哈嘍大家好，今天老張帶大家聊聊宇宙這老伙計(jì)居然玩起了“障眼法”，6500光年外的創(chuàng)生之柱，咱們看得津津有味，殊不知它可能早已被超新星沖擊波摧毀，化作星際塵埃！這波操作比懸疑劇還刺激，主打一個(gè)“你看到的都是過(guò)去，真相藏在時(shí)空里”。

6500 光年外的 “視覺(jué)騙局”

先給不了解的朋友科普下，這創(chuàng)生之柱藏在鷹狀星云（M16，又名IC4703）里，位于巨蛇座恒星形成區(qū)域。

主要由低溫分子氫和塵埃構(gòu)成，三根柱子長(zhǎng)度約4-5光年，顏值直接拉滿，堪稱宇宙“顏值天花板”。但咱今天不說(shuō)它有多好看，重點(diǎn)聊聊它的“反轉(zhuǎn)劇情”——它可能已經(jīng)不復(fù)存在！

科學(xué)家通過(guò)流體動(dòng)力學(xué)模擬發(fā)現(xiàn)，這柱子因光致蒸發(fā)作用，每年要流失數(shù)十個(gè)地球質(zhì)量的物質(zhì)，照這速度，幾十萬(wàn)到上百萬(wàn)年后必然會(huì)逐漸消散。

更關(guān)鍵的是，NASA在2007年宣布，約6000年前該區(qū)域有顆超新星爆發(fā)，其產(chǎn)生的沖擊波大概率已經(jīng)把創(chuàng)生之柱夷為平地！

那為啥咱現(xiàn)在看它還好好的？就是光速“拖后腿”，這柱子離地球約6500光年，超新星的“毀滅信號(hào)”還在星際空間中傳播，預(yù)計(jì)還要再等500年才能抵達(dá)地球，我們目前觀測(cè)到的，仍是它未被摧毀前的狀態(tài)。

合著咱現(xiàn)在看的，根本是6500年前的“存檔畫面”，這宇宙版“延遲直播”也太會(huì)吊人胃口了！

在我看來(lái)，這恰恰是宇宙的浪漫之處，我們永遠(yuǎn)在回望過(guò)去，每一次抬頭看星空，都是在和幾萬(wàn)、幾十萬(wàn)年前的宇宙對(duì)話。

恒星孵化器

不過(guò)這柱子也不光是靠“消失懸念”出圈，它還是個(gè)實(shí)打?qū)嵉摹昂阈怯齼核保?/strong>別以為它是實(shí)心的石頭墩子，其實(shí)是恒星形成區(qū)的“光致蒸發(fā)區(qū)”。

鷹狀星云中心有群OB型大質(zhì)量恒星，數(shù)十顆一起釋放強(qiáng)烈紫外輻射，形成“宇宙狂風(fēng)”般的星風(fēng)，不斷侵蝕周圍的分子云，而密度較高的區(qū)域未被完全吹走，便被“雕”成了這三根獨(dú)特的柱子。

柱子頂端那些“小手指頭”似的突起，學(xué)名叫蒸發(fā)氣體球狀體，并非原恒星的“保護(hù)殼”，而是密度遠(yuǎn)超周邊的星際氣體團(tuán)，是原恒星的孕育載體——紅外觀測(cè)發(fā)現(xiàn)，里面藏著好多原恒星和年輕恒星天體，歲數(shù)也就幾十萬(wàn)到上百萬(wàn)年，相當(dāng)于恒星界的“嬰幼兒”。

這些“寶寶”咋來(lái)的？就是分子云里密度較高的區(qū)域在自引力作用下不斷坍縮，越聚越近，核心溫度持續(xù)升高，最終觸發(fā)核聚變反應(yīng)，新恒星便就此誕生。

有意思的是，外面那些OB型恒星的輻射還會(huì)“搗亂”：既會(huì)侵蝕分子云破壞恒星形成環(huán)境，又會(huì)擠壓殘留氣體促進(jìn)新恒星“早產(chǎn)”，導(dǎo)致這里的恒星形成效率呈現(xiàn)特殊分布。

說(shuō)白了，恒星誕生和地球生命一樣，都得在“外部壓力”和“自身努力”之間找平衡，沒(méi)有絕對(duì)的自由生長(zhǎng)，這宇宙規(guī)律還真是處處相通。

連接宇宙與地球

咱能摸清這些門道，還得感謝人類的“宇宙眼睛”——望遠(yuǎn)鏡！1995年4月1日，哈勃望遠(yuǎn)鏡搭載廣角行星相機(jī)2（WFPC2）首次拍攝到創(chuàng)生之柱的可見(jiàn)光圖像，一經(jīng)發(fā)布便震撼天文學(xué)界。

2014年，哈勃升級(jí)第三代廣角相機(jī)（WFC3）再次觀測(cè)，圖像分辨率更高、色域更全，柱子表面被電離的氣體細(xì)節(jié)清晰可見(jiàn)。

而且單靠一種望遠(yuǎn)鏡還不行，得“多管齊下”。可見(jiàn)光觀測(cè)能呈現(xiàn)表層電離氣體；近紅外觀測(cè)可穿透塵埃找到內(nèi)部年輕恒星；中紅外觀測(cè)對(duì)塵埃溫度和成分敏感。

射電波段能捕捉冷分子氣體分布，哈勃與韋布的協(xié)同觀測(cè)，才實(shí)現(xiàn)了對(duì)創(chuàng)生之柱從外到內(nèi)的全方位解析。

最讓人興奮的是，這柱子還藏著太陽(yáng)系的“童年秘密”！天文學(xué)研究表明，太陽(yáng)系約46億年前也誕生于類似的恒星誕生區(qū)，也就是說(shuō)，創(chuàng)生之柱現(xiàn)在的樣子，很可能就是太陽(yáng)系當(dāng)年的“童年照”，為研究太陽(yáng)系起源提供了重要參考。

更牛的是，天文學(xué)家在此處探測(cè)到了多環(huán)芳烴等復(fù)雜有機(jī)分子前體，這可是構(gòu)成生命的“基礎(chǔ)原料”，為探索地外生命可能性提供了重要線索。