活著，但他沒想去爭蘇聯(lián)總統(tǒng)位子，因為那意味著得管15個共和國，麻煩一大堆，還得對付戈爾巴喬夫。

8月19日，那場保守派政變爆發(fā)，亞納耶夫他們想拉戈爾巴喬夫下馬，葉利欽抓住機會，公開反對，號召俄羅斯軍隊聽他的，政變?nèi)炀褪×恕＿@事讓他聲望大漲，之后他直接下令禁止蘇共在俄羅斯活動，11月6日正式生效，等于把蘇共的根給斷了。

12月8日，他跟烏克蘭的克拉夫丘克和白俄羅斯的舒什克維奇在別洛韋日森林簽協(xié)議，宣布蘇聯(lián)沒了，取而代之的是獨立國家聯(lián)合體。12月25日，戈爾巴喬夫辭職，葉利欽接管了克里姆林宮。說到底，葉利欽這步棋是為個人權(quán)力服務(wù)的，他知道當蘇聯(lián)總統(tǒng)得面對分離浪潮和經(jīng)濟爛攤子，不如掌控俄羅斯來得實惠。

俄共領(lǐng)導(dǎo)人久加諾夫作為親歷者，看得清楚，他多次說過，葉利欽的行為就是背叛，對西方那種自由市場崇拜得不行，違背了1991年3月全民公投78%人想保住蘇聯(lián)的意愿，就為了一己私利和權(quán)力野心，把國家推向分裂。

久加諾夫還指出，葉利欽他們這幫人思想早腐化了，受西方影響太深，搞私有化只讓少數(shù)人受益，蘇聯(lián)解體就是內(nèi)部領(lǐng)導(dǎo)層出賣加上外部干擾的結(jié)果。葉利欽沒加入保守派維護蘇聯(lián)，那樣他拿不到頭把交椅，只能選擇這條路。

蘇聯(lián)解體后，葉利欽當上俄羅斯總統(tǒng)，從1991年底干到1999年底，這八年可沒少折騰。1992年1月，他推行休克療法，放開價格，搞快速私有化，結(jié)果通脹一下沖到2500%，工廠倒閉一大片，人民生活水平直線掉，很多人懷念蘇聯(lián)時候的穩(wěn)定就業(yè)和福利。

1993年9月，他跟議會鬧掰，直接解散議會，10月還下令坦克炮轟白宮，造成上百人死傷，這事暴露了他獨斷的一面，本來喊民主，結(jié)果用武力鎮(zhèn)壓反對聲。

1994年底，他發(fā)動第一次車臣戰(zhàn)爭，想鎮(zhèn)壓獨立勢力，結(jié)果打成持久戰(zhàn)，死傷慘重，1996年才勉強停火。1996年大選，他支持率低得可憐，但靠媒體操控和西方資金援助，勉強連任，擊敗了久加諾夫。

經(jīng)濟上，私有化讓國家資產(chǎn)賤賣給寡頭，葉利欽家族也卷入腐敗傳聞，1998年金融危機爆發(fā)，盧布大貶值，養(yǎng)老金拖欠，窮人更多了。1999年8月，他任命普京當總理，9月又重啟車臣戰(zhàn)爭，年底12月31日突然電視宣布辭職，把位子給了普京。

退休后，葉利欽低調(diào)生活，2007年4月23日因心力衰竭去世，享年76歲。俄羅斯進入普京時代，但蘇聯(lián)解體留下的問題到現(xiàn)在還沒完全解決，經(jīng)濟不穩(wěn)，民族矛盾時不時冒頭。久加諾夫一直批評，葉利欽的改革就是資本主義復(fù)辟，導(dǎo)致社會退步，國家實力大減。

歷史告訴我們，領(lǐng)導(dǎo)層如果背離人民利益，受外部蠱惑，就容易釀成大禍。蘇聯(lián)解體是慘痛教訓(xùn)，提醒各國要堅持自己道路，避免盲目崇拜西方模式。