須鮫目—鯨鯊科（下）
5.棲息環(huán)境

鯨鯊常棲息在暖溫性大洋海區(qū)的中上層、深海和淺海的沿海水域以及珊瑚環(huán)礁和礁石的瀉湖中。經(jīng)常出現(xiàn)在澳大利亞、伯利茲、厄瓜多爾、墨西哥、菲律賓和南非的近海水域。它可以下潛到深度為1928米的深海，鯨鯊的活動范圍是水溫18°C～30°C左右的海域，但是它更喜歡在溫度21°C～25°C、鹽度34‰–34.5‰之間的表層海水中活動，然而，水溫27°C的寧加洛海洋公園也是它們最常見的活動區(qū)域。鯨鯊對棲息地的忠誠度較高，他們會反復(fù)返回同一進(jìn)食地點。

6.分布范圍

鯨鯊分布非常廣泛，它們分布在除地中海以外的所有熱帶和暖溫帶海域。包括太平洋、印度洋和大西洋的熱帶和溫帶各海區(qū)，通常在北緯30°至南緯35°之間活動。它的足跡遍布了澳大利亞、南非、泰國、日本等地區(qū)。在中國，它們主要分布在南海、東海、臺灣海峽和黃海。

鯨鯊的分布可大概分為兩大支，一支在大西洋，另一支在印度洋、太平洋。研究表明，全球75%的鯨鯊種群分布在印度洋、太平洋地區(qū)，其余25%分布在大西洋。

7.保護(hù)現(xiàn)狀 （1）保護(hù)級別

列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）2016年ver3.1——瀕危（EN）。

列入《瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約附錄Ⅰ、附錄Ⅱ和附錄Ⅲ》（CITES）2019年版附錄Ⅱ。

列入中國《國家重點保護(hù)野生動物名錄》（2021年2月5日）二級。

（2）種群現(xiàn)狀

2021年，根據(jù)計數(shù)、模型種群估計和棲息地可用性，全球鯨鯊種群中約75%分布在印度洋、太平洋，25%分布在大西洋。在過去的75年間，在印度洋、太平洋地區(qū)的鯨鯊數(shù)量減少了63%，而在大西洋的鯨鯊數(shù)量減少了30%以上，結(jié)合這兩個地區(qū)的數(shù)據(jù)，全球鯨鯊數(shù)量在過去75年里可能下降了50%以上。

①全球鯨鯊種群規(guī)模及趨勢

根據(jù)特征性斑點圖案評估，截至2016年2月，全球鯨鯊數(shù)量在數(shù)據(jù)庫中僅有7011條鯨鯊，其中，70%為雄性鯨鯊，且大多數(shù)根據(jù)長度可能尚未成熟，根據(jù)線粒體DNA估計，其遺傳有效種群規(guī)模為119000-238000條，根據(jù)微衛(wèi)星分析估計，其遺傳有效種群規(guī)模為103572條，標(biāo)準(zhǔn)誤差為27401-179794條。

②大西洋亞種群規(guī)模及趨勢

1980年至2010年間，大西洋海域的鯨鯊每單位努力量目擊事件（SPUE）有所下降，1995年，SPUE達(dá)到峰值，此后下降。從絕對數(shù)量來看，大西洋鯨鯊數(shù)量從1990年代的約500起減少到2000年代的約150起。在此期間，高峰月的目擊事件也減少了約50%。1998年至2001年期間，大西洋鯨鯊的目擊數(shù)量平均每天4至6條鯨鯊減少到2003年的每天不到2條，金槍魚圍網(wǎng)船的航海日志中有2297條鯨鯊記錄，大部分來自東大西洋，尤其是加蓬海岸附近。1998年至2013年間，亞速爾群島共記錄了1449次目擊事件。2008年以后，鯨鯊的目擊事件顯著增加。這與22°C等溫線的位置密切相關(guān)，表明這種目擊事件增加的趨勢是由環(huán)境條件造成的。截至2016年2月，在墨西哥尤卡坦半島沿岸已識別出超過1100條鯨鯊。

③印度洋—太平洋鯨鯊亞種群規(guī)模及趨勢

在1947年至2021年這75年間，印度洋、太平洋鯨鯊亞種群數(shù)量約下降了63%，鯨鯊的漁獲量和目擊量呈減少趨勢，上岸鯨鯊的平均總長度也有所下降。從絕對數(shù)量來看，從1990年代報告的目擊事件為600起，到2000年至2007年期間減少到約200起，此期間每月目擊高峰減少了約50%。1991年至2007年間，金槍魚圍網(wǎng)船航海日志記錄了1184次印度洋鯨鯊目擊事件，幾乎所有這些都來自西印度洋。截至2013年，識別出122只幼鯨鯊，卡塔爾海岸附近聚集了多達(dá)100條鯨鯊。馬爾代夫南阿里環(huán)礁周圍已發(fā)現(xiàn)106條鯨鯊，模型豐度估計約為74至104條鯨鯊。1991年至2007年間，金槍魚圍網(wǎng)船航海日志記錄了1184次印度洋鯨鯊目擊事件，幾乎所有這些都來自西印度洋。2014年，金槍魚圍網(wǎng)船觀察員在東太平洋目擊25條鯨鯊。

（3）瀕危原因

鯨鯊受到的主要威脅包括兼捕、漁業(yè)、船只撞擊和旅游業(yè)管理不善，此外，人為原因和海洋污染也是造成其瀕危的主要因素。

①漁業(yè)捕撈

鯨鯊的獵捕區(qū)域主要是亞洲，包括伊朗、印度、巴基斯坦、馬爾代夫、菲律賓、中國、印尼等地，其它地方雖然不是捕撈對象，但也曾被誤捕，人類在對鯨鯊實施物種級保護(hù)之前，每個國家每年都會捕獲數(shù)百條鯨鯊，許多鯨鯊棲息地都記錄了鯨鯊偶爾被定向捕獲或兼捕的情況，特別是在普遍使用大網(wǎng)、刺網(wǎng)的地方。這些漁業(yè)是造成的鯨鯊大范圍目擊事件減少的可能驅(qū)動因素。

②漁網(wǎng)圍困

漁網(wǎng)圍困的直接死亡率普遍較低，2014年大西洋和印度洋的鯊魚直接死亡率分別為0.91%和2.56%。但中西太平漁網(wǎng)圍困的估計死亡率較高：2007-2009年為12%，2010年為5%。

③船只撞擊

鯨鯊經(jīng)常在水面進(jìn)食，它們與船只相撞受傷的幾率較高，由于鯨鯊?fù)ǔ谒劳龊蟪翛]，因此鯨鯊被船只撞擊死亡之后不太可能被記錄下來，但是，如果面臨特別危險的地區(qū)，例如：西加勒比海的中美洲珊瑚礁國家和海灣國家，其中監(jiān)測期間觀察到螺旋槳嚴(yán)重受傷的頻率很高。

④海洋污染

海洋是鯨鯊賴以生存的環(huán)境，當(dāng)海洋被污染之后，就會直接導(dǎo)致鯨鯊的生存環(huán)境被破壞，同時棲息地的過度開發(fā)和旅游人數(shù)大幅度上升，所產(chǎn)生的噪音以及海洋垃圾成為其徊游過程中的障礙，鯨鯊如果誤食各種海洋垃圾會導(dǎo)致死亡，海水的化學(xué)污染也會對鯨鯊的身體健康狀況產(chǎn)生不良影響。

（4）保護(hù)措施 ①立法保護(hù)

許多國家和地區(qū)均已宣布或出臺一些相關(guān)規(guī)定禁止捕獲鯨鯊或者進(jìn)行鯨鯊貿(mào)易。1995年，馬爾代夫開始禁止獵捕鯨鯊，這是最早針對鯨鯊進(jìn)行全面保護(hù)的國家。1998年，菲律賓禁止所有有關(guān)鯨鯊的商業(yè)獵捕、販賣、輸入與輸出活動。2001年5月，印度禁止捕殺鯨鯊。此外，中國是瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約（CITES）締約國家，鯨鯊是被列入CITES附錄II的瀕危動物，中國官方按公約的相關(guān)要求對鯨鯊進(jìn)行保護(hù)。2008年，中國臺灣開始全面禁止鯨鯊捕殺。

2013年，澳大利亞、伯利茲、厄瓜多爾、墨西哥和圣赫勒拿島（英國）通過立法管理鯨鯊旅游業(yè)。由于旅游業(yè)會增加船只撞擊的風(fēng)險，而且由于船只和鯊魚距離很近，因此強制規(guī)定船只的最小接近距離有助于減少鯊魚壓力，并降低船只撞擊的可能性。同樣，執(zhí)行旅游業(yè)的一般行為守則也有助于確保其可持續(xù)性。

②限制圍網(wǎng)

2014年，區(qū)域漁業(yè)管理組織（RFMO）已禁止在東太平洋、中西太平洋（WCP）和印度洋的鯨鯊周圍有意設(shè)置圍網(wǎng)，2015年，西太平洋和中太平洋漁業(yè)委員會成員下令所有區(qū)域漁業(yè)管理組織應(yīng)禁止在鯨鯊周圍故意設(shè)置漁網(wǎng)，并要求在意外捕獲鯨鯊時將其安全釋放。

③保護(hù)公約

1999年，鯨鯊被列入《波恩野生動物遷徙物種保護(hù)公約》（CMS）附錄II。2010年，CMS通過了一份關(guān)于遷徙鯊魚物種（包括鯨鯊）的諒解備忘錄，為制定更直接的保護(hù)方法提供了一個論壇。截至2016年2月，該備忘錄已有40個簽署方，旨在提高科學(xué)知識，確保漁業(yè)可持續(xù)性，保護(hù)鯊魚的重要棲息地、活動走廊和生命階段，同時加強公眾參與以及國家、區(qū)域和國際合作以實現(xiàn)目標(biāo)。

（5）世界紀(jì)錄 ①體形最大的魚

在吉尼斯記錄中，鯨鯊是世界上體形最大的魚，科學(xué)記載的最大鯨鯊長12.65米，相當(dāng)于3.5輛迷你庫珀汽車的長度。其身體最粗處周長為7米。這條鯨鯊是1949年11月11日在巴巴島（巴基斯坦的卡拉奇附近）被捕獲的，重約12噸。

②最厚的皮膚

在吉尼斯記錄中，鯨鯊的皮膚是海洋或陸地上所有生物中最厚的。皮膚厚度通常約為10厘米，為鯨鯊提供重要的保護(hù)和隔離。厚厚的表皮具有橡膠般的稠度，這是一種進(jìn)化發(fā)展。

③相關(guān)報導(dǎo)

歷史上最小的活鯨鯊樣本是菲律賓海洋動物研究人員在2009年3月7日所發(fā)現(xiàn)的，長度僅有38厘米，約當(dāng)成年男性的前臂長度。當(dāng)時人們在菲律賓的海灘上發(fā)現(xiàn)它，這條鯨鯊隨后受到研究人員的照顧并被送回野外?？茖W(xué)家相信這次意外事件可能讓他們發(fā)現(xiàn)一個鯨鯊的繁殖地。

8.主要價值 （1）藥用價值

鯨鯊具有藥用價值，骨、翅、膽、肝皆可入藥，其膽汁含膽酸、牛磺膽酸和膽色素鈣鹽。腦和卵巢含有磷脂和膽固醇，脊髓中膽固醇含量較多，是提制膽固醇的原料。肝含有維生素A、維生素D，可提制魚肝油和D屬維生素制劑（膠性骨化醇鈣注射劑）。魚鰭含大量膠體蛋白和粘多糖物，可提制魚鰭膠，是良好的滋補強壯劑。腦垂體、甲狀腺及黃體，均可提制激素。腦垂體中含有20多種激素。軟骨、骨髓韌帶及血管組織中（或其他鯊魚骨骼中）均含有軟骨素，可提制硫酸軟骨素。

（2）其他價值

鯨鯊在許多國家被視為食物，其肉質(zhì)柔軟，被稱為“豆腐鯊”。所以常被當(dāng)做商品出售。鯨鯊的肝可制機油、肥皂原料，皮可制革，肉、骨、內(nèi)臟可制魚粉。此外，鯨鯊還作為墨西哥、澳大利亞、菲律賓、非洲東南部、塞舌爾等一些國家或是地區(qū)的重要旅游產(chǎn)業(yè)。鯨鯊還擁有觀賞價值，許多的國家或地區(qū)都將鯨鯊飼養(yǎng)在水族館或者是保護(hù)區(qū)中用于游客觀賞。

9.動物文化

鯨鯊在越南宗教信仰中被視為神祇，并且被稱為“Ca Ong”（意思為“魚先生”）。鯨鯊在墨西哥及大部分的中美洲地區(qū)因為它們身上的斑點形狀，被稱為“pez dama”或“domino”。

鯨鯊經(jīng)常有規(guī)律的出現(xiàn)在伯利茲堡礁靠近人心果群島（Sapodilla Cayes）的海域，所以巴西人稱它為“Sapodilla Tom”。

鯨鯊在肯亞被稱為“papa shillingi”，這是因為肯亞人相信神明將先令投擲在鯨鯊的身上，所以它們身上才有那樣的斑點。

“marokintana”是鯨鯊在馬達(dá)加斯加的稱呼，意思為“繁星”。

印尼的爪哇人稱呼鯨鯊為“geger lintang”，意為“背部擁有星星的魚”。菲律賓人則稱它們?yōu)椤癰utanding”與“balilan”。