韓國位于東亞地區(qū)朝鮮半島南部，總面積約10.3萬平方公里，首都首爾。首爾原名漢陽，漢城，最初位于漢江北岸，按照水北為陽的命名原則，將這座城市稱為漢陽。朝鮮王朝建立后，定都漢陽，改名為漢城。2005年，韓國將漢城改名首爾，此后這座城市的中文名稱就是首爾，不過之前的中文名稱不做修改。比如1986年漢城亞運會，1988年漢城奧運會，還是叫漢城。當時還有韓國人建議順便將漢江的中文名稱改名為韓江，但最后并沒有改。那么漢城改名首爾，漢江為什么沒有改名韓江呢？

第一，漢城韓語名字已經(jīng)改變。朝鮮半島和中國有著很深的歷史淵源，現(xiàn)在韓國也屬于中國文化圈國家，歷史上使用漢字。1392年高麗大將李成桂推翻高麗王朝，將首都從開城遷到了漢陽，改名為漢城。但對于這個新王朝的國號，李成桂沒有自己決定，而是選擇了兩個名稱上表讓明太祖朱元璋決定。這個兩個名稱一個是朝鮮，這是朝鮮半島的古國名，是殷商貴族箕子所建，另一個是和寧，是李成桂的出生地。朱元璋認為朝鮮是歷史地名，就選擇了朝鮮 ，李成桂奉旨建立朝鮮王朝。

在正式場合，朝鮮王朝會使用“有明朝鮮國”作為國號，還使用明朝年號，以及漢字。當時朝鮮王朝貴族官員都使用漢字，包括記載歷史，書寫官方文件，都是用漢字。但朝鮮普通百姓不會漢字，因此文盲非常多。為了解決這一問題，到了1446年，朝鮮王朝世宗大王李裪在位時期，創(chuàng)制了朝鮮文字，稱為“訓民正音”。朝鮮文字被稱為諺文，主要流行于民間和婦女之中，而漢字則被稱為“真書”。

朝鮮文字創(chuàng)制后，在朝鮮文字之中，漢城就是??，這兩個詞是對應的。但到了甲午戰(zhàn)爭結束后，清朝和日本簽訂了《馬關條約》，承認朝鮮王朝獨立。此后朝鮮王朝不再是中國的屬國，官方文字也從漢字改成了朝鮮文字。1897年，朝鮮王朝高宗李熙自稱皇帝，改國號為大韓帝國。1910年，日本迫使大韓帝國簽署《日韓合并條約》，吞并了朝鮮半島。

在日本統(tǒng)治時期，將漢城改名為京城，1945年，日本投降，美國和蘇聯(lián)以北緯38度線為界，占領了朝鮮半島南部和北部。1948年，韓國在朝鮮半島南部建立。韓國建立后，定都漢城，韓國認為京城是日據(jù)時代的名稱，決定不再使用京城的叫法，但也不愿意改回漢城，因為漢城這個名字是正式名稱，在民間并不常用。當時韓國民間普遍將這座城市稱為??，漢語意思就是首都。因此韓國通過決議，正式將這座城市改名為??。此后漢城的韓語名稱就已經(jīng)就從??變成了??。

第二，漢江的韓語名稱沒有變化。漢江是朝鮮半島主要河流，有兩條支流，北漢江發(fā)源于朝鮮金剛山，南漢江發(fā)源于韓國太白山。南北漢江匯流后稱為漢江，向西流經(jīng)首爾，注入黃海江華灣。首爾原本就在漢江北岸，包括青瓦臺，明洞，都位于漢江北岸。

但到了20世紀70年代，韓國經(jīng)濟快速發(fā)展，首爾漢江南岸進行了大規(guī)模開發(fā)，基礎設施日益完善，首爾成為了跨越漢江兩岸的大城市。當時在首爾江南擁有一套住房是很多韓國人的夢想。韓國效仿二戰(zhàn)后西德經(jīng)濟騰飛的萊茵河奇跡，將自己經(jīng)濟的發(fā)展稱為漢江奇跡。漢江在1446年，朝鮮文字創(chuàng)制后，一直叫??，并沒有改變。而且朝鮮文字是表音文字，即使將漢江改為韓江，對應的都是韓語也是??，因此沒必要修改。綜合這些因素，韓國首都漢城改名為首爾，漢江沒有改為韓江。