一九六四年一月，北京胡同里一個(gè)不起眼的小院掛了白。

死的老頭八十歲，瘦得皮包骨頭，走的時(shí)候那是相當(dāng)安詳，沒受罪，也沒挨批，兜里還揣著政府發(fā)的補(bǔ)貼證。

這事兒要是放在普通人身上，也就是個(gè)喜喪，可你要知道這老頭是誰，那絕對得驚掉下巴。

他叫魏益三，民國亂世里著名的“跳跳虎”，出了名的墻頭草。

你想想，當(dāng)年那些牛氣沖天的大佬都啥下場？

吳佩孚牙疼死的不明不白，張作霖連人帶火車被炸上了天，馮玉祥在黑海上成了火球。

偏偏就是這個(gè)手里只有三十門大炮、一輩子沒打過硬仗的“配角”，居然把這盤必死的棋局給走活了。

這就不禁讓人琢磨：在那個(gè)把人命當(dāng)草芥的修羅場里，臉皮厚是不是真的比命硬更重要？

要說魏益三這人，你不能把他當(dāng)成那種大字不識(shí)的土匪頭子。

人家可是正兒八經(jīng)的“海歸派”配置，保定軍校第一期畢業(yè)，后來還去陸軍大學(xué)深造，論學(xué)歷是蔣介石的學(xué)長，論輩分是段祺瑞的門生。

但這哥們身上，你找不到一丁點(diǎn)軍人的血性，反倒是把商人的算計(jì)刻進(jìn)了骨子里。

他手里那三十門德國造的克虜伯大炮，在他眼里根本不是武器，那是他的“啟動(dòng)資金”，是他在亂世里搞投機(jī)的“原始股”。

最能看清他嘴臉的，就是一九二五年的郭松齡反奉。

當(dāng)時(shí)奉系猛將郭松齡不想跟老張家干了，帶兵一路殺回關(guān)內(nèi)，勢頭猛得嚇人。

這時(shí)候駐扎在關(guān)內(nèi)的魏益三，那鼻子比狗都靈，立馬聞到了“風(fēng)口”的味道。

他跟郭松齡沒交情，跟張作霖也沒深仇，但他拿算盤一敲：郭松齡現(xiàn)在缺重火力，自己這時(shí)候帶著三十門大炮“帶資進(jìn)組”，那妥妥的是天使輪投資啊。

于是這哥們連夜通電全國，把部隊(duì)改名叫“正義軍”，這一把，算是梭哈了。

可魏益三的高明，不在于他敢賭，而在于他跑得快。

郭松齡在巨流河兵敗，尸體都被人扔在荒郊野外了，按江湖規(guī)矩，盟友怎么也得跟著倒霉吧？

嘿，你猜怎么著？

郭松齡那邊剛涼，魏益三這邊的電報(bào)機(jī)就發(fā)燙了。

他連夜就把“正義軍”的旗子給燒了，番號改得親媽都不認(rèn)識(shí)，轉(zhuǎn)頭就給之前的死對頭——馮玉祥拋媚眼。

那套嗑嘮得簡直絕了：“兄弟我是為了大義才被郭逆裹挾的，現(xiàn)在迷途知返，愿歸順馮將軍?！?/p>

這操作，就好比剛簽了對賭協(xié)議，看公司要黃，立馬拿著公章跳槽到競爭對手那，中間連個(gè)違約金都不帶付的。

到了馮玉祥手底下，魏益三也沒打算好好干活。

他就是個(gè)純純的“混子”，要在編人員名額，要糧餉裝備，把自己的私兵養(yǎng)得肥頭大耳。

等到一九二六年南口大戰(zhàn)，馮玉祥頂不住壓力下野去蘇聯(lián)“考察”，魏益三那種驚人的嗅覺又上線了。

他一看靠山倒了，壓根沒想過要幫著西北軍死磕，而是直接越過火線，給死對頭吳佩孚遞了投名狀。

理由還是那么冠冕堂皇——為了“和平”。

說白了，就是看準(zhǔn)了吳佩孚剛控制了交通線，手里有現(xiàn)大洋。

這種把“有奶便是娘”演繹到極致的操作，讓當(dāng)時(shí)很多講究“袍澤之情”的軍閥都看傻了眼，大家雖然都爛，但爛得這么理直氣壯、這么絲滑順暢的，確實(shí)少見。

當(dāng)然了，常在河邊走，哪有不濕鞋的。

魏益三這輩子唯一一次差點(diǎn)翻船，既不是栽在蔣介石手里，也不是輸給各路大帥，而是栽在了一群河南農(nóng)民手里，這事兒說出來都帶這黑色幽默。

一九二八年，他看準(zhǔn)北伐軍和舊軍閥拉鋸的空檔，帶著部隊(duì)跑到信陽想撿漏，做個(gè)“豫南王”。

結(jié)果他手底下那幫兵，到了地方就搶糧抓丁，徹底惹毛了當(dāng)?shù)氐摹凹t槍會(huì)”。

這紅槍會(huì)雖然迷信，號稱喝了符水刀槍不入，但打起仗來是真不要命。

那個(gè)月黑風(fēng)高的晚上，成千上萬拿著紅纓槍、鋤頭的農(nóng)民，光著膀子就沖進(jìn)了魏益三的大營。

他引以為傲的那三十門克虜伯大炮，在近身肉搏里連燒火棍都不如，大半都被繳獲了。

這一仗，魏益三的“正義軍”基本被打殘了。

換做別的軍閥，丟了老本估計(jì)當(dāng)場就拔槍自盡了。

但魏益三不一樣，他的逃跑速度比他的決策速度還要快。

他扔下大部隊(duì)，帶著貼身衛(wèi)隊(duì)和幾箱子細(xì)軟，連夜狂奔出信陽，那叫一個(gè)狼狽。

更有意思的是，逃出來后，他不但沒覺得丟人，反而迅速給自己找了個(gè)新臺(tái)階——他在魯西地區(qū)把殘部一收攏，搖身一變掛靠到了國民黨南京政府的名下。

既然當(dāng)不了“王”，那就當(dāng)個(gè)“官”，只要編制還在，哪怕是個(gè)空架子，就能繼續(xù)領(lǐng)軍餉。

這種能屈能伸到近乎無賴的境界，確實(shí)是常人難以企及的。

隨著時(shí)間推移，魏益三也看出來了，舊軍閥那種占山為王的時(shí)代徹底翻篇了。

到了抗戰(zhàn)和解放戰(zhàn)爭初期，他干脆做了一個(gè)違背祖宗的決定：徹底“躺平”。

他把部隊(duì)交出去接受改編，自己跑到昆明做起了寓公。

這招“金蟬脫殼”那是相當(dāng)高明，實(shí)際上是用兵權(quán)換了生存權(quán)。

他不爭權(quán)、不帶兵，就掛個(gè)虛銜，每天喝茶聽?wèi)颉?/p>

老蔣看他就是個(gè)沒牙的老虎，也懶得動(dòng)他；各路派系斗得你死我活，也沒人會(huì)去針對一個(gè)廢人。

一九四八年，眼看著國民黨大勢已去，這艘破船要沉了。

身在國統(tǒng)區(qū)的魏益三，那雙看了一輩子“風(fēng)口”的老眼，再次精準(zhǔn)捕捉到了未來的方向。

當(dāng)大多數(shù)國民黨高官還在糾結(jié)是戰(zhàn)是逃的時(shí)候，手無寸鐵的魏益三主動(dòng)聯(lián)系了解放軍西南軍區(qū)。

他非常誠懇地交出了自己掌握的所有舊部關(guān)系網(wǎng)、地契房產(chǎn)資料，姿態(tài)低到了塵埃里。

他心里門兒清，新中國需要的不是他的大炮（反正早沒了），而是他這種舊軍閥“棄暗投明”的政治標(biāo)本。

事實(shí)證明，這是他人生中最后、也是最成功的一次押寶。

建國后，他沒有像某些頑固派那樣被關(guān)進(jìn)戰(zhàn)犯管理所，而是被安排在北京養(yǎng)老，每個(gè)月還能領(lǐng)生活費(fèi)。

他晚年極其低調(diào)，從不提當(dāng)年的“勇猛事跡”，也不寫回憶錄給自己洗白，就是安安靜靜地過日子，生怕別人想起他來。

你說這事兒諷刺不？

那些想用武力改變歷史的梟雄，被歷史的車輪碾得粉碎；而像魏益三這樣，毫無原則、只想活命的“投機(jī)者”，卻從歷史的縫隙里鉆過去了。

他不是英雄，連個(gè)梟雄都算不上，充其量就是個(gè)歷史的“滑頭”。

但他用一輩子的時(shí)間證明了一個(gè)殘酷的真理：在那個(gè)亂世，有時(shí)候不要臉，真的比不要命活得久。