明神宗朱翊鈞在位四十八年，是明朝在位時(shí)間最長(zhǎng)的皇帝。傳統(tǒng)史觀常將“明之亡，實(shí)亡于神宗”歸咎于其晚年怠政，但深入剖析萬(wàn)歷一朝的治理邏輯與歷史細(xì)節(jié)，明朝的滅亡歸結(jié)于萬(wàn)歷，實(shí)在有失偏頗。

罵萬(wàn)歷毀掉明朝的調(diào)子不外乎萬(wàn)歷是個(gè)浪費(fèi)錢(qián)的敗家子，把國(guó)庫(kù)當(dāng)成個(gè)人享受的錢(qián)袋子，無(wú)窮無(wú)盡剝削老百姓，導(dǎo)致最后他孫子朱由檢連軍費(fèi)都發(fā)不出來(lái)，所以導(dǎo)致大明在滿清和農(nóng)民軍的前后夾擊之下崩潰掉。

萬(wàn)歷修建定陵耗銀800萬(wàn)兩，相當(dāng)于全國(guó)兩年田賦；膳食開(kāi)支巨大，一年花費(fèi)29萬(wàn)兩白銀在餐飲上，光祿寺一度無(wú)銀可支；宮廷婚喪典禮耗費(fèi)驚人，皇子婚宴超千萬(wàn)兩。耗盡了張居正改革積累的國(guó)庫(kù)儲(chǔ)積。派遣宦官充當(dāng)?shù)V監(jiān)稅使，以開(kāi)礦征稅為名橫征暴斂，二十年間搜刮白銀甚巨。工商業(yè)遭破壞，民變蜂起（如武昌、蘇州、臨清等地），社會(huì)矛盾急劇激化。不斷向內(nèi)庫(kù)（皇帝私庫(kù)）傳索帑金，將太倉(cāng)銀庫(kù)（國(guó)庫(kù)）收入大量轉(zhuǎn)入內(nèi)庫(kù)；挪用太仆寺的馬價(jià)銀等專項(xiàng)經(jīng)費(fèi)。賞賜福王朱常洵田產(chǎn)四萬(wàn)頃（后經(jīng)交涉實(shí)授兩萬(wàn)頃），其婚禮、府邸修建花費(fèi)巨大；宗室祿米開(kāi)支惡性膨脹。

綜上所述，不過(guò)是花錢(qián)、花錢(qián)、花錢(qián)。但是我們究其根本，發(fā)現(xiàn)萬(wàn)歷確實(shí)是花掉了張居正的存銀，確實(shí)剝削了工商業(yè)，確實(shí)也賞賜福王巨大，增加了宗室開(kāi)銷(xiāo)。但是自始至終，我沒(méi)有發(fā)掘到一件萬(wàn)歷剝削農(nóng)民的措施！他所有的手段全部是針對(duì)工商業(yè)者，準(zhǔn)確的說(shuō)，是大肆收工商稅！而且萬(wàn)歷也不是隋煬帝、秦始皇那種大搞工程的，萬(wàn)歷年間除了三大征花了大錢(qián)，沒(méi)有一項(xiàng)治河、修城的大支出。你說(shuō)修了一座陵墓那不是一個(gè)帝王的正常開(kāi)銷(xiāo)嘛？就能把國(guó)家搞垮了？

萬(wàn)歷沒(méi)有明太祖朱元璋、明成祖朱棣的雄才大略、叱咤風(fēng)云的事跡，在他的后半生由于疾病纏身，長(zhǎng)期難于視朝，因而頗多非議。如果據(jù)此斷定他是一個(gè)平庸之輩,是一個(gè)昏君，那也未免太過(guò)于簡(jiǎn)單粗暴了。雖然萬(wàn)歷后期明朝呈現(xiàn)走下坡路的趨勢(shì)，但是總體上依然是國(guó)泰民安，堪稱盛世的一段時(shí)間。

萬(wàn)歷八年，福建試點(diǎn)成功后全國(guó)清丈田畝新增140余萬(wàn)頃，財(cái)政狀況大幅改善。親政后，萬(wàn)歷獨(dú)立主持了三次大規(guī)模軍事行動(dòng)（史稱“萬(wàn)歷三大征”），均取得勝利。寧夏之役平定蒙古人哱拜叛亂，播州之役鎮(zhèn)壓土司楊應(yīng)龍，而最具戰(zhàn)略意義的是朝鮮之役（1592-1598年）。面對(duì)豐臣秀吉入侵朝鮮，萬(wàn)歷力主跨海作戰(zhàn)，派遣李如松、麻貴等將領(lǐng)援朝，最終擊退日軍。此戰(zhàn)不僅維護(hù)了東亞宗藩體系，更使日本“三百年片板不敢下?！?。值得注意的是，三大征軍費(fèi)均由內(nèi)帑和太倉(cāng)庫(kù)足額撥發(fā)，戰(zhàn)后國(guó)庫(kù)仍有存銀。例如平播戰(zhàn)役耗時(shí)數(shù)月，國(guó)庫(kù)僅支出一百余萬(wàn)兩，可見(jiàn)萬(wàn)歷對(duì)財(cái)政的精打細(xì)算。與后期崇禎朝軍費(fèi)透支相比，萬(wàn)歷的審慎調(diào)度凸顯其治國(guó)能力。

和大家想象的不同，入清后的明朝遺民，也是配合編修明史的那批人，對(duì)萬(wàn)歷帝最大的指責(zé)是：沒(méi)能任用他們這些名節(jié)之士，過(guò)分信任太監(jiān)，為天啟、崇禎年間的黨爭(zhēng)埋下了禍根。而正因?yàn)辄h爭(zhēng)才導(dǎo)致了崇禎在位期間政局失穩(wěn)，應(yīng)對(duì)自然災(zāi)害不力，對(duì)流民撫慰失當(dāng)，中央財(cái)政沒(méi)能托底，導(dǎo)致一損俱損，徹底玩完。

遺民丁耀亢寫(xiě)的《古井臼歌》曾贊嘆萬(wàn)歷在位四十八年，物價(jià)不貴，家家戶戶都過(guò)得安穩(wěn)，大白天還能睡個(gè)午覺(jué)?！堕允费萘x》也大篇幅夸獎(jiǎng)萬(wàn)歷年間，柴米油鹽雞鵝魚(yú)肉諸般食用之類，價(jià)格便宜到令人發(fā)指，每日大魚(yú)大肉，所費(fèi)不過(guò)二三錢(qián)，這是極算豐富的了。還有那小戶人家，肩挑步擔(dān)的，每日賺得二三十文，就可過(guò)得一日了。到晚還要吃些酒，醉醺醺說(shuō)笑話，唱吳歌，聽(tīng)說(shuō)書(shū)，冬天烘火夏乘涼，百般玩耍。那時(shí)節(jié)大家小戶好不快活，南北兩京十三省皆然?！秮y離見(jiàn)聞錄》也說(shuō)，自己出生在萬(wàn)歷四十六年，那時(shí)努爾哈赤已經(jīng)起兵反明了。父母二十三歲，一斗米二十錢(qián)，一斤魚(yú)兩錢(qián)，一斤肉、一只鴨錢(qián)六七文，一斗鹽錢(qián)三文。這個(gè)價(jià)格老百姓完全過(guò)得其樂(lè)融融了。

談遷在《國(guó)榷》中也大贊，雖然清代明，但是無(wú)論朝野吏民，都懷念萬(wàn)歷的寬政時(shí)代。甚至連順治皇帝也下旨說(shuō)過(guò)，他認(rèn)為萬(wàn)歷朝的政治還是好的，明朝就是滅亡于天啟、崇禎年間的加稅、攤派和政局紊亂。針對(duì)礦稅的問(wèn)題，首輔葉向高也寫(xiě)文罵過(guò)萬(wàn)歷，為什么要收礦稅？還寫(xiě)了一篇《請(qǐng)止礦稅疏》，萬(wàn)歷是如此回答的：不忍加派小民，國(guó)家又要打仗，所以要征收工商業(yè)的稅。萬(wàn)歷的目的很明確，不要?jiǎng)愚r(nóng)民的利益，農(nóng)民是基本盤(pán)，不從田賦上搞錢(qián)，而是專挑盈利大的工商業(yè)收稅。這就嚴(yán)重侵犯到了東南士紳的利益，他們通過(guò)工商業(yè)、海外貿(mào)易聚攏大量的貨幣財(cái)富，需要一個(gè)投資的渠道，就是大肆兼并農(nóng)業(yè)田地，成為大地主。萬(wàn)歷的稅收政策影響了他們的收入，遏制了兼并土地的烈度，自然要遭到極力反對(duì)。

而執(zhí)行萬(wàn)歷的收工商業(yè)稅的助手，自然是皇家的忠實(shí)奴仆——太監(jiān)群體了。所以，到了天啟、崇禎上臺(tái)，他們?cè)跂|林士大夫的蠱惑下，逐漸打垮、壓制了太監(jiān)群體，處死了魏忠賢為代表的利益集團(tuán)，最后獲得了什么？花光了萬(wàn)歷積攢下來(lái)的一千萬(wàn)兩白銀修建的遼東防線不堪一擊，都成了腐敗攻城，連年失地失城，怎么辦呢？他們沒(méi)有萬(wàn)歷的治國(guó)理念，只能按照張居正的改革措施，按照冊(cè)子進(jìn)行加派，向升斗小民加派，向經(jīng)濟(jì)最薄弱，最不堪一擊的農(nóng)業(yè)領(lǐng)域加派，這就是“三餉”。

天啟還算接受過(guò)一點(diǎn)帝王教育，在短暫的七年執(zhí)政期間，雖然以做木工自?shī)?，但?nèi)心是明白的。他放手讓魏忠賢與文臣斗法，就是企圖控制住國(guó)家的財(cái)稅不要被這幫蛀蟲(chóng)把持。他想要收回鹽稅和鑄幣稅，拍賣(mài)鹽引，結(jié)果又受到士大夫的抵制，最后不了了之。

等到天啟帝忽然駕崩，崇禎帝登基，這個(gè)被士大夫教育傻了的信王，上來(lái)就把乃兄乃祖的改革進(jìn)程中斷，廢除了商稅。沒(méi)有地方搞錢(qián)，只能從田賦上加派。就晚明那個(gè)生產(chǎn)條件，田賦能搞多少錢(qián)出來(lái)？再加上饑荒、自然災(zāi)害，小冰期加持，連田都沒(méi)人種了，自然財(cái)政就入不敷出了。

萬(wàn)歷十四年后，其因“足疾”與“頭暈眼黑”長(zhǎng)期不上朝，被詬病為“怠政”。然而，1958年定陵考古發(fā)現(xiàn)其腿骨病變，證實(shí)足疾并非托詞。盡管不臨朝，萬(wàn)歷仍通過(guò)諭旨批閱奏章、任免官員。據(jù)《明實(shí)錄》記載，萬(wàn)歷三十一年與四十六年的人事調(diào)動(dòng)涉及地方官、武將乃至錦衣衛(wèi)誥命頒發(fā)，證明政府機(jī)器仍在運(yùn)轉(zhuǎn)。他對(duì)官僚集團(tuán)的疏遠(yuǎn)實(shí)為一種制衡策略：一方面減少言官黨爭(zhēng)的干擾（如南京官職空缺），另一方面保護(hù)實(shí)干官員（如熊廷弼），避免文官集團(tuán)過(guò)度干預(yù)軍事。這種“懶政”本質(zhì)是選擇性放權(quán)，以維持皇權(quán)對(duì)核心事務(wù)（如軍事、財(cái)政）的掌控。

萬(wàn)歷的財(cái)政政策是注重基本盤(pán)穩(wěn)定，農(nóng)業(yè)稅賦較輕，而通過(guò)礦監(jiān)、稅監(jiān)征收商業(yè)稅（如船舶稅、印刷稅）充實(shí)國(guó)庫(kù)。此舉雖激起士紳不滿，卻避免了底層農(nóng)民破產(chǎn)。至萬(wàn)歷去世時(shí)，國(guó)庫(kù)存銀達(dá)千萬(wàn)兩，相當(dāng)于明朝五年農(nóng)稅收入，為后世留下雄厚儲(chǔ)備。

萬(wàn)歷的治國(guó)風(fēng)格早期勵(lì)精圖治，中期以最小成本贏得軍事勝利，晚期則以消極姿態(tài)規(guī)避官僚內(nèi)耗。明末思想家顧炎武評(píng)價(jià)“昔在神宗之世，一人無(wú)為，四海少事”。與崇禎帝頻繁更換內(nèi)閣、強(qiáng)推“五年平遼”相比，萬(wàn)歷的“羸馬勿馳”策略更顯老成。雖然萬(wàn)歷的個(gè)人缺點(diǎn)（如沉溺酒色）不容回避，但其整體執(zhí)政成效——包括經(jīng)濟(jì)繁榮、疆域穩(wěn)定、財(cái)政盈余——足以證明其應(yīng)位列明朝帝王中的前列。

萬(wàn)歷皇帝的形象長(zhǎng)期被文官集團(tuán)的話語(yǔ)權(quán)與“國(guó)本之爭(zhēng)”的道德批判所遮蔽。從實(shí)際治理看，他并非懶政亡國(guó)的昏君，而是一位深諳權(quán)力平衡、注重實(shí)際成效的統(tǒng)治者。其執(zhí)政邏輯在于以最低成本維持帝國(guó)穩(wěn)定，而非追求宏大卻虛耗國(guó)力的目標(biāo)。這一特點(diǎn)使他在明朝十六帝中，成為僅次于洪武、永樂(lè)的有為之君。

所以說(shuō)，讓明亡的黑鍋應(yīng)該就是天啟、崇禎兩兄弟瞎胡鬧干的，真不應(yīng)該讓他爺爺背鍋。